黄昏的时候，胡安又来了，踩着皮靴绕着铁笼缓缓踱步。他特意绕了几圈，手中的水瓶倾斜着，让清水从笼顶浇下。
泛着凉意的水滑落脊背，又流到笼子下面的地上。
他期待着看到陈九像条狗一样爬过来舔舐水珠，哀求他多给一些。可笼中的身影只是静静靠在角落，连头都没抬一下。
“瞧瞧这双眼睛。”
胡安忍住没发火，走近前用鞭柄挑起陈九的下巴，强迫他抬起头。
碧绿的瞳孔里倒映着一双布满血丝的眼睛，那眼神让胡安想起马德里斗牛场里待宰的公牛，愤怒、倔强，却又无可奈何。
这种绝对的支配感让胡安浑身战栗。
三个月前那个华工也是这样，明明被绞索勒得满脸紫胀，却始终不肯求饶，据说还当过兵。
当陈九的唾沫啐在他昂贵的鹿皮靴上时，胡安不怒反笑。猎物越是挣扎，驯服时的快感就越是强烈。
深夜的刑房里，胡安仔细清点着他的收藏。铁匣里的“战利品已经积累到十四件：清虫的手骨、黑奴的耳骨、混血妓女的首饰......
他的指尖轻轻抚过这些藏品，想象着不久后就能将那个东方人的灵魂也收入其中，在他的掌心跳动、挣扎，最终臣服。
第三天清晨，淡淡的腐臭味弥漫在铁笼周围。陈九盯着自己开始溃烂的脚趾，三只绿头苍蝇在伤口上产卵，细小的蛆虫从粉白色的腐肉中探出头来，他有时候在想，不如死在那天好了，免受这样的折磨。
胡安这次特意带了烤猪蹄，油脂在铁笼外滋滋作响，诱人的香气充斥着整个空间。
“想吃吗？”
胡安故意将烤猪蹄戳进铁笼，滚烫的猪皮按在陈九的脸上。
这香气太像记忆中阿妈过年时炖的猪蹄，灶火映着她新补的蓝布衫，温暖得让人想哭。
他没哭，眼珠子转动，看向眼前这个色厉内荏的白皮猪。胡安突然发现自己的手腕在发抖。笼中人的伤口明明已经开始腐烂，可那双眼睛依然亮得骇人，像两团不肯熄灭的火。
“吃啊！”
胡安再次忍不住发怒，粗暴地将烤猪蹄捅到陈九脸上，把陈九的脸烫得发红。
他期待着看到对方像其他奴隶那样摇尾乞怜，可那个东方人只是沉默。最终胡安愤怒地将食物扔在地上，摔门而去。
可他不知道，陈九的手指已经抬不起来了。烤猪蹄金黄的脆皮泛着油光，不断刺激着他的味蕾。
蒸馏房外脚镣碰撞的声音在耳边不断放大，他的意识时而模糊时而清醒。
“做狗…就能活？”
这个念头像毒水母一样缠住他的心脏。蒸汽中阿妈的背影突然转过身去，发髻上的簪子微微颤抖。他颤抖着伸手想去够笼外的猪蹄，却在碰到铁栏的瞬间像触电般缩了回来。
他的身体已经到了极限。
恍惚间，他想起了客家仔阿福。那个瘦弱的少年，身体里怎么会迸发出那么强大的生命力？
那夜胡安在妓院喝了两杯朗姆酒，菲律宾妓女胸前的白肉突然变成了陈九的脸。他暴怒地掐住妓女的脖子，直到妓院的打手破门而入。
回营地的路上，他还是忍不住想。
到底要怎样才能让这个硬骨头的黄皮猴子跪在自己面前？
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漆黑的夜里，卡西米尔的黑影掠过蒸馏房。半片甘蔗叶从铁笼缝隙递进来，裹着沾着甘蔗糖浆的菜叶子。陈九大口嚼着，不放过甘蔗叶的纤维，甚至能尝到卡西米尔指甲缝里的泥浆和泔水味。
黑人愣了一下，用手指指了一下他嘴巴外面的甘蔗叶，陈九拿出来才发现上面刻下了一个字，在月光下露出透明的纹路。
那是一个“忍”字。
似是觉得这样还不保险，卡西米尔的脸贴着铁栅。陈九看见他干裂的唇翕动着，口型是粤语的“忍”字。当陈九不自觉想要重复读出声音时，那个“忍”字突然噎在自己喉咙里。
他只好缓慢地点了点头。
黑人也点点头，看着他吃下全部的东西，努力朝他笑了一下，露出两排大白牙。
这两天卡西米尔有时会趁着送饭时单独给他带来一块湿透的布，藏在他的衣服里，这样陈九能挤出点为数不多的水来喝。
卡西米尔悄悄转身走了，没有一点声响。
他的脚镣处塞了一圈衣服，明显不是他的。
在甘蔗园，每个人都只有一身衣服，甚至很多来得久的华工只剩了一条裤子，上衣早都磨破了。
卡西米尔来这一趟，指不定就有几个人这会儿光着屁股。
不管是谁在背后帮他，陈九都由衷的感激。
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第五日
陈九发烧了。
高烧让铁笼长满海葵。陈九看见老林的肠子变成鳗鱼游向珠江口，笼子的铁条在蒸汽里开出木棉花，蒸汽里阿爹阿妈的身影时不时浮现，跟他讲一些听不清的俚语。
胡安的脸扭曲变换，像是长出了獠牙，变成了一只白皮野猪。
“做我的狗，给你自由。”
白皮野猪这次的话说的非常标准，是两广福建地区的官话。
他可能也看出了陈九已经强弩之末，准备给这场驯狗过程画上完美的句号，乃至专门去请教了这句话的发音。
说不定就是那个金牙黄四，他会时不时得出现在甘蔗园，带来一批新鲜的炼丹炉燃料。
胡安抓着陈九的手伸出笼外，指向外面的空地。
“我可以让你当队长，不用干活。”
陈九的指尖刚刚触到笼外空气，却又突然缩回。他看见外面刮起了大风，铺天盖地。
闪电劈开蒸馏房的黑暗，胡安在陈九眼里看到了自己的终局。
笼中人溃烂的躯体与铁条长在一起，宛如受难的圣徒雕像。而那双眼睛——上帝啊，那根本不是人类的眼睛！
是珠江口的飓风，是加勒比海的暗涌，是所有被他吊死的冤魂聚成的深渊。
他害怕了。
“最后给你一次机会！“胡安扯开笼锁，掏出燧发枪顶住陈九的眉心，想展示自己最后的威严，可是手却不受控地颤抖，
陈九突然笑了，露出渗血的牙龈，哼出段渔民船歌。
“狂风怒吼海茫茫，
舵稳心坚志自强。
浪打船头声似鼓，
男儿何惧海天长。
阿哥掌舵力千钧，
阿妹摇橹意气新......”
没等他唱完，胡安落荒而逃，他听见背后传来铁笼的呻吟，仿佛有暴雨倾盆应和男人唱着的船歌，整片甘蔗园在暴雨中化作怒吼的巨兽。
胡安又往妓院去了，这次他要走远一点，那家常去的妓院都不欢迎他。
当夜胡安喝得烂醉。
凌晨时分，胡安醉醺醺得裹着热浪进来蒸馏房。他提着马灯出现，灯影里晃着个巨大的铸铁钳子。阿福被架到笼前，少年浮肿的眼里满是恐惧不安。
“选吧。”铁钳在陈九眼前晃动，“他的手，还是你的手？”
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