日子一天天过去，族比的气氛如同不断加压的锅炉，在整个秦家弥漫开来，越来越紧张，也越来越热烈。
演武场上，刻苦修炼的子弟数量明显增多，呼喝声、源力碰撞激起的细微律动嗡鸣声从早到晚几乎不曾停歇。
空气中原初之息的流动也变得活跃而紊乱，不同属性的基础律动被频繁引动，时而这里泛起一阵“坚凝之律”的波纹，时而那里爆开一团“焚炎之律”的火花。
各种能微弱增幅对源初之息感知、或稳定自身律动频率的低级丹药消耗量剧增，家族库房前排起了长队，每个人脸上都带着或多或少的急切和期待，希望能临阵磨枪，让自身律动更和谐，源力更顺畅。
秦夜依旧雷打不动地出现在那个角落，闭目盘坐，对外界的喧嚣充耳不闻。只是，再也没有人会特意跑来嘲讽他了。
在那些已经点燃本源火种、摩拳擦掌准备在族比上一展身手的子弟眼中，秦夜周身那几乎与自然环境融为一体的、毫无主动引动痕迹的律动场，已经彻底昭示了他“失败者”的身份，连被嘲讽的价值似乎都失去了。这种彻底的无视，反而让秦夜乐得清静。
他全部的心神，都沉浸在了《万源溯源诀》的修炼之中。
进步是显着且惊人的。在无人知晓的层面，他的心光在以一个恐怖的速度变得愈发凝练、强韧，感知范围从周身数丈扩展到了十数丈，而且感知的精细度更是达到了一个令人发指的程度。
他不仅能感知到源初之息的流动，甚至能隐约“听”到其中所蕴含的各种基础律动那极其微弱、却永恒存在的“背景音”。
他甚至能清晰“看”到远处其他子弟体内源力运转时，与外界源初之息共鸣产生的、粗糙而充满杂波的律动图谱——那是功法粗劣、火种品质不高、对律动理解肤浅的表现。
而在他身体最深处，那一点“本源火种”的雏形，虽然依旧微小如尘埃，却愈发凝实，散发的光芒稳定而纯净。
它如同一个贪婪而挑剔的核心，通过《万源溯源诀》的引导，无时无刻不在捕捉、筛选、吸收着周遭最精纯、最契合本源的源初之息粒子，将其转化为最纯粹的本源力量，壮大着自身，也反哺并夯实着那深不可测的根基。
秦夜能感觉到，自己的肉身似乎也在发生着微妙的变化，气血更加充盈，五感更加敏锐，举手投足间，对自身力量的掌控达到了一个全新的层次，甚至能微调自身气息，使其更贴合环境中某种平和的律动频率。
虽然明面上依旧没有主动引动源力律动的迹象，但他有自信，仅凭此刻被不断强化的肉身力量、以及对能量律动流转的精妙理解，就足以应对那些刚点燃火种、律动掌控粗糙的灵枢境初期子弟。
当然，这一切都隐藏在他平静的外表之下。
期间，他又数次暗中以增强后的心光感知过演武场边缘那处地底异常的源初之息波动。
那波动似乎变得频繁了一些，但依旧微弱而混乱，多种基础律动，尤其是“寂灭之律”与“流涌之律”扭曲地交织在一起，仿佛被一层无形的力量勉强束缚着，暂时没有爆发的迹象。
他牢记这个异常，却并未声张，只是将其作为一个需要关注的点。
这天清晨，嘹亮的钟声回荡在整个秦家上空，连响九声！钟声似乎也蕴含着某种奇特的“震之律动”，清晰地传到每个角落。
所有秦家子弟，无论旁系嫡系，无论修为高低，只要年龄符合，都在听到钟声后，神色一凛，纷纷放下手中之事，朝着家族中心最大的演武场汇聚而去。
一年一度的秦家族比，正式开始了！
秦夜睁开眼，眸中一片平静，周身那与自然交融的律动场缓缓内敛。他整理了一下衣衫，不疾不徐地跟着人流走去。
中心演武场比平日那个大了数倍，此刻已是人山人海。
擂台高达丈余，由坚硬的青罡石砌成，表面刻画着简单的加固律言纹路，能增强石材本身的“坚凝之律”，以防被轻易破坏。
擂台四周，旌旗招展，坐满了秦家的高层和前来观礼的天风城其他家族的代表。气氛庄重而热烈，空气中弥漫的源初之息都似乎变得凝滞而充满期待。
家主秦龙渊，一位面容威严、气息沉凝如渊的中年男子，端坐主位，其周身律动圆融一体，仿佛与整个环境的源初之息形成和谐共鸣。目光扫过台下黑压压的年轻子弟，微微颔首。
几位长老分坐两侧，其中大长老秦远山面色淡然，眼神深处却带着一丝对其孙秦昊的期待，他周身隐约散发着“焚炎之律”的灼热感；
三长老则目光扫过人群，在看到秦夜时，微不可察地轻轻叹了口气，他能感觉到秦夜周围的平静，却感知不到任何活跃的律动。
台下，年轻的子弟们按照所属分支和编号站立，个个神情紧张又兴奋，摩拳擦掌，不少人下意识地运转源力，引动着微弱的律动，显得躁动不安。
秦昊站在人群前方，身穿一身崭新的锦袍，意气风发，周身源力波动明显比周围人强出一截，已然达到了灵枢境中期巅峰，对“焚炎之律”的引动颇为娴熟，只差临门一脚便能踏入后期。他周身空气微微扭曲，散发着热意。
