听到太后问话,叶展颜决定好好表现一把。
只见他深吸一口气,假装很有谋略说道。
“奴才以为,当先离间秦王与北疆军之关系。”
“北疆军之所以依附秦王,不过是因秦王承诺增加军饷、改善边军待遇。”
“若朝廷能先一步施恩于边军……”
“你是说,派人前往北疆犒军?”
太后打断他,眼中兴趣渐浓。
“正是。奴才愿请命前往,代替娘娘去犒赏三军,宣扬朝廷恩德。同时……”
叶展颜压低声音,凑近了太后一些才继续。
“奴才可暗中散布消息,称秦王为自保,已向朝廷供出北疆军诸多不法之事。”
“边军将领生性多疑,必与秦王生隙。”
太后凝视着叶展颜,忽然轻笑出声道。
“你个小东西倒是有个聪明脑袋!”
“好一个离间计,不错,不错。”
武懿站起身,低头垂目看向他道。
“只是北疆路途遥远,你这虚弱身子……”
“为太后效力,奴才万死不辞。”
叶展颜坚定道,却在低头时又一阵眩晕袭来。
妈的,啥事果然都不能过度呀!
太后注视着他,心中再次权衡起来。
【此计甚妙,但这奴才今日状态异常,是否可信?若他另有所图……】转念又想,【不如派心腹随行监视,若他有异动,就地解决。】
果然,此时太后还是没有完全相信自己的。
所以,听到对方心声后,叶展颜当即微蹙起了眉头。
不过,危机就是转机!
这次事情之后,他绝对可以成为太后的心腹太监!
于是,他强自镇定,等待太后决断。
“好!”武懿突然拍案,“哀家就封你为钦差,三日后启程前往北疆劳军。所需物资、银两,尽可从内库支取。”
她转身走向书案,提笔疾书道,
“哀家再赐你一道密旨,可调动边境三州粮草,以备不时之需。”
叶展颜跪地谢恩,倒头就拜:“奴才定不负太后所托。”
武懿将密旨交予他,而后又意味深长地说。
“此行凶险,哀家会派御前侍卫统领赵严率两百精锐护你周全。记住,北疆军情复杂,凡事多与赵严商议。”
叶展颜心知赵岩是太后心腹,此行名为保护实为监视,却仍恭敬应下说道。
“奴才谨记太后教诲。”
叶展颜伺候太后入睡离开慈宁宫时,东方已现鱼肚白。
叶展颜拖着沉重的步伐走出宫门,再也支撑不住。
“大人!”
等候在宫外的钱顺儿急忙上前搀扶。
叶展颜摆摆手,用袖子擦去额头上的虚汗。
“无妨,回去再说。”
马车内,叶展颜终于卸下伪装,整个人蜷缩在角落,冷汗浸透了衣衫。
他颤抖着从怀中取出一个小瓷瓶,倒出一把六味地黄丸吞下。
片刻后,他长舒一口气。
“哎呀妈来,今天真是出大力气了……”
“以后可不敢了,不敢了……”
“大人,您这是……”钱顺儿满脸忧色。
叶展颜听后却是轻蔑瞥了对方一眼说。
“大人的事情,你少打听!”
马车驶过长安街,晨曦初现。
叶展颜望着窗外渐亮的天色轻声道。
“回东厂准备吧,三日后的北疆之……”
同一时间,乾清宫东侧的司礼监值房里,一盏孤灯摇曳着昏黄的光刚刚被熄灭。
一抹晨光透过窗子照射进来,阳光还未照射到的一处位置。
大太监曹长寿端坐在太师椅上,手中把玩着一枚和田玉扳指,指节因用力而泛白。
“大人,消息确凿。”
跪在地上的小太监额头抵着青砖,他声音压得极低:“太后昨晚深夜召见了叶展颜,命他三日后启程前往北疆劳军。”
曹长寿的手指突然停住,玉扳指在灯光下泛着冷冽的光泽。
“哦?”
