海柳留了下来，海奶奶思来想去，觉得这孩子性子虽柔，骨子里却藏着股不服输的劲儿，便给她改了个名字，叫海丽。“丽”字不仅有美丽之意，更带着股向阳而生的鲜活，正合了海丽渐渐舒展的性子。
自从海丽来了，家里更热闹了。海天作为大哥，凡事都让着两个弟弟妹妹，放学回来总不忘给海丽和海蓝带块路上捡的小石子或是好看的糖纸；海蓝心思细，会帮海丽整理被风吹乱的头发，还把自己攒下的铅笔头分给她一半；海丽也不娇气，跟着两个哥哥去捡废品时，小小的身子总能钻进最窄的角落，掏出别人够不着的塑料瓶，每次举着“战利品”跑回来时，小脸上满是得意的笑。
海奶奶看在眼里，暖在心里。她咬咬牙，把海丽也送进了学校。三个孩子背着洗得发白的书包，手拉手走进校门的样子，成了她每天最盼的光景。可随之而来的，是更重的生活担子。
以前养两个孩子就够吃力了，如今添了海丽，柴米油盐样样都得算计。海奶奶原本只在饭店后厨洗碗，现在又找了份给人缝补衣服的活计，白天在饭店忙到傍晚，晚上就着煤油灯缝补到深夜，眼睛熬得通红，手指也被针扎得布满小口子。
饭店的王掌柜是个出了名的铁公鸡，眼里只认钱。海奶奶因为要接送三个孩子上下学，偶尔会迟到几分钟，或是提前一会儿走，他都记在心里。到了发工资的日子，海奶奶看着手里薄薄一沓钱，心就沉了下去。
“王掌柜，这钱……是不是少了点？”海奶奶捏着钱，手指微微发颤。这个月她几乎没怎么合眼，后厨的活计一点没少干，缝补的活也挣了几个零碎钱，可到手的工资，比上个月还少了大半。
王掌柜叼着烟，斜睨了她一眼，吐出个烟圈：“少了？你自己算算，这个月迟到三次，早退两次，按规矩，一次扣五块，这就二十五了。”
海奶奶急了，往前凑了凑：“可我迟到早退加起来也没一个钟头啊！而且我每天都把后厨的活干得利利索索的，有时候还帮着前厅擦桌子，顶得上两个人的活儿……”
“两个人的活儿？”王掌柜把眼一瞪，烟蒂往地上一扔，用脚碾了碾，“你还好意思说？我问你，你每天从客人桌上拿那些剩菜，当我不知道？”
海奶奶的脸腾地红了，急忙解释：“那些都是客人吃剩下的，扔了也是浪费，我才……”
“剩下的？”王掌柜打断她，声音拔高了几分，“谁能证明是剩下的还是你偷偷藏起来的？反正进了你袋子里，就是拿了饭店的东西！这也是规矩，每次拿，扣两块！这个月我看你拿了不下十次，又是二十块！”
海奶奶被他说得哑口无言，嘴唇嗫嚅着，想说什么，却堵在喉咙里。她每天从饭店带回来的，确实是客人吃剩下的残羹冷炙，那些菜要么动了几筷子，要么几乎没怎么碰，她想着扔了可惜，带回家热一热，能给孩子们添点荤腥，自己则就着汤水啃窝头。她以为王掌柜知道了也会睁一只眼闭一只眼，毕竟是要倒掉的东西，没想到他竟拿这个做文章。
“王掌柜，我……”她还想辩解，可看着王掌柜那双刻薄的眼睛，所有的话都咽了回去。她需要这份工作，哪怕被克扣，至少还能拿到一点钱，还能带回点吃的给孩子们。
“行了，别啰嗦了！”王掌柜挥挥手，像赶苍蝇似的，“嫌少？嫌少就别干了！有的是人等着这活儿！”
海奶奶攥紧了手里的钱，指节因为用力而发白。她低下头，声音低得像蚊子哼：“我干……我干……”
走出饭店时，天已经黑透了。晚风吹在脸上，带着寒意，海奶奶却觉得脸上火辣辣的。她摸了摸口袋里那点微薄的工资，心里又酸又涩。这点钱，连给孩子们买作业本都不够，更别说添件新衣服了。
路过巷口的馒头铺，她犹豫了很久，还是走了进去，用仅有的几块钱买了三个馒头。这是给三个孩子的晚饭，她自己，就回家喝点稀粥对付吧。
回到家，三个孩子正趴在桌子上写作业，昏暗的煤油灯照着他们认真的小脸。海丽看见她进来，立刻放下铅笔跑过来，拉着她的衣角：“奶奶，你回来啦！我今天得了小红花！”
