几日后，王二虎的镖队浩浩荡荡地回到了临江城。
他一回来，便迫不及待地带着路上采买的胭脂水粉、绫罗绸缎，直奔“孟家草堂”而去，连水都顾不上喝一口。
可奇怪的是，王二虎从“孟家草堂”回来后，却一反常态，变得闷闷不乐，晚饭也吃得食不知味，就连平日里最爱的杯中酒，也提不起他的兴致。
风子垣将这一切看在眼里，心中疑惑，便问道：“二虎，可是那孟家姑娘，不肯收你的礼？”
王二虎叹了口气，摇了摇头，欲言又止。
风子垣见状，便把声音压低了几分，说道：“你我兄弟之间，还有什么不能说的？”
“哎，大哥有所不知啊！”
王二虎长叹一声，愁眉苦脸地说道，“这几日，临江城发生了一件大事！几天前，也不知是何人，竟将那采花贼刘桂五花大绑、剥光了衣裳，扔在了县衙门口！”
风子垣闻言，心中暗自得意，却不动声色地问道：“哦？竟还有这等趣事？”
王二虎却无心说笑，只是唉声叹气道：
“那刘桂也不知发了什么疯，竟将自己这些年犯下的罪行，一股脑地全都招认了！如今，整个临江城都炸开了锅，那些曾被他欺辱过的良家女子，有些想不开，竟……竟寻了短见……”
“什么？”
风子垣心中一惊，手中的茶杯被他捏得粉碎，他也没想到，自己一时兴起之举，竟会造成如此严重的后果。
“大哥，你怎么了？”王二虎见风子垣脸色有异，关切地问道。
“无事，只是听闻此事，心中愤懑，一时没控制住力道。”风子垣忙掩饰道。
“哎……”
王二虎叹了口气，接着说道，“更令人痛心的是，那刘桂招供的名单之中，竟然还有云儿的名字！如今，云儿她……她整日以泪洗面，我……我实在不知该如何是好……”
风子垣自然知道那刘桂并未玷污孟云儿，便安慰道：“此事或许是那刘桂胡言乱语，你也莫要太过忧心。”
“这个我知道，云儿已经去医馆，大夫也证明了她的清白之身……”王二虎更加焦急了。
“既是如此，那她为何……” 风子垣本想询问缘由，却瞬间明了，一切尽在不言中。
王二虎接着他的话茬，满脸愁容地说道：“人言可畏啊，大哥！如今，根本没人相信云儿是清白的……”
“那你呢？你相信她吗？” 风子垣直视着王二虎的双眼，一字一句地问道。
“我信！我自然是信的！”
王二虎毫不犹豫地答道，“即便……即便她真的被那刘桂……我也不会嫌弃她！”
风子垣道：“如此说来，你对孟小娘子，确是真心实意了。”
王二虎点头道：“正是。自从结识了她，我便再未踏足过烟花柳巷之地，与那些莺莺燕燕也断了往来。”
风子垣道：“既是如此，你更应该去陪陪她，如今她正是需要人安慰的时候。”
王二虎面露难色，嚅嗫道：“我……我怕我配不上她……”
风子垣笑道：“你不是常说，‘莫欺少年穷’吗？大丈夫何患无妻？去吧，莫要妄自菲薄！”
王二虎闻言，沉默良久，终于下定决心，猛地站起身来，朝着风子垣深深一揖：“多谢大哥点醒！小弟这就去找孟小娘子！”
说罢，他便头也不回地离开了镖局，径直往“孟家草堂”而去。
风子垣望着他离去的背影，面色倏地沉了下来，眸中寒光一闪，低声自语道：“看来，是时候去会一会那刘桂，与他好好清算这笔账。”
夜深人静，县衙大牢深处，一间还算干净的单人牢房内，油灯闪烁，映照着墙上斑驳的痕迹。
刘桂斜倚在干草堆上，嘴里哼着淫词艳曲，手里把玩着一只白瓷酒杯，杯中还残留着几滴美酒，显然，这牢狱之灾，对他来说，过得并不算太差。
原来，那临江县尉毛元龙，为人贪婪狡诈，见这采花贼刘桂名声在外，竟从中嗅到了一丝“生财之道”。
他暗中授意刘桂，将那些曾被他玷污过的女子姓名散播出去，以此来要挟她们的家人。
那些富贵人家，为了保全名声，不愿家丑外扬，往往选择破财免灾。
而那些家境贫寒的寻常百姓，只能打碎了牙齿往肚子里咽，任由自家女儿蒙受不白之冤。
当然，这一切，风子垣并不知晓。
却说这刘桂，如今可是毛元龙的摇钱树，自然是被好吃好喝地供着，就连这牢饭，都比寻常百姓家的饭菜要丰盛许多。
此刻，他正哼着小曲，端起酒杯，准备再饮一杯，却突然觉得眼前一暗，牢房内的烛火不知何时熄灭了，整个牢房顿时陷入一片伸手不见五指的黑暗之中。
