“这笔迹不对。”
深夜的太医院档案库,沈清辞举着烛台,指尖轻触泛黄纸页上的墨迹,烛火在她专注的侧脸上跳动,映出紧蹙的眉峰。
温若雪凑近细看,呼吸骤然一滞:“这是...两种笔迹!”
《永昌十三年贵妃脉案》的册页上,“脉象沉紧”的“紧”字墨色明显深重,笔锋也与前后文不同,更可疑的是,页脚记录诊脉时辰的位置,有细微的刮改痕迹。
沈清辞取来清水,用棉签轻轻擦拭。被刮改处渐渐显露出原来的字迹——
“戌时三刻”。
而覆盖其上的,却是“亥时正”。
“有人改了诊脉时辰。”她声音发冷。
顾九娘举着烛台的手微微发抖:“改这一个时辰,有何意义?”
“意义重大。”温若雪快速翻阅其他册页,“戌时是苏明月值守,亥时是陈院判...”
她突然顿住,抽出另一本脉案:“看这里!陈院判在亥时正记录的脉象,与戌时截然不同!”
三本册页并排摊开,真相触目惊心:
戌时记录:“脉沉紧,舌淡苔白,四肢厥冷...”
亥时记录:“脉浮数,舌红苔黄,体热盗汗...”
而最终呈报御前的版本,竟将两次诊断混为一谈,捏造出“寒热交替”的疑难症状。
“好个偷天换日!”沈清辞指尖几乎掐进掌心。
窗外忽然传来细碎脚步声。
“有人来了!”顾九娘急忙吹熄烛火。
黑暗中,档案库的门被轻轻推开,一个佝偻身影提着灯笼进来,径直走向她们藏身的书架。
就在灯笼即将照到暗处时,温若雪突然洒出一把安神香,来人闷哼一声,软软倒地。
“是看守档案库的老太监。”顾九娘辨认出来人,“他怎么会...”
沈清辞检查老太监的衣袖,摸出串钥匙:“他不是来巡夜,是来取东西的。”
钥匙串上挂着小巧的铜牌,刻着“丙字库”三字。
温若雪倒吸凉气:“丙字库存放着御药房的出入记录!”
丙字库尘封已久,锁孔都已锈蚀。
沈清辞费劲地打开铁锁,霉味扑面而来,架上堆满账册,记录着历年药材进出。
“永昌十三年...在这里!”顾九娘抽出一本厚册。
烛光下,册页记载着惊心事实:
九月初七,入库天山雪莲三株;
九月十三,出库雪莲两株;
九月廿八,紧急补录:雪莲损毁一株。
“不对。”温若雪指尖点着补录那行,“这笔墨是新的!”
沈清辞蘸水轻拭,“损毁”二字果然化开,底下隐约露出“调换”的字样!
“他们用假雪莲换走了真品!”顾九娘失声惊呼。
突然,库门外传来铁链声响。
“糟了!”温若雪冲向门口,“被锁住了!”
黑暗的库房中,三人屏息聆听门外动静。
“看来有人不想我们查下去。”沈清辞冷静地摸索墙壁,“找其他出口。”
顾九娘突然想起:“我爹说过,丙字库有通风暗道...”
她在墙角摸索许久,终于找到活动的砖块,用力推开,露出仅容一人通过的狭小通道。
“快走!”
她们依次爬入暗道,身后传来库门被撞开的声响。
暗道通向御药房后院,夜风裹着药香拂面而来。
温若雪突然拉住沈清辞:“看那边!”
月光下,两个太监正抬着木箱鬼鬼祟祟地往后门去,箱缝间漏出些微粉末,在石板上闪着诡异蓝光。
“是寒毒药材!”温若雪压低声音,“他们在转移证据!”
沈清辞悄然跟上,只见太监将木箱装上马车,往城外方向驶去。
“要追吗?”顾九娘急切地问。
“不必。”沈清辞目光冰冷,“放长线,才能钓大鱼。”
翌日清晨,沈清辞求见萧彻。
御书房内,她将连夜整理的证据呈上:
“陛下请看,这三处笔迹明显出自不同人之手。”
萧彻凝视着被篡改的脉案,指节渐渐发白:“所以母妃她...”
“贵妃娘娘中的确实是寒毒,但有人篡改诊脉记录,延误诊治时机。”
她又呈上御药房记录:“更有人调换药材,使太医院误判病情。”
萧彻猛地攥紧拳,朱笔在奏章上划出长长一道红痕。
“可有查出是谁主使?”
沈清辞与温若雪对视一眼,轻声道:
“所有证据都指向...已故的陈院判。但臣女以为,幕后另有其人。”
她指向最后那页记录:“能指使院判篡改脉案,调动御药房药材,此人身份绝不简单。”
窗外忽然传来急促脚步声,李承恩慌张进来:
“陛下!陈院判的宅邸昨夜起火了!”
焦黑的废墟前,沈清辞蹲身检查。
“火油的味道。”她捻起焦土在鼻尖轻嗅,“是纵火。”
温若雪在瓦砾间发现个烧变形的铁盒:“快来看!”
铁盒中藏着本焦糊的册子,依稀可见“苏”、“北狄”等字样。
“这是...”沈清辞小心展开残页,上面记录着数次秘密会面:
“腊月初八,苏氏携北狄使者入府...”
“正月十五,收北狄珠宝两箱...”
最惊心的是最后一页:
“事成之后,扶三皇子上位...”
萧彻看着残页,眼中翻涌着雷霆之怒:
“好个苏家!好个北狄!”
他突然剧烈咳嗽起来,掌心赫然出现冰碴。
“陛下!”沈清辞急忙扶住他。
寒毒,终究还是发作了。
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