皇帝亲自下令,由粘杆处暗中彻查萨仁落水案及玉扳指来源的消息,如同一声无声的惊雷,在紫禁城最顶层的权力圈层中悄然传开。
虽未明发谕旨,但那无处不在的暗探陡然增加的活动,以及乾清宫愈发肃杀的气氛,都让嗅觉敏锐的人感到了山雨欲来的压迫。
翊坤宫内,年世兰最先感受到了这种变化。德忠派出的眼线回报,粘杆处的人似乎在重新盘问御花园当日的所有宫人,甚至开始暗中调查各宫主子身边得力太监、宫女近期的行踪和背景。
“娘娘,皇上这次……怕是动了真怒。”德忠语气凝重,“咱们虽未动手,但难保不会有人趁机攀诬。而且,那枚扳指……”
年世兰烦躁地打断他:“本宫知道!”她在殿内来回踱步,心绪不宁。她没做过,自然不怕查,但这突如其来的调查,打乱了她暗中布局、试图重新夺权的节奏。更让她心惊的是,那枚扳指代表的未知势力。是谁?竟敢在宫里用这等手段对付一个蒙古郡主?其目的究竟是什么?是针对其其格,还是想借机掀起更大的风浪,将所有人都卷进去?
“让我们的人都收敛些,近期没有本宫的命令,不许有任何动作!”年世兰当机立断,“另外,想办法探听一下,齐答应和永寿宫那边,近日可有异常?”她怀疑是这两个女人中的一个在搞鬼,甚至……是她们联手!
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北五所的齐答应同样收到了风声。与年世兰的烦躁不同,她先是感到一阵快意,随即又涌起深深的忌惮。
“皇上竟然动用了粘杆处……”齐答应喃喃自语,脸色阴晴不定。这超出了她的预期。她原本只想借萨仁之事给年世兰泼脏水,没想到竟引出了皇帝如此激烈的反应,甚至牵扯出了宫外势力。
“芳若,咱们之前散播的那些关于年世兰的流言……立刻停止!所有相关的人,都给我把嘴闭紧!”她感到了危险。粘杆处无孔不入,若被他们顺藤摸瓜查到自己头上,那才是灭顶之灾。
她现在只希望,那枚扳指最好真能与年世兰扯上关系,或者……指向那个一直沉默的永寿宫。
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永寿宫内,甄嬛依旧平静,但这份平静下,也多了一丝审慎。皇帝动用粘杆处,说明此事已不再局限于后宫倾轧,而是上升到了威胁皇权稳定的高度。
“娘娘,咱们……”老太监面露忧色。
“无妨。”甄嬛语气淡然,“我们什么也没做,粘杆处再厉害,也查不到我们头上。”她顿了顿,眼中闪过一丝思量,“不过……这倒是个机会。”
“机会?”
“嗯。”甄嬛轻轻颔首,“水被搅得越浑,底下埋藏的东西,才越容易浮现出来。或许……我们能借此看清,除了年世兰和齐月宾,这宫里宫外,到底还藏着哪些‘朋友’和‘敌人’。”
她需要信息,需要了解这盘棋局上所有隐藏的棋子。而皇帝这次的雷霆之怒,无疑是最好的照妖镜。
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粘杆处的调查效率极高,不过两三日的功夫,一些零碎的线索便开始汇聚。
首先,那个给其其格塞扳指的小药童,在粘杆处找到他之前,竟然在太医院后院一口废弃的水井中“失足”溺亡了!线索在这里戛然而止。
其次,经过对扳指上那个符号的全力追查,粘杆处最终确认,这符号属于一个早已被剿灭的前朝余孽组织“暗香会”的残部标识!这个组织擅长潜伏、暗杀、传递消息,在前朝覆灭后便销声匿迹,没想到竟还有残党潜伏,甚至将触角伸入了宫中!
第三,重新勘查太液池畔,粘杆处的能人在池边一棵柳树的树干上,发现了一个极其细微的、新的蹬踏痕迹,位置刁钻,绝非意外滑倒所能造成,倒像是轻功高手借力时留下的!而惊扰锦鸡的石子,也被证实是经过精心打磨的,手法专业。
所有的线索都指向一点:萨仁落水,绝非意外,而是一场有预谋的、由精通潜行和暗杀技巧的宫外势力策划的行动!其目标,很可能就是其其格郡主!萨仁只是不幸做了替死鬼!
消息秘报至皇帝案头,皇帝看着奏报,脸色铁青,一掌重重拍在御案上!
“暗香会!好!好的很!竟然还有余孽敢在朕的眼皮子底下兴风作浪!”皇帝怒极反笑。他立刻联想到之前果郡王勾结朝臣、窥探军机之事,难道这“暗香会”残部与允礼也有牵连?还是说,宫中还有比允礼隐藏得更深的内应?
“给朕继续查!”皇帝的声音如同冰碴,“挖地三尺,也要把这‘暗香会’的残渣余孽,还有他们在宫里的内应,给朕揪出来!”
风暴骤然升级!从后宫妃嫔的勾心斗角,瞬间转变为清查前朝余孽、肃清宫闱的雷霆行动!所有人都被卷入其中,无人能够置身事外。
年世兰、齐答应闻讯皆是胆战心惊,她们没想到事情会发展到这一步;甄嬛也收起了之前的淡然,眼神变得无比凝重;而其其格,在得知萨仁竟是代自己受过,而凶手是那般可怕的势力后,更是后怕不已,同时也更加坚定了要找出真相的决心。
蛛网渐显,却更加扑朔迷离。粘杆处的阴影笼罩着每一座宫苑,每个人都感到自己仿佛站在即将崩塌的危墙之下,不知道下一瞬,落下的巨石会砸向谁的头顶。紫禁城,迎来了自果郡王案后,最紧张、最危险的时刻。真正的猎杀,已经开始,而猎人与猎物的身份,随时可能互换。
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