“快点！确认目标，格杀勿论！”
那冷酷的声音如同淬毒的冰锥，穿透厚重的铁门，狠狠扎进石室内三人的耳中。
杂沓的脚步声已近在门外，兵刃摩擦石阶的刺耳声响令人牙酸。
孙太医吓得浑身瘫软，几乎要昏厥过去。
萧彻眼神一厉，将沈清辞猛地推向石室最内侧的阴影里，低喝一声：“躲好！”
他自己则如同一道黑色的闪电，不退反进，在铁门被外力撞开的瞬间，手腕一抖，软剑如同毒蛇出洞，带着尖锐的破空声，直刺第一个闯入者的咽喉！
“呃！”
那黑衣人显然没料到门后迎接他的是如此迅捷致命的攻击，只来得及发出一声短促的闷哼，便捂着喷血的喉咙重重倒地。
“有埋伏！”门外传来惊怒的吼声。
更多的黑衣人涌入这狭小的空间，刀光剑影瞬间将萧彻包围。
萧彻剑法凌厉，身形在方寸之地腾挪闪避，每一次出剑都必带起一蓬血花。
他必须速战速决，不仅要自保，更要护住身后的沈清辞和孙太医！
沈清辞紧贴着冰冷的石壁，心脏狂跳。
她看到萧彻在数名高手的围攻下，衣袂翻飞，剑光如练，虽暂时不落下风，但空间太小，对方人数太多，久战必然不利！
她目光急速扫过囚室，试图寻找脱身之法。
忽然，她的视线定格在石床后方，那片比其他地方颜色略深的墙壁上
——那里似乎有一个极其隐蔽的通风口！刚才被石床遮挡，未能发现！
“殿下！后面有通风口！”她急声喊道。
萧彻闻言，剑势陡然一变，变得更加狂暴，强行将围攻的黑衣人逼退两步，为自己争取到一丝空隙。
他回头瞥了一眼沈清辞所指的方向。
“带他走！”他对着沈清辞低吼，语气是前所未有的急迫。
沈清辞瞬间明白他的意图——他要断后！
她咬了咬牙，不再犹豫，冲到吓得魂不附体的孙太医身边，用力将他从石床上拽起：“孙太医，想活命就跟我走！”
孙太医早已六神无主，被她半拖半拽地拉向那个通风口。
通风口不大，仅容一人勉强爬行，里面漆黑一片，不知通向何处。
沈清辞用力掰开锈蚀的栅栏，将孙太医率先推了进去：“快爬！别回头！”
就在这时，一名黑衣人瞅准萧彻分神的空隙，一刀劈向他的后背！
“殿下小心！”沈清辞惊骇失声。
萧彻仿佛背后长眼，一个诡异的拧身，软剑如同活物般缠上那人的手腕，用力一绞！
“咔嚓！”骨裂声伴随着惨叫响起。
但他也因此露出了更大的破绽，另一名黑衣人的刀锋已逼近他的肋下！
千钧一发之际，沈清辞也不知哪来的勇气和力气，抓起地上一块松动的石块，狠狠砸向那名偷袭者的面门！
“啪！”
石块虽未造成多大伤害，却成功干扰了对方的动作。
萧彻抓住这瞬息的机会，反手一剑，结果了那人。
“走！”他回头，对着沈清辞厉声喝道，眼中是不容置疑的命令。
沈清辞知道不能再耽搁，最后看了他一眼，一低头，钻入了那狭窄漆黑的通风口。
通道内弥漫着浓重的尘土和霉味，令人作呕。她只能匍匐前进，手臂和膝盖摩擦着粗糙的石壁，火辣辣地疼。
肩头的伤口也被牵动，但她咬紧牙关，不敢停下。
身后，兵刃交击声、怒吼声、惨叫声不绝于耳，每一声都让她心如刀绞。
她拼命向前爬，不知过了多久，前方终于出现了一丝微弱的光亮，还有新鲜空气涌入！
快到出口了！
她心中一喜，加快了速度。
然而，就在她即将触碰到出口光亮的瞬间——
“啊——！”
一声凄厉至极的惨叫，猛地从她身后、通风通道的深处传来！
是孙太医的声音！
紧接着，便是什么重物滚落的声音，以及一声沉闷的、仿佛布袋落地的巨响。