“怎么回事？来人啊！点灯啊！” 刘桂心中一惊，大声呼喊起来。
回应他的，是一道低沉而冰冷的声音，
“刘桂，你在这大牢之中，倒是过得逍遥快活，可曾想过，那些被你玷污的女子，有些已经寻了短见。”
这声音似曾相识，却又一时想不起来是谁。
“你……你是谁？”刘桂惊恐地问道。
话音刚落，一团幽蓝色的火焰，在他面前凭空燃起，映照出一张青面虬髯的脸，看着着实吓人。
“啊！是……是你！”
看清来人，刘桂吓得肝胆俱裂，两腿一软，瘫倒在地，裤裆处顿时洇出一片水渍，散发出一股难闻的骚臭味。
“王班头！王班头！救命啊！”
刘桂扯着嗓子嘶声呼喊，他心知，此人深夜登门，定是来索命的！
风子垣却冷笑道：“莫要费力气了，这地牢里人，吸了你的‘迷魂香’，如今他们都睡得正香呢！”
原来，风子垣先前在收拾那刘桂的包袱时，便已将他随身携带的迷魂香料尽数收入囊中，此刻正好派上用场。
刘桂闻言，面如死灰，瘫坐在地上，靠着冰冷的墙壁，瑟瑟发抖。
“大侠饶命！大侠饶命啊！”他肝胆俱裂，苦苦哀求着。
“我饶了你，谁来饶恕那些被你摧残的无辜女子？”风子垣语气冰冷，不带一丝感情。
说罢，他并指如剑，凌空虚点，一缕幽蓝色的火焰，从他指尖飞出，瞬间将刘桂吞噬……
“啊——”
火焰熊熊燃烧，刘桂发出凄厉的惨叫声，在寂静的牢房中回荡，令人毛骨悚然。
片刻之后，火焰熄灭，牢房中恢复了平静，只留下一片焦黑的灰烬，以及那令人作呕的烧焦气味。
风子垣的身影，也消失在夜色之中，仿佛从未出现过一般。
翌日，临江城中传出一条爆炸性的消息：那采花大盗刘桂，竟然离奇失踪了！
县衙的捕快们将大牢翻了个底朝天，也不见刘桂的踪影，最后只在那空荡荡的牢房之中，发现了一片焦黑的人形印记，像是被烈火焚烧过一般，透着一股诡异的气息。
一时间，坊间流言四起，说什么的都有。
有人说，刘桂是自知罪孽深重，畏罪自杀。
也有人说，他是遭了天谴，被雷劈死了。
还有人言之凿凿地说，刘桂是被阎王爷派来的鬼差勾走了魂魄，所以才会消失得无影无踪……
总之，这桩离奇的失踪案，成了临江城百姓茶余饭后津津乐道的谈资，更有那说书先生，将此事编成书，在茶馆酒肆中绘声绘色地讲述，引得众人听得如痴如醉。
……
自那日后，风子垣便开始了规律的生活，白日里在武馆教授弟子们习武，夜里则前往季大夫的医馆学习医术，日子过得紧张而充实。
只是这新来的弟子们，资质平平，着实让他头疼不已。
“一个个站没站相，出拳软绵绵的，像什么样子！你们是来学武的，还是来绣花的？”
武馆内，风子垣恨铁不成钢地怒吼着。
一群半大小子在他面前笨拙地挥舞着拳头，一个个无精打采，如同霜打的茄子一般，毫无生气。
“大哥，消消气，消消气。”
王二虎端着一碗凉茶，笑呵呵地走了过来，“这批新来的小子，是差了些火候，不过您放心，我定会好好操练他们，不出半月，保证让他们脱胎换骨！”
风子垣接过茶碗，一饮而尽，心中却满是无奈：唉，如今这世道，想找个习武的好苗子，怎就如此难呢？
夜幕降临，风子垣硬着头皮来到了季大夫那间简陋的医馆。
刚踏入门槛，一股浓重的药味便扑鼻而来，呛得他忍不住咳嗽了几声。
“来了？”季大夫坐在药柜前，慢悠悠地整理着药材，头也不抬地问道。
“季师父，弟子来迟了，还望恕罪。”
风子垣点头哈腰地走上前，心中却暗自腹诽：这老家伙，每次都给我摆脸色！
他刚在桌旁坐下，季大夫便将手中的一把药材猛地扔在桌上，“啪”的一声，吓得风子垣浑身一颤。
“瞧你这副熊样！整日只知舞刀弄棒，粗鄙！粗鄙！”季大夫吹胡子瞪眼，唾沫星子喷了风子垣一脸。
风子垣强忍着怒火，陪着笑脸说道：“师父教训的是，弟子这不是想着强身健体，才能更好地侍奉师父嘛……”
“强身健体？我看你是四肢发达，头脑简单！”
季大夫毫不留情地打断了他，“我且问你，昨日我教你的‘五脏相生’之理，可还记得？”
风子垣支支吾吾了半天，却是一个字也答不上来。
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