他拖长了音调,细长的眼睛里闪过一丝异色。
“定是这小子给太后说了什么,哼哼……还真是小看他了。”
两天前,他派华田雨带队暗杀叶展颜未果,反倒折损了一批大内高手。
最让人焦愁的是,带队的华雨田还莫名失踪了!
而且那夜之后,叶展颜如同惊弓之鸟,出入皆有重兵护卫,让他再难下手。
如今太后竟主动将人送出京城,送到那蛮荒之地……
“大人,要不要……”
小太监做了个抹脖子的动作。
曹长寿轻笑一声,声音却冷得像冰。
“急什么?北疆天高皇帝远,死个把人再寻常不过。”
说着他转动扳指,想起上次失败的教训。
“传令给游新知,让他先行一步,在北疆等着。”
这个游新知是仅次于华雨田的高手,也是曹长寿唯二可以依赖的心腹。
如果这次连他都栽了的话,那曹长寿可就没啥像样手下了。
小太监领命退下后,曹长寿走到窗前,望着捅破云层的晨光。
叶展颜此去北疆,途经三州九县,跋涉千里之遥,路上有的是机会。
但这次,他不会再犯同样的错误。
“小叶子啊小叶子”,他喃喃自语,“你以为逃过了上次,就能高枕无忧了?”
与此同时,秦王府的书房里。
秦王李君将密信凑近烛火,看着纸张在火焰中化为灰烬。
“太后派叶展颜去北疆劳军?”他眉头微皱,“曹长寿那边可有动静?”
“回王爷,曹公公似乎并无动作。”幕僚躬身答道,“但据眼线回报,他的得力助手游新知今早已秘密离京,方向正是北边。”
听到这话,李君冷笑一声说道。
“这个老阉货,但是比本王还心急!”
“不过这样也好,等事后可以全推在他身上。”
他起身走到悬挂的地图前,手指点在北疆重镇雁门关的位置。
“郑之雄这个莽夫驻守北疆多年,早就不满朝廷克扣军饷。”
“这次劳军,恐怕没那么简单。”
“王爷的意思是……”
“备马,本王要亲自去见一个人。”
李君眼中闪过一丝精光说道。
“另外,让刁寻香这个蠢蛋去将功赎罪,让他配合缪库、冷同甫二人,一起快马加鞭赶在叶展颜之前抵达北疆,务必让郑雄知道,朝廷派来的不是什么劳军使者,而是太后催命的爪牙。”
那幕僚面色一变,眉头一紧轻声问道。
“王爷,您这是要……”
“北疆不能乱,但也不能让太后的人染指。”
李君起身整了整衣袖继续说道。
“叶展颜若死在北疆,正好给了本王插手军务的借口。”
说完这话,他便转身走出了书房。
幕僚则是站在原地若有所思,想着如何帮助主子查漏补缺。
三日后,清晨。
叶展颜站在府邸门前,望着整装待发的队伍。
两百名禁军精锐铠甲鲜明,三十辆大车满载粮草、珠宝、军械,在晨光中泛着冷硬的光泽。
“大人,一切准备就绪。”
牛铁柱大步走来,铁塔般的身躯几乎挡住了半边阳光。
这位禁军教头出身的卫士长,年轻时也曾是边关有点儿名气的猛将。
所以,叶展颜必须将他带上护卫自己周全。
叶展颜闻言点点头,转向另一侧。
“廉英,路上警醒些。”
“属下明白。”廉英抱拳应道。
为了安全起见,他连武艺不俗的廉英也带上了。
东厂的事情就先交给钱顺儿等人照看。
反正现在也没什么重要任务,就发展眼线、收集情报而已。
这些事情钱顺儿还是比较能够胜任的。
这个时候,禁军校卫赵严策马而来,在叶展颜面前勒住缰绳。
“叶公公,时辰不早了,该启程了。”
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