晨雾未散时，苏晚竹的银铃先一步撞响在周氏院门前。
门房小丫鬟刚要通报，她已掀起棉帘进去。
周氏正倚在软榻上喝参汤，见她素白衫子沾着露水，眼尾还凝着昨