初步踏入冥想门槛的兴奋感，让沈墨沉浸在一种奇妙的体验中。接下来的两天，他除了必要的休息和应付嬴政关于冥想法原理的追问外，几乎所有时间都用来尝试巩固那短暂的感知。
进展缓慢，但并非毫无所得。他发现自己调动那丝来自嬴政的“剑势”，确实能更快地进入专注状态，虽然维持时间依旧短暂，感知依旧模糊，但次数多了，对精神力的细微掌控，以及对外界那些活跃能量光点的感应，确实有了一丝微不可查的提升。这让他更加确信，不同力量体系之间，并非完全割裂，存在着某种内在的联系。
能量储备稳定在10.89%，系统运行平稳。就在沈墨考虑是继续深耕冥想法，还是再次搜索新位面时，来自奥列特家族的联络请求，主动通过系统传递了过来。
沈墨有些意外，按理说奥利弗爵士应该还在恢复期，莉莉安夫人此刻最该做的是安心照顾丈夫。他接通了连接。
光幕上显现出城堡书房内的景象。奥利弗爵士的气色比前几天好了很多，虽然依旧消瘦，但已经能坐在书桌后处理一些简单的文书。莉莉安夫人陪在一旁，脸上带着劫后余生的庆幸，但眉宇间似乎还隐藏着一丝挥之不去的忧虑。
“尊贵的大人，日安。”奥利弗爵士的声音虽然还有些虚弱，但充满了感激与尊敬，“感谢您的救命之恩，奥列特家族没齿难忘。”
“爵士身体康复便好。”沈墨回应道，心中猜测着对方的来意。
一番客套后，奥利弗爵士略显迟疑地进入了正题：“大人，您赐予的神药效果非凡，我已感觉好了很多。只是……此次重病，几乎耗尽了我最后的心力，也让我看清了许多事情。”
他顿了顿，脸上露出一丝苦涩：“不瞒大人，奥列特家族如今已是外强中干，领地税收连年减少，债务却像雪球般越滚越大。之前为了我的病，又变卖了不少家产……若再找不到解决之道，恐怕……这先祖传下的基业和爵位，都难以保全了。”
莉莉安夫人在一旁默默垂泪。
沈墨静静地听着，没有插话。他大概明白了，这位贵族老爷，是希望从他这里，获得不仅仅是救命的恩情，还有能挽救家族颓势的“灵丹妙药”。
“爵士的意思是？”沈墨不动声色地问。
奥利弗爵士深吸一口气，仿佛下定了决心，目光灼灼地看向虚空（系统镜头方向）：“大人，您掌握着如此神奇的药物，想必还有更多不可思议的宝物或知识。不知……您是否愿意与我们奥列特家族，进行更深入、更长久的合作？”
“哦？如何合作？”
“我们可以成为您在这个世界的‘代理人’！”奥利弗爵士抛出了他深思熟虑的方案，“您提供那些神奇的药物，或者其他的……嗯，‘异界珍宝’，由我们奥列特家族负责在此界销售、经营！凭借我家族尚存的人脉和贵族身份，绝对能为您打开市场，换取巨额的财富和您需要的资源！所得收益，我们只取三成……不，两成即可！”
他的话语中带着一丝急切和渴望。显然，他将沈墨视作了家族复兴的唯一希望。
沈墨心中了然。这位爵士病刚好，就开始盘算着如何利用他这个“异界来客”牟利了。贵族的心思，果然深沉。成为代理人？听起来不错，但他对奥列特家族的实力和信誉持保留态度。一个自身难保的落魄贵族，能否担此重任？而且，他并不想过于深入地卷入某个位面的势力纷争中去。
“爵士的提议，我会考虑。”沈墨没有立刻答应，也没有拒绝，语气平淡，“不过，我更倾向于单次的、明确的交易。比如，你们帮我收集一些特定的物品，或者信息，我支付相应的报酬。”
奥利弗爵士眼中闪过一丝失望，但很快掩饰过去，依旧热情地说道：“当然可以！大人需要什么，尽管吩咐！只要我们能做到的，一定尽力去办！”
就在这时，书房门被轻轻敲响。得到允许后，一个管家模样的老人端着一个铺着天鹅绒的托盘走了进来，托盘上放着一柄带鞘的短剑。
