暮色四合,天光彻底暗淡下去。
骑兵队在一片巨大、嘈杂、散发着难以名状气味的阴影前勒住了缰绳。
苏俊朗被那同乘的骑兵像卸货一样,粗暴地从马背上拎了下来。
双脚刚一沾地,便是一阵剧烈的酸软,他踉跄几步,差点一头栽进脚下泥泞不堪的土里。
胃里翻腾了一路的酸水终于抑制不住,他猛地弯腰,剧烈地干呕起来,却什么也吐不出,只有胆汁的苦涩灼烧着喉咙。
他勉强抬起头,眼前的景象让他瞬间忘记了呕吐,只剩下无与伦比的震撼和…窒息感。
这就是闯王大营?
与其说是军营,不如说是一个巨大无比、混乱到极致的难民营地!
规模之大,远超想象。
简陋的帐篷——如果那些用破布、草席、树枝胡乱搭起来的窝棚也能称之为帐篷的话——如同泛滥的霉菌,密密麻麻、层层叠叠地蔓延开去,一眼根本望不到尽头!
人声、马嘶、牛叫、孩子的哭喊、女人的咒骂、金属的磕碰…无数声音混杂在一起,形成一股庞大、沉闷、几乎要实质化的声浪,轰击着耳膜。
没有任何规划可言。
帐篷挤着帐篷,窝棚挨着窝棚,中间是被人脚和马蹄踩踏出的、泥泞不堪的狭窄“道路”,污水横流,垃圾遍地。
各色人等如同忙碌的工蚁,却又毫无方向地乱窜——有拿着破烂武器的士兵,有拖儿带女的流民家属,有推着独轮车的小贩,甚至还有僧人道士穿梭其间…
而最具有冲击力的,是那无孔不入、猛烈到令人头晕目眩的恶臭!
那是一种无法用言语精确形容的、混合了无数种糟糕气味的恶魔集中营!
浓烈的、发酵了不知多久的汗臭和体味是基调;混合着人畜粪便肆意排泄后未经处理的臊臭!
腐烂的菜叶、动物骨头、乃至不明垃圾堆积散发出的酸腐气!
劣质烟草燃烧的呛人烟雾!
若有若无的、铁锈般的血腥味!
以及…
一种更深沉的、仿佛来自某些角落的、尸体开始腐败的甜腥…
这味道如同有生命的实体,猛地糊住了苏俊朗的口鼻,霸道地钻入他的肺叶。
他瞬间脸色惨白如纸,刚刚平复一点的胃部再次疯狂痉挛,他死死捂住嘴,眼泪都被呛了出来。
刘宗敏对这一切早已习以为常,甚至深吸了一口这“熟悉”的空气,对守卫营门(几个靠着破烂拒马、衣衫褴褛、眼神麻木的士兵)随意挥了挥手,便带着队伍和苏俊朗,如同船驶入恶臭的海洋,深入了这片庞大无比的营地。
越往里走,景象越是触目惊心。
所谓的道路几乎无处下脚,泥浆混合着各种污物,形成一滩滩黑褐色的水洼。
苍蝇和蚊虫如同乌云般成群飞舞,嗡嗡作响。
随处可见人类和牲畜新鲜的排泄物,根本无人清理。
垃圾堆积如山,甚至能看到破旧的衣物和…偶尔一闪而过的、疑似人骨的白色。
营地里的“士兵”大多面黄肌瘦,眼神里要么是麻木的空洞,要么是饿狼般的凶狠。
他们手中的“武器”五花八门,生锈的腰刀、削尖的竹竿、草叉、甚至还有扛着锄头的。
而那些依附大军求活的流民则更加凄惨,老弱妇孺蜷缩在帐篷的阴影里,眼神空洞绝望,仿佛已经失去了生的气息。
最让苏俊朗头皮发麻的是那些伤病员。
他们就那么随意地躺在路边、帐篷外,无人问津。
伤口大多没有像样的包扎,裸露在外,化脓溃烂,散发着更浓的腥臭,苍蝇肆无忌惮地在上面爬行叮咬。
痛苦的呻吟声低低地回荡着,混合在喧嚣里,显得格外瘆人。
生理上的强烈不适让苏俊朗呼吸困难,头痛欲裂。
心理上巨大的落差更让他头晕目眩——
他从那个虽然破败但还算干净、有序(即使有瘟疫也在努力控制)的小村子,一下子坠入了这真正的人间地狱!
“这地方…这地方怎么可能不爆发瘟疫?!
鼠疫…霍乱…
随便哪一种都能把这里变成坟场!”
无边的恐惧如同冰冷的潮水,彻底淹没了他的心脏。
“在这里…真的能活下来吗?”
刘宗敏显然没兴趣给他当导游,七拐八绕后,来到一片相对“整齐”些的区域(也只是帐篷间距稍大),找到一个正蹲在地上清点几袋粮食的、满脸油汗的小头目。
“老歪!”
刘宗敏声如洪钟。
“交给你个活儿!看好这秃子!是闯王点名要见的‘人才’,别让他跑了,也别让他饿死冻死!等闯王有空召见!”
他随手一指苏俊朗,语气随意得像在交代看管一件不太重要的行李。
那小头目(老歪)抬起头,谄媚地对刘宗敏笑了笑,连连点头:
“放心吧刘爷!包在小的身上!”
等刘宗敏带着亲兵转身离开,他那谄媚的笑容立刻收敛,上下打量了苏俊朗几眼,尤其是那颗光亮的脑袋,撇了撇嘴,眼神里充满了敷衍和不耐烦。
他随手指了指旁边一个挤了七八个人的、散发着霉味和脚臭的破帐篷角落:
“喏,那儿还有个空!自己挤进去!没事别乱跑,跑丢了或被当成奸细砍了,可没人给你收尸!”
说完,便不再理会苏俊朗,继续低头去摆弄他那几袋宝贵的粮食。
苏俊朗僵在原地,看着那拥挤、肮脏、如同猪圈一般的帐篷角落,又看了看周围混乱、恶臭、充满绝望气息的环境。
他缓缓走过去,机械地蜷缩在那个冰冷的、甚至有些湿漉漉的角落地上。
破帐篷无法隔绝外面庞大的噪音和更浓郁的恶臭。
透过破布的缝隙,他能看到外面昏黄闪烁的火光,和无数双麻木或疯狂移动的腿脚。
一股巨大的、令人窒息的绝望感,如同冰冷的淤泥,将他彻底淹没。
“地狱…”
他闭上眼睛,牙齿死死咬住嘴唇,几乎要咬出血来。
“这里…就是活生生的地狱…”
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