画像空间内的沈默，听到王二虎焦急的呼喊，当即运转神力，朝他传音：“二虎，莫急，去后堂等候，我即刻便来。”
话音刚落，他身影一晃，便从画像中飘出，如同一缕青烟般掠向后堂。
抵达后堂后，他心念一动，周身的香火之力汇聚，凝聚出一尊半透明的金色身躯 。
王二虎刚在后堂站定，就见一道金光闪过，沈默的金身赫然出现在眼前。
他先是一愣，目光在金身上来回打量，随即急切地问道：“陆神仙，您…… 您竟能在白天现身了？还有您这模样，怎么跟画像里不一样了？”
沈默听着这话，一阵无语，他何尝想变成这副模样？还不是香火信仰闹的！他无奈地叹了口气，解释道：“如今咱们地盘上的香火大增，我的香火金身彻底稳固，自然能在白天显形。至于这金身的样子…… 这是我神职的体现。”
他指了指自己身上的药篓和素色布衣，苦笑道：“有的信徒求药，在心里把我当成药神，香火便凝聚出了这身装扮；
还有的信徒感念我惩奸除恶，就把我想象成凶神恶煞的模样，我这大眼睛、浓眉毛、厚嘴唇，就是这么来的。”
这便是香火信仰的弊端 。
每个信徒心中都有一个自己构想的神灵形象，祈祷时会不断加深这一印象，而香火会带着信徒的精神碎片，附着在神灵身上，改变神灵的形态。
只有高阶神灵，能靠专门的经书固定形象，可他如今连分神术都没找到，哪有什么经书？
沈默看着满脸惊讶的王二虎，又将自己新获得的狱神、判官等神职一一说明，叮嘱道：“你出去后多宣传宣传，让信徒们别再胡乱祈求，也别再随意构想我的形象，再这么下去，我都不知道自己会变成什么样了。”
王二虎连忙点头，这才收起对金身的好奇，想起自己的来意。
他鼓着腮帮子，气冲冲地说道：“陆神仙，今天一早我正带着兄弟们训练，帮里一个兄弟拿着份报纸来找我，说上面全是骂咱们神佑帮的话！
我让他念了念，气得我差点当场把报纸撕了！”
说到这儿，他的眼睛瞪得溜圆，仿佛要冒火：“那报纸上说咱们强抢百姓财产、坏事做尽！
可咱们心里清楚，那些店铺全是血狼帮和黑风会的赃物，哪是什么普通百姓的财产？
我气不过，让人把淞沪所有的报纸都买了回来，结果 —— 没有一家不骂咱们的！连您都被他们污蔑！”
王二虎说着，将怀里厚厚的一沓报纸递了过去，撸起袖子狠狠跺了跺脚：“要不是朱大叔拦着，我早就带着兄弟们杀上那些报馆了！”
沈默接过报纸，一份份仔细翻看。
《淞沪新报》的头版头条用加粗大字写着 “记‘神灵陆昭云’，一夜杀害四百人”，称他是 “孤魂野鬼，草菅人命”；
《晨报》指责神佑帮 “随意丢弃百姓尸体，无视礼法”；
《美利坚报》更是将此事渲染成 “东方人权危机”，质疑 “神灵干涉世俗”；
《朝日新闻》则颠倒黑白，声称 “帝国百姓被淞沪黑帮杀害，政府无所作为”……
一百多份在淞沪发行的报纸，竟没有一家说神佑帮的好话，全是抹黑与污蔑。沈默的眉头渐渐皱起 —— 他意识到，这次的麻烦，远比想象中更大。
就在他思索对策时，朱秀才急匆匆地跑了进来，额头上满是虚汗，气喘吁吁地说道：“陆大人，祸事了！
早上看到报纸，我就想去报馆澄清，可没有一家愿意接受咱们的说法，哪怕给钱都不行！
再这么下去，咱们怕是要被安上‘邪教’的罪名，被政府捉拿啊！”
朱秀才的话音刚落，陈秀珍也慌慌张张地跑了进来，脸色发白：“恩公，我家一个信众的儿子在市政厅工作。
他偷偷告诉我，昨天市政厅就已经在讨论取缔神佑帮，还要查封咱们的财产！他们还想抢您传下的风寒神药方子！”
三人的目光齐齐落在沈默身上，满是焦急。
王二虎更是按捺不住，咬牙道：“这群睁眼说瞎话的东西！咱们杀的都是恶徒，救的是百姓，怎么就成邪教了？不行，我现在就带人去砸了那些报馆！”
“冷静。” 沈默抬手制止了他，声音平静却带着不容置疑的力量，“这背后不只是报馆的问题，还有脚盆人在捣鬼。”
他指着《朝日新闻》上 “特约记者：东亚同文书院 井上” 的署名，“东亚同文书院是脚盆人的情报机构，这些报纸的抹黑，大概率是他们策划的。
目的就是用舆论压迫民国政府，让政府对咱们动手。”
他看向陈秀珍，补充道：“你说的市政厅讨论取缔神佑帮，就是最好的证明。
他们摸不清咱们的虚实，暂时没敢动手，可一旦金陵方面下了命令，淞沪政府就不得不行动了。”
正如沈默所料，此时的淞沪市政厅内，几位官员正围着文件愁眉不展。
桌上摆着三份关键文件：一份是日本驻淞沪领事馆发来的照会，要求 “取缔神佑帮，交出杀害日本百姓的凶手”；
一份是金陵方面的问责电报，斥责淞沪政府 “纵容邪教，管理不力”；
还有一堆各帮派大佬送来的金条，明里暗里要求打压神佑帮。
“咱们干还是不干？” 一个官员小声问道。
“神佑帮背后有‘神’，能神不知鬼不觉地杀人，要是报复咱们怎么办？” 另一个官员满脸忌惮。
“可咱们能不干吗？” 戴眼镜的富态官员皱着眉，“日本领事馆的压力、金陵的问责、帮派的贿赂，哪一个都得罪不起！”
讨论半天，最终还是坐在正中的中年官员拍了板：“派警队出动，只许查封神佑帮的据点，贴个封条就行，不许动他们的财物，更不许伤人！
谁要是敢私自动手，神佑帮的‘神’报复起来，自己担着！至于那个‘神’…… 咱们惹不起，也对付不了，交给别人去头疼吧！”
命令很快下发，淞沪华界各警局的警队迅速出动，朝着神佑帮的地盘赶去，将所有门面、据点一一贴上封条。
消息传到香堂时，王二虎、陈秀珍和朱秀才顿时慌了神。
沈默却闭上眼，凝神感知着信徒的香火。
他发现，新增地盘的香火已经开始动摇，不少信徒的祈祷中带着恐惧，甚至有人悄悄停止了供奉。
他缓缓睁开眼，语气依旧平静：“他们用舆论污蔑，用官府围剿，一环扣一环，看似没让神佑帮受实质损失，实则是冲着我来的。
想动摇百姓的信仰，断我的香火根基。”
他看向三人，沉声道：“你们先回去，把家人接到香堂来暂时安身，目前只有这里，他们不敢动。”
说完，沈默的目光转向香堂外，一边是虹口的方向，一边是市政厅的方向，嘴角渐渐勾起一抹冷笑：“想用舆论和官府压垮我？那就让你们看看，真正的神，是不是你们能动的。
想跟我斗，就得付出代价！”
金身周身的金光，在这一刻变得愈发炽烈，隐隐透着一股不容侵犯的威严。
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