他感受到周围投来的羡慕、敬畏的目光，下巴微微抬起，脸上带着自信的笑容，目光偶尔扫过人群后方那片律动“死寂”的区域，带着毫不掩饰的轻蔑。
秦夜则安静地站在一个不起眼的角落，身边几乎无人靠近，形成了一片小小的真空地带。
他低着头，仿佛对周围的一切漠不关心，周身源初之息的流动自然平缓，没有任何主动引导的迹象，如同一个误入此地的局外人。不少目光落在他身上，都带着怜悯、嘲讽或是纯粹看热闹的情绪。
“快看，秦夜还真敢来啊？” “来了也是自取其辱，第一轮估计都过不去，他那点微末的律动感知…”
“听说这次族比后，他核心子弟的身份就要被剥夺了…”
“活该，浪费家族资源那么久，连火种都点不燃…”窃窃私语声如同蚊蝇，不断传入耳中。秦夜面色不变，仿佛什么都没听到。
高台上，一位主持族比的家族执事开始宣读规则。
规则很简单，所有符合年龄的子弟通过抽签决定对手，两两对战，胜者晋级，败者淘汰，直到决出最后的名次。严禁故意致残、致死，违者重罚。
很快，抽签开始。子弟们依次上前，从密封的签箱中抽取号牌，然后到登记处登记。
轮到秦夜时，负责登记的那位执事甚至懒得抬头看他一眼，只是机械地记录着他的名字和抽到的号牌——“丙字七号”。
抽签过程中，秦夜能清晰地感觉到一道充满恶意的、引动着“焚炎之律”的目光落在自己身上。
他不用回头也知道，来自秦昊。果然，当他抽完签准备离开时，秦昊正好也从旁边走过，两人擦肩而过。
“呵，运气倒是不错，第一轮没碰上我。”
秦昊用只有两人能听到的声音冷笑道，语气充满了猫捉老鼠般的戏谑，
“好好珍惜这最后的机会吧，废物。祈祷别在遇到我之前就被人用律动震波打趴下，那样就太无趣了。”
秦夜脚步未停，周身律动没有丝毫紊乱，仿佛只是听到了一阵无关紧要的风声，径直走回了自己的位置。
秦昊看着他这副“彻底认命”的样子，眼中戾气一闪，冷哼一声，也走开了。
所有签位抽定，对战名单很快被公布在一块巨大的木牌上。
人群立刻围拢过去，寻找着自己的名字和对手。
“甲字三号对戊字十二号！”
“乙字一号对丁字九号！”
“丙字七号，秦夜，对…丁字三号，秦虎！”
当秦夜的名字和对阵情况被念出时，人群中顿时响起一阵不大不小的骚动和哄笑声。
“秦虎？是那个旁系的秦虎吧？灵枢境中期！擅长引动‘厚载之律’，力气大得很！”
“哈哈哈，秦夜这运气真是‘好’到家了！第一轮就碰上硬茬子！”
“秦虎那家伙脾气暴得很，下手也黑，引动的律动都带着一股蛮劲，这下有好戏看了！”
“我赌秦夜撑不过三招！”“三招？太高看他了！我看一招就得被那‘厚载律动’震趴下！”
不远处，一个身材高大壮硕、满脸横肉的少年，听到对手是秦夜后，先是一愣，随即脸上露出了狰狞而残忍的笑容，捏着拳头，骨节发出咔吧咔吧的响声，周身泛起土黄色的、略显粗糙的源力光芒，引动的“厚载之律”让脚下地面都微微下沉。
他不怀好意地朝着秦夜所在的方向望了过来。正是秦虎。他天赋一般，但修炼刻苦，仗着一身蛮力和对“厚载之律”的粗浅运用，在旁系子弟中也算个小霸王，平日里就没少嘲笑秦夜。
“真是走了狗屎运，第一轮就能捏个软柿子！”秦虎舔了舔嘴唇，眼中满是兴奋和狠厉，“正好拿你立威，让家族看看老子的‘厚土律动’！”
高台上，几位长老和家主也注意到了这边的动静。
大长老秦远山淡淡瞥了一眼，感知到秦虎那粗糙但势头不错的“厚载律动”和秦夜那边的“平静”，便收回了目光，显然对这场毫无悬念的对决毫无兴趣。
三长老眉头微皱，似乎想说什么，但最终只是摇了摇头。
家主秦龙渊目光在秦夜身上停顿了一瞬，看到他依旧那副平静甚至有些木讷的样子，周身律动毫无出奇之处，眼中闪过一丝不易察觉的失望，也移开了视线。
几乎所有人，都认定这将是一场一边倒的、毫无悬念的碾压。
族比的第一轮，就在这种热烈又紧张的气氛中，正式开始了。
擂台之上，源力碰撞声、律言术引动的特有嗡鸣、呼喝声、惊呼声、喝彩声不绝于耳。不断有人获胜晋级，周身律动昂扬；也有人落败受伤，律动涣散，被抬下擂台。
秦夜始终安静地站在角落，闭目养神，仿佛周遭的一切律动喧嚣都与他无关。
只有在他偶尔抬眼看向擂台时，那深邃的眼眸中，才会闪过一丝无人能懂的、冷静到极致的、仿佛能洞悉一切能量流转和律动变化的锋芒。
他在等待。
等待属于他的那一刻。
等待那石破天惊的…第一声惊雷！
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