刺鼻的迷烟如同无形的毒蛇，迅速在密闭的冰窖内蔓延，钻入鼻腔，侵蚀神智。视线开始模糊，四肢发软，秦风与暗卫们试图用衣袖捂住口鼻，挥散烟雾，却只是徒劳。那烟雾似乎带有某种特殊的黏着性，挥之不去。
苏锦夏在头晕目眩中，强撑着最后一丝清明，猛地咬破了自己的舌尖！剧痛让她精神一振，趁着这短暂的清醒，她迅速从怀中摸出青鸾给的“清心丸”，自己服下一粒，又强行塞了一粒到身边秦风嘴里，同时对其他暗卫低喝：“含住！能撑一刻是一刻！”
然而，冰窖空间太小，烟雾太浓，除了她和秦风因药效暂时稳住，其余暗卫已陆续软倒在地。而被他们救下的南诏公主阿依莎，本就虚弱，此刻更是昏迷不醒。
“砰！砰！”秦风试图用内力震开被封死的入口石板，但那石板显然经过特殊处理，厚重无比，纹丝不动。绝望的气氛如同冰窖的寒气，一点点渗透进每个人的骨髓。
“不必白费力气了。”一个低沉、沙哑，仿佛金属摩擦般的声音，自冰窖角落的阴影里缓缓响起。
那个一直隐藏在暗处的黑影，终于踱步而出，站在了摇曳的火折子光芒边缘。他同样身着夜行衣，脸上戴着一张没有任何纹路的纯黑面具，只露出一双深不见底、如同古井寒潭的眼睛。他身形不高，却给人一种山岳般的压迫感。
“本王……等候诸位多时了。”他自称“本王”，语气平淡，却带着一种掌控一切的漠然。
苏锦夏心中剧震！本王？他是哪位王爷？为何会出现在这里？是幕后主使，还是……
秦风将苏锦夏护在身后，手握刀柄，眼神警惕如猎豹：“你是谁？”
那黑衣人低低地笑了起来，笑声在冰窖中回荡，带着令人毛骨悚然的诡异：“我是谁？呵呵……一个本该死在十几年前的人，一个被这肮脏宫廷吞噬了所有的复仇者。”他的目光越过秦风，落在苏锦夏手中的羊皮卷上，“看来，你们找到了有趣的东西。‘摄魂引’的完整图谱……啧啧，阿依莎这个废物，到底还是留了一手。”
摄魂引！这就是那种操控人心药物的名字！
“你就是绑架阿依莎，逼迫她炼制‘摄魂引’的幕后黑手？”苏锦夏强压下心中的恐惧，冷静发问，“你与南诏使团，与皇后中毒，与当年的云妃娘娘、林萦女史之死，有何关联？”
黑衣人，或者说，“玄影”（姑且称之），目光饶有兴致地落在苏锦夏身上：“苏锦夏……林萦的女儿，萧绝的‘冲喜’王妃。你比你母亲，胆子更大，也……更碍事。”他顿了顿，语气带着一丝嘲弄，“关联？这宫廷内外，所有被欲望和权力扭曲的丑恶灵魂，都与我有关联！云妃察觉了‘彼岸烛’的秘密，所以她必须死；林萦窥破了‘摄魂引’的雏形，所以她也不能活；皇后……那个蠢女人，以为自己能掌控一切，不过是我用来吸引视线、搅浑水的棋子罢了，如今没了用处，自然该清理掉。”
他轻描淡写地说着一桩桩宫廷秘辛，仿佛在谈论天气。苏锦夏听得遍体生寒，此人视人命如草芥，心思之缜密，布局之深远，简直可怕！
“至于南诏使团……”玄影冷笑一声，“不过是我获取‘赤焰石髓’和‘蓝魄’的工具。真正的合作者，早在十几年前，就已经埋下了种子。”
“你究竟想做什么？”苏锦夏握紧了袖中的银针，寻找着任何可能的机会。
“做什么？”玄影的声音陡然拔高，带着一种近乎癫狂的恨意，“这萧家天下，这污浊朝堂，夺走了我的一切！我要毁了它！用‘摄魂引’控制那些高高在上的贵人，让他们变成听话的傀儡，让他们自相残杀，让这煌煌天朝，从内部彻底腐朽、崩塌！然后……由我，来建立新的秩序！”
他的野心，竟是倾覆整个王朝！
苏锦夏倒吸一口凉气。疯子！这是一个彻头彻尾的疯子！
“你以为你能得逞吗？”秦风厉声道，“皇上已下令彻查，你的阴谋迟早会曝光！”
“曝光？”玄影仿佛听到了什么笑话，“皇帝？他查到的，只会是我想让他查到的。至于你们……”他目光扫过冰窖内横七竖八的人，语气变得冰冷，“知道了太多不该知道的，就永远留在这里，陪着这些冰冷的石头吧。”
他缓缓抬起手，手中握着一个类似哨子的物件，显然是要发出信号，引来外面可能埋伏的人，或者启动冰窖内其他的致命机关！
就在这千钧一发之际！
“咳咳……你……你错了……”一个极其虚弱的声音响起，竟是躺在石床上的阿依莎不知何时醒了过来，她挣扎着抬起头，看着玄影，眼中充满了复杂的情绪，有恐惧，更有一种决绝，“‘摄魂引’……真正的核心……不在图纸上……我……我改了……没有南诏王室血脉为引……你炼制的……只是……废物……”
此言一出，玄影的动作猛地一滞！周身杀气暴涨！“你说什么？！”
就是现在！
苏锦夏与秦风交换了一个眼神，机会稍纵即逝！秦风如同离弦之箭，猛地扑向玄影，刀光直取其要害！而苏锦夏则同时将手中最后一把刺激性药粉朝着玄影的面门撒去！
玄影虽惊不乱，身形诡异地一扭，避开刀锋，袖袍一挥，劲风鼓荡，竟将大部分药粉震散！但他显然没料到阿依莎会临阵反水，心神被扰，动作终究慢了半拍！
“嗤啦！”秦风的刀锋划破了他的衣袖，留下一道血痕！
玄影闷哼一声，眼中闪过一丝意外和暴怒，他不再恋战，猛地吹响了手中的哨子！
尖锐的哨声在冰窖内回荡！
与此同时，他身形急退，迅速隐入角落的阴影中，那里似乎另有通道！
“追！”秦风岂能放他离开，立刻提刀追去。
苏锦夏则快步冲到石床边，扶起气息奄奄的阿依莎：“坚持住！我们救你出去！”
阿依莎看着她，苍白的脸上露出一丝凄然的笑容，用尽最后力气，将一个冰凉的小物件塞进苏锦夏手中，断断续续道：“信物……交给……南诏……大祭司……揭露……叛徒……” 她的手无力垂下，再次陷入昏迷。
苏锦夏低头，掌心中是一枚造型奇特的、刻着繁复蛇纹的骨牌。
就在这时，冰窖入口处传来了沉重的撞击声和呼喊声！似乎是有人在外面试图强行打开石板！
是敌是友？！
苏锦夏握紧骨牌和羊皮卷，心脏提到了嗓子眼。秦风去追玄影未归，外面情况不明，阿依莎昏迷，其他暗卫中毒未醒……她们再次陷入了未知的险境！
撞击声越来越响，石板开始松动……
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