短剑的剑鞘是某种暗紫色的木材制成，镶嵌着几颗已经失去光泽的细小宝石，看起来古朴而陈旧。但沈墨胸口的罗盘，却在那短剑出现时，传来了一丝极其微弱的、不同于元素能量和精神力的波动，带着一种锐利和破败交织的感觉。
“大人，这是家族宝库中最后几件还算完整的藏品之一。”奥利弗爵士示意管家将托盘呈上，“据先祖笔记记载，这柄‘破魔短剑’曾是一位祖先从古代精灵遗迹中带出的，对破除一些低阶法术护盾有奇效。只是年代久远，其中的力量似乎已经流失大半……不知，能否入您法眼？”
【检测到目标物品：破损的破魔短剑（附魔近乎消散）。】
【物品曾蕴含“破魔”规则碎片，现已严重流失，仅残余一丝特性。】
【价值评估：低等（具备一定研究价值，实战价值极低）。】
系统给出了评估。一件近乎报废的附魔武器。
沈墨正想婉拒，他更想要的是知识或者能量结晶。然而，一直静立旁观的嬴政，却忽然通过内部链接传来了意念：
“此物虽废，然其锻造技艺与附魔残留，或可一观。且，可借此物，试探其家族底蕴与诚意。”
沈墨心中一动，明白了嬴政的意思。这破剑本身价值不大，但可以作为一个试探的工具，看看奥列特家族还能拿出什么，或者，他们是否在隐藏着什么。
“此物……尚可。”沈墨让自己的语气带着一丝勉强，“我可以用它，交换一些东西。不过，我需要你们帮我收集以下物品：首先是关于‘冥想法’或者类似精神力修炼知识的更多、更完整的典籍；其次，是各种属性的、纯净的能量结晶，或者蕴含能量的矿物、植物；最后，关于这个世界各大势力、强者、以及古代遗迹的详细信息。”
他提出了一个范围很广、要求不低的任务。
奥利弗爵士仔细听着，脸上露出为难之色：“大人，您要的这些东西……都非常珍贵和罕见。完整的冥想法典籍和各属性纯净能量结晶，大多掌握在各大法师塔、神殿或者强大的贵族领主手中，以奥列特家族目前的情况，恐怕……”
他话未说尽，但意思很明显——难度太大，成本太高。
“那么，你们能提供什么等价的物品，来交换这柄短剑呢？”沈墨反将一军，语气平淡。
奥利弗爵士和莉莉安夫人对视一眼，都有些尴尬。他们确实囊中羞涩。爵士沉吟片刻，咬牙道：“大人，我们目前能拿出的，除了金币（所剩无几），就是领地上出产的一些普通药材和矿石……或者，我们可以用一个重要的情报来交换！”
“情报？”沈墨挑眉。
“是的！”奥利弗爵士压低了声音，仿佛怕隔墙有耳，“是关于王室最近的一次秘密行动！我有一位远房表亲在王都担任书记官，他偶然得知，国王陛下派出了一支精锐的秘密队伍，前往北境‘叹息山脉’，据说是寻找一座刚刚现世的……古代巫妖实验室！”
古代巫妖实验室？！
沈墨和嬴政（投影）的精神都为之一振！巫妖，在任何奇幻设定中，都是与强大的亡灵魔法、禁忌知识、以及巨额财富联系在一起的！
“消息可靠吗？”沈墨追问。
“应该可靠！”奥利弗爵士肯定道，“我那表亲冒着风险传来的消息，而且最近王都的物资和人员调动，也确实印证了这一点！据说那实验室外围的防护法阵已经开始减弱，才被探险者发现……”
他用充满诱惑的语气说道：“大人，您想，一座古代巫妖的实验室，里面该有多少失传的知识、强大的魔法物品和珍贵的材料？如果……如果您有兴趣，我们奥列特家族，或许可以为您提供关于叹息山脉和那实验室位置的更详细地图，以及……一些前期的协助？”
图穷匕见。奥利弗爵士的真正目的，或许并非仅仅用情报交换短剑，而是想将沈墨这个“神秘强者”拉下水，共同图谋那座巫妖实验室，借此让家族翻身！
交易的波澜，在此刻悄然掀起。是接受这个充满风险与机遇的提议，还是继续稳妥的单次交易？沈墨陷入了沉思。他知道，这个选择，可能会直接影响他未来在艾拉西亚位面的发展轨迹。
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