“新芽”舰队在银河深处发现疑似“收割者”同源信号的消息,如同一道闪电,劈开了星火联邦因与异宇宙存在进行“无声对话”而产生的某种超然氛围。
泛银河学院和联邦高层立刻进入了最高警戒状态。所有与“收割者”相关的历史数据、零的遗产数据库中被标记为“收割者协议”的碎片信息,以及从“起源之地”获取的关于“收割者”叛变的记录,被全部重新调出,进行最紧急的交叉比对和分析。
“沉寂旋涡”星域,位于银河的一个遥远旋臂末端,那里恒星稀疏,星际物质密度极低,几乎是一片宇宙荒漠。根据“观星台”的古老星图记载,那里在极其久远的年代前曾发生过一次规模难以想象的超新星爆发,摧毁了可能存在的所有文明痕迹,留下了这片死寂的区域。
“收割者”的遗迹,怎么会出现在那里?是它们叛变后逃离“起源之地”的一个秘密基地?还是一个在更早年代就被部署、却因未知原因陷入停滞的“哨站”?
“新芽”舰队传回的信号特征经过分析,确认与已知的“收割者”信息模式高度同源,但其能量等级极低,几乎处于静默状态,更像是某种…… 休眠的备份系统,或者一个 被遗弃的残骸。
“必须弄清楚那是什么!”联邦议长在紧急会议上强调,“‘收割者’的威胁虽然已在根源上被 Unit-819 和‘原初引擎’解决,但任何遗留的协议或设备,都可能蕴含着未知的风险,甚至可能被其他势力利用。更何况,这关系到我们对远古宇宙历史认知的完整拼图。”
一支由联邦最精锐科学家、历史学家和安全专家组成的 “遗迹勘察特遣队” 被迅速组建起来。他们搭乘着最新型号的、具备强大科研和隐匿能力的“织网航行”舰船,沿着“新芽”舰队提供的航路,火速赶往“沉寂旋涡”星域。
与此同时,联邦也并未放松对异宇宙“噪音”的监测。他们谨慎地向那个宏大的存在发送了一段经过处理的“共鸣信号”,内容大致描述了本方宇宙内发现了一个远古的、代表“秩序极端化”的遗迹,并正在着手处理。他们想看看,这个关注“可能性”的存在,对于“秩序极端化”这种反面典型,会有什么样的反应。
回应在数日后传来。异宇宙的“噪音”中,代表“结构僵化”、“信息熵减”的规则符号,出现了一次轻微的 “排斥性波动”,其模式类似于之前观测到的“抑制”反应,但更加微弱和短暂。
这个反应似乎印证了联邦的推测:那个异宇宙存在,对“收割者”所代表的僵化秩序,持有明确的“不欣赏”态度。这在一定程度上,缓解了联邦对于该遗迹可能引发未知连锁反应的担忧。
数月后,“遗迹勘察特遣队”抵达了“沉寂旋涡”星域,与“新芽”的“方舟史册”舰队汇合。
在他们面前的,是一个漂浮在虚无中的、巨大而残破的 黑色方尖碑。其材质与“收割者”指挥枢纽类似,但表面布满了更加古老的撞击痕迹和能量侵蚀的斑驳。它没有任何能量辐射,也没有信息交互的迹象,就像一座沉默的宇宙墓碑。
特遣队的探测器小心翼翼地靠近,开始进行全方位的扫描和分析。
初步结果显示,这座方尖碑的内部结构大部分已经损坏,其核心似乎经历过一次剧烈的能量过载,导致系统永久性离线。然而,在它的最深层,一个受到重重保护的、处于极度低功耗状态的 数据核心,似乎还保留着一丝微弱的活性。
里面,会藏着什么样的秘密?是关于“收割者”叛变的真相?是关于“奠基者”时代的更多信息?还是……一些更加惊人的、关于宇宙循环的远古回响?
特遣队的首席科学家深吸一口气,下达了指令:
“准备建立隔离力场。尝试……最低功率唤醒该数据核心。我们需要知道,这座沉默的方尖碑,究竟想告诉我们什么。”
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