“走！别管我！”
玉罗刹嘶哑的吼声在密道中回荡，她反手将楚离推向岔路，自己转身迎向追兵，玄衣早已被鲜血浸透，每动一下都在石壁上留下暗红掌印。
楚离踉跄站稳，青铜面具后的眼睛赤红：“门主！”
“护好残卷...护好她...”玉罗刹咳着血笑，“这是我...最后的命令。”
五六个黑衣人同时扑来，刀锋在火把下泛着寒光，玉罗刹突然扯开衣襟，露出绑在胸前的炸药。
“一起死吧！”
追兵骇然后退，她却将炸药掷向密道深处，轰然巨响中，石块崩塌，阻断了通道。
烟尘弥漫，楚离冲向那道摇摇欲坠的身影。
沈清辞带着禁军赶到时，看到的便是这样一幕——
玉罗刹靠在楚离怀中，胸口插着半截断刀，鲜血从她指缝间汩汩涌出，将身下的碎石染成暗红。
“姨母！”沈清辞扑跪在地，颤抖着按住伤口。
玉罗刹艰难睁眼，唇角竟漾起笑意：“傻孩子...哭什么...”
她抬手，想擦去沈清辞脸上的泪，指尖却无力垂下，温若雪急忙施针止血，但银针刚刺入穴道就被血冲开。
“没用了...”玉罗刹喘息着，“刀上有毒...腐心草...”
沈清辞猛地抬头看向楚离，后者缓缓摇头，面具上已沾满泪痕。
密道中死一般寂静，只有火把燃烧的噼啪声。
玉罗刹突然抓紧沈清辞的手：“听我说...时间不多了...”
她从怀中摸出个油纸包，塞进沈清辞掌心：“这是《金枝录》缺失的那几页...我藏了二十年...”
油纸包浸满鲜血，却依然温热。
“当年姐姐...不只是发现了血脉秘密...”玉罗刹每说一句都呕血，“她还查到...先帝并非自愿...是被北狄用蛊控制的傀儡...”
沈清辞瞳孔骤缩。
“所以先帝晚年...才会性情大变...”玉罗刹喘息渐急，“姐姐想解蛊...才被灭口...”
她死死攥住沈清辞的手：“这秘密...不能公之于众...否则大靖必乱...”
“那该怎么做？”
“让萧彻...名正言顺地登基...”玉罗刹眼中闪过最后的光芒，“然后...彻底清洗北狄势力...”
她突然剧烈咳嗽，黑血涌出唇边，温若雪急施金针，却只能暂缓毒发。
“还有...”玉罗刹转向楚离，“鬼面门...交给你了...”
楚离单膝跪地：“属下誓死完成门主遗愿。”
玉罗刹轻笑，目光望向密道深处，仿佛看见了年少时与姐姐练武的庭院。
“姐姐...我来找你了...”
她忽然抬手，用尽最后力气扯下颈间玉佩，放进沈清辞手中。玉佩上刻着并蒂莲，与先贵妃那枚正好一对。
“告诉萧彻...他母亲...从未后悔生下他...”
话音渐弱，那只染血的手缓缓垂下。
沈清辞紧紧抱住逐渐冰冷的身体，泣不成声。楚离默默跪在一旁，青铜面具上水痕蜿蜒。
不知过了多久，密道尽头传来脚步声。
萧彻带着禁军匆匆赶来，当看见沈清辞怀中的人时，他踉跄止步。
“姨母她...”
沈清辞抬起头，将染血的玉佩递给他：“这是贵妃娘娘的遗物...玉前辈一直戴着...”
萧彻接过玉佩，指尖颤抖。他缓缓跪在玉罗刹身旁，轻抚那张与母妃相似的脸。
“朕...来晚了。”
楚离突然开口：“门主临终前，让我们务必保护好《金枝录》的秘密。”
他从怀中取出半卷帛书，与沈清辞手中的油纸包放在一起：“完整的秘密在这里，请陛下过目。”
萧彻却没有接，只是望着玉罗刹安详的容颜：“她可还有别的交代？”
“有。”沈清辞轻声复述玉罗刹的遗言，“她说...要让陛下名正言顺地登基，彻底清洗北狄势力。”
她顿了顿：“还说...贵妃娘娘从未后悔生下陛下。”
萧彻闭目，两行清泪滑落。再睁眼时，眼中只剩决绝的冰冷。
“传朕旨意，”他起身，声音在密道中回荡，“三日后举行登基大典。”
“陛下？”众人皆惊。
“姨母用性命换来的时间，朕不能浪费。”萧彻看向沈清辞，“你可愿助朕？”
沈清辞握紧玉佩，重重点头。
玉罗刹的遗体被安放在郡主府灵堂，按亲王规制治丧。
沈清辞亲自为她更衣梳妆，换上那套她珍藏多年的玄色劲装——据说是当年与姐姐一同练武时所穿。
温若雪将一枚丹药放入玉罗刹口中：“这是龟息丹的升级版，可保遗体三月不腐。”
“等大局稳定，”沈清辞轻声道，“我会送她回药王谷，与贵妃娘娘合葬。”
灵堂外，楚离默默守夜。青铜面具已经取下，露出一张布满疤痕却依然年轻的脸。
沈清辞将热茶递给他：“玉前辈曾说，你像她年轻时候。”
楚离接过茶碗，指尖发白：“我是门主从死人堆里捡回来的。没有她，我早就死了。”
他望向灵堂：“所以现在，该我替她完成未竟之事了。”
深夜，沈清辞在灯下整理玉罗刹的遗物。
除了《金枝录》残卷，还有一本手札，记载着药王谷的医术和毒术精要。最后一页，是娟秀的字迹：
“若他日见到如烟，将此物交还。姐姐永远爱你。”
落款是柳如梦。
沈清辞将手札小心收好，又拿起那枚并蒂莲玉佩，玉佩在烛光下泛着温润的光，仿佛还带着主人的体温。
窗外传来萧彻的声音：“还没休息？”
她推窗，见他站在月光下，手中也拿着一枚玉佩——正是先贵妃那枚。
“这对玉佩，是母妃与姨母的及笄礼。”萧彻轻声道，“母妃那枚随她入葬，姨母这枚...如今也该物归原主了。”
他将玉佩放在窗台上：“三日后登基大典，你可愿站在朕身边？”
沈清辞沉默良久，缓缓点头。
晨光微露，照在两枚并蒂莲玉佩上，仿佛一对姐妹在含笑相望。
而她们用生命守护的秘密与传承，将在新一代手中继续下去。
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