陈默慵懒地倚靠在汽车后座的真皮座椅上，车窗外的上海滩正被五光十色的霓虹灯点亮，街道上黄包车夫急促的铃声与汽车喇叭的喧嚣交织在一起，构成了一幅虚假的繁华图景。然而，在这纸醉金迷的表象之下，隐藏着多少不为人知的肮脏交易与血腥阴谋，他比任何人都要清楚。
“少爷，百乐门到了。”司机老李低沉的声音将他从思绪中拉回现实。老李是陈家的老仆，向来沉默寡言，但那双浑浊的眼睛里却时常流露出对这位“游手好闲”少爷的无奈与担忧。
陈默漫不经心地应了一声，慢悠悠地推开车门。刹那间，一股混杂着廉价香水、雪茄烟丝与酒精的热浪扑面而来，让他微微皱了皱眉。他抬手整理了一下剪裁考究的西装领口，嘴角随即扬起一抹标准的纨绔笑容，眼神中的锐利瞬间被轻浮所取代。
门口有几个懒散的坐在那边，是76号的人。不理他们，陈默踏入百乐门舞厅，璀璨的水晶吊灯将整个大厅映照得如同白昼，留声机里播放着时下最流行的爵士乐，舞池中的男男女女随着音乐摇曳生姿，仿佛外界的战火纷飞与他们毫无关系。陈默轻车熟路地穿过熙攘的人群，不时有熟识的富商名媛或风尘女子向他投来媚眼，他则报以玩世不恭的微笑，偶尔还伸手揽过某个舞女的腰肢，动作娴熟而自然。
“陈大少，今儿怎么一个人来呀？莫不是寂寞了？”一位浓妆艳抹的舞女扭动着腰肢贴了上来，声音甜腻得令人发颤。
“这不是想你了嘛。”陈默嘴角噙着笑，顺手从西装内袋抽出几张钞票塞进她手中，引得对方一阵娇笑。他的目光却不动声色地扫过全场，如同猎手在搜寻猎物。
很快，他的视线锁定在了靠近舞台的一张圆桌旁。那里坐着几个身着和服或西装的日本男人，正高声谈笑，周围还簇拥着几名神情拘谨的中国商人。居中那位身材矮胖、留着标志性仁丹胡的，正是“三井洋行”的经理——山本一郎。这家洋行表面上经营贸易，实则暗中为日军搜刮战略物资，其背后的勾当肮脏至极。
今晚，陈默的目标正是试探这帮人。
他没有贸然靠近，而是先踱步至吧台，要了一杯威士忌，倚靠在台边，装作漫不经心地观察着那边的动静。他注意到山本身旁始终放着一个黑色公文包，被谨慎地护在身侧，寸步不离。一个大胆的念头在他脑海中闪过——那里面会不会藏着什么重要情报？但他很快压下这个冲动，眼下还不是动手的时机，他的任务是试探，而非自投罗网。
片刻后，他端着酒杯，装作醉意微醺的样子朝山本那桌晃悠过去。恰在此时，一名侍者端着托盘匆匆经过，陈默“不慎”脚下一滑，杯中的酒液顿时泼洒而出，几滴琥珀色的液体溅到了山本的袖口上。
“八嘎！”山本身旁的一名年轻随从猛地站起身，怒目圆睁，手已按在了腰间。
周围的喧嚣瞬间凝固，几桌客人的目光齐刷刷地投了过来。那几名中国商人脸色煞白，显然被这突如其来的冲突吓得不轻。
陈默心中冷笑，面上却迅速堆起恰到好处的歉意，甚至还带着几分纨绔子弟特有的慌张：“哎哟，实在对不住！脚下滑了一下，没站稳！这位先生，您的衣服……”他一边说着，一边掏出一块丝质手帕，作势要去擦拭。
山本一郎抬手制止了他，那双狭小的眼睛锐利如刀，上下打量着陈默。片刻后，他认出了这位沪上赫赫有名的陈家少爷，嘴角扯出一丝皮笑肉不笑的弧度。
“原来是陈桑。”山本的中文带着浓重的口音，语气看似大度，眼神却愈发锐利，“没关系，一点小事。”
“哎呀，原来是山本经理！真是大水冲了龙王庙！”陈默立刻换上更热情（也更显愚蠢）的表情，拍着胸脯道，“怪我眼拙！这样，今晚诸位的酒水开销，全算在我陈默账上，就当是赔罪了！”
山本笑了笑，抬手示意他坐下：“陈桑太客气了。不如一起喝一杯？”
“求之不得！”陈默顺势落座，心中却清楚，真正的试探此刻才刚刚开始。
他故意扯些风花雪月、赌马赛狗的闲话，言语间透露出自己对生意毫无兴趣，只懂得纵情享乐。他注意到，山本虽然偶尔附和几句，但眼神总是不经意地瞥向那个黑色公文包，同时对舞厅内进出的陌生人似乎格外警惕。
“最近这市面上可不太平啊。”山本忽然话锋一转，似是无意地抱怨道，“总有些不知死活的老鼠在暗地里捣乱，影响我们大日本帝国与诸位的合作。”
陈默心中一凛，知道正戏来了。他灌了一口酒，装出几分醉意与愤慨：“谁说不是呢！那些抵抗分子成天打打杀杀，害得我爹管我管得更严了，连零花钱都少了！要我说，还是皇军厉害，早点把他们都抓起来，咱们也好安心赚钱、安心玩乐，您说是不是？”这番话既符合他“纨绔废物”的人设，又暗中捧了日本人一把。
山本闻言哈哈大笑，显然对陈默的“识时务”颇为满意。他拍了拍陈默的肩膀：“陈桑是明白人。以后有什么好生意，我们可以多合作。”
又虚与委蛇地喝了几杯，陈默借口去洗手间，起身离席。转身的刹那，他脸上的醉意与轻浮瞬间消散，眼神冷峻如冰。
试探的结果已然明了：第一，日本人目前对陈家这类富商仍以拉拢为主，警惕虽有，但尚未针对他个人；第二，山本显然心怀鬼胎，那个公文包至关重要；第三，这百乐门内，眼线遍布，绝非表面那般简单。
他走进洗手间，用冷水狠狠冲了把脸，抬头望向镜中的自己——那张年轻的面庞下，藏着与年龄不符的沧桑与冷峻。方才那番逢场作戏让他胃里翻涌起一阵恶心，但同时也有一丝掌控全局的快感。
就在这时，门外走廊传来一阵急促的脚步声与低语，说的竟是日语，语气紧张而急促。
“……必须马上送出去……特高课的人已经在路上了……”
特高课？陈默的心猛地一沉。他屏住呼吸，贴近门缝细听。
声音很快远去，但他捕捉到了一个关键信息——有东西要通过百乐门的某个渠道紧急转移。
是什么？与山本的公文包有关吗？
陈默的眼神骤然锐利。他原本计划试探完毕便抽身离去，但现在，一个意外的机会（或危机）正摆在眼前。
他整理了一下衣领，重新挂上那副玩世不恭的笑容，推门走了出去。
舞厅内的喧嚣依旧，爵士乐声震耳欲聋。但陈默知道，在这浮华的表象之下，暗流已然涌动。而他，正准备踏入漩涡的中心。
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