然后，一切归于死寂。
只剩下她自己粗重的喘息声，和心脏疯狂擂鼓的声音。
沈清辞浑身冰冷，血液仿佛都在这一刻凝固了。
她僵在原地，动弹不得。
孙太医……他……
通道深处再无声息。
那些打斗声，也不知在何时停止了。
一种巨大的、不祥的预感如同冰冷的潮水，瞬间将她淹没。
她不知道萧彻怎么样了……
不知道外面发生了什么……
她只是在黑暗中，徒劳地睁大眼睛，听着自己绝望的心跳。
过了许久，久到她几乎以为时间已经停滞。
通道前方那点微弱的光亮，被一个身影挡住了。
逆着光，她看不清来人的面容，只能看到一个挺拔而熟悉的轮廓。
是萧彻！
他还活着！
沈清辞几乎要喜极而泣。
那身影向她伸出手，声音带着激战后的沙哑和一丝不易察觉的紧绷：“出来。”
沈清辞抓住那只温暖而布满薄茧的手，被他用力从狭窄的通道中拉了出来。
外面是一片荒草丛生的洼地，远处是废弃皇庄模糊的轮廓。天边，已经泛起了鱼肚白。
萧彻身上沾满了血迹，有自己的，更多是敌人的。他脸色苍白，唇色却异常鲜红，眼神冷得像是万载寒冰。
“孙太医他……”沈清辞声音颤抖，几乎不敢问下去。
萧彻闭了闭眼，再睁开时，里面只剩下一片沉沉的死寂：“通道里有陷阱，他触发了机关，坠下去了。”
他顿了顿，声音干涩：“我查看了，下面是乱石堆……没有生还可能。”
尽管早有预感，亲耳听到确认，沈清辞还是踉跄了一下，险些栽倒。
唯一的、最关键的人证……就这么没了？
就在他们眼前！
希望如同脆弱的泡沫，在触手可及的瞬间，啪地一声，碎裂得无影无踪。
萧彻扶住她，他的手掌冰冷，却带着一种支撑的力量。
“我们先离开这里。”他沉声道，目光警惕地扫过四周，“对方清理得很干净，不会留下活口，也不会留下明显线索。”
沈清辞失魂落魄地跟着他，深一脚浅一脚地走在荒草丛中。
走了几步，她忽然停下，像是想起了什么，猛地低头看向自己的手。
刚才在爬出通风口，被萧彻拉起来的时候，她的手似乎在地上按到了什么……一个不大的、有些柔软的布包。
她下意识地将其抓在了手里。
此刻摊开手掌，借着微弱的晨光，她看到那是一个用普通粗布缝制的小包，颜色灰扑扑的，毫不起眼。
但布包的一角，却浸染着一小片已经发暗发黑的血迹。
而在那血迹旁边，用极细的针脚，绣着一个几乎难以辨认的、歪歪扭扭的字——
“柳”。
沈清辞的瞳孔骤然收缩。
她记得，萧彻的母妃，那位含恨而终的贵妃娘娘，闺名似乎……就有一个“柳”字！
“殿下！”她猛地将那个染血的布包举到萧彻眼前，声音因激动而变调：
“你看这个！这是在通风口外面捡到的！是孙太医留下的吗？这个‘柳’字……是不是……”
萧彻的目光落在那个布包上，尤其是在看到那个“柳”字时，他周身的气息骤然变得无比骇人！
他一把拿过布包，指尖甚至有些微微颤抖。
他小心翼翼地打开布包。
里面，没有纸条，没有信物。
只有一小撮已经干枯、颜色暗沉，却依旧能辨认出形态的……草药残渣。
以及，几粒比米粒还小的、色泽暗淡的……矿石碎屑。
线索，看似又断了。
但沈清辞看着那诡异的草药和矿石，看着那个染血的“柳”字布包，心中却有一个声音在疯狂叫嚣——
这，或许是孙太医用性命留下的，指向最终真相的，唯一的路标！
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