她举起作业本，上面果然贴着一朵鲜红的纸花。海天和海蓝也凑过来，七嘴八舌地说自己今天在学校的趣事。
看着孩子们亮晶晶的眼睛，海奶奶心里的委屈瞬间烟消云散。她笑着摸了摸海丽的头，把馒头递过去：“快吃吧，刚买的，还热乎着呢。”
“奶奶也吃！”三个孩子异口同声地说，把最大的那个馒头往她手里塞。
“奶奶不饿，你们吃。”海奶奶把馒头推回去，“奶奶今天在饭店吃过了。”
她撒了谎。其实她今天只在中午啃了半个冷窝头，到现在肚子早就饿得咕咕叫了。可她不能跟孩子们说，怕他们担心。
海丽眨着大眼睛，看了看海奶奶，又看了看馒头，突然掰下一大块塞进她嘴里：“奶奶吃！不吃就是不喜欢丽儿了！”
带着孩子气的霸道，却让海奶奶的眼眶瞬间湿了。她嚼着馒头，香甜的味道在舌尖蔓延，心里却五味杂陈。
晚上，等孩子们睡熟了，海奶奶又坐在灯下缝补衣服。桌上放着一碗稀粥，是她的晚饭。粥很稀，能照见人影，里面只有几粒米。她一边喝粥，一边盘算着去哪里再找份活计。
缝补的活儿虽然能挣钱，但不稳定，有时候好几天都接不到一件。她想起白天路过街口时，看见有人在招清洁工，负责清扫那条最繁华的街道，工钱比在饭店高一点，就是要起得特别早，天不亮就得去干活。
她心里打定主意，明天一早就去问问。哪怕起得再早，累得再狠，只要能多挣点钱，让孩子们能吃饱穿暖，能安安稳稳地上学，她就觉得值。
正缝着，她忽然发现海丽的小棉袄袖口磨破了个洞。她放下针线，拿起棉袄，借着灯光仔细看了看。这棉袄是用她自己的旧棉袄改的，布料早就不结实了。她叹了口气，从箱子里翻出一块碎布头，小心翼翼地缝补起来。
她的眼神专注而温柔，仿佛手里拿着的不是一件破旧的棉袄，而是稀世珍宝。缝着缝着，她的头开始一点一点的，实在太困了。可她强撑着睁开眼，还有海蓝的裤子要补，海天的书包带子也松了……
窗外的月光静静流淌，照亮了小屋的一角。三个孩子睡得很香，脸上带着甜甜的笑容。海奶奶看着他们，疲惫的脸上露出一丝欣慰的笑。她知道，日子很苦，很难，可只要看着这三个孩子，她就有无限的力气。
第二天凌晨，天还没亮，海奶奶就悄悄起床了。她摸黑穿上衣服，轻手轻脚地走出屋门，去街口找那份清洁工的活计。寒风凛冽，吹得她直打哆嗦，可她的脚步却异常坚定。
她要挣钱，要让孩子们过上好日子。这个念头，像一粒种子，在她心里扎了根，发了芽，支撑着她走过一个又一个艰难的日夜。
到了饭店，王掌柜看她脸色不好，眼皮也肿着，没好气地说：“怎么？昨天扣了钱，今天就没精神干活了？告诉你，要是干不好，这个月的钱一分都别想拿！”
海奶奶没说话，只是默默地拿起抹布，擦起了桌子。她的动作有点慢，因为胳膊又酸又疼，可每一个角落都擦得干干净净。后厨的碗堆积如山，她挽起袖子，把手伸进冰冷的水里，开始不停地刷着。
冰冷的水刺激着手上的伤口，传来阵阵刺痛。可她咬着牙，一声不吭。她知道，只有好好干活，才能保住这份工作，才能带回那些“剩菜”，才能让孩子们晚上有口热乎饭吃。
中午休息的时候，她从怀里掏出一个干硬的窝头，就着冷水慢慢啃着。海蓝和海丽的脸在她脑海里闪过，还有海天认真读书的样子。她笑了笑，加快了咀嚼的速度。吃完了，还要去街口清扫街道，下午还得回来继续洗碗……
日子就像这碗里的冷水，清苦而冰凉，可海奶奶的心里，却因为那三个孩子，始终燃着一团火，温暖而明亮。她相信，只要自己不倒下，孩子们就有希望，这苦日子，总有熬出头的一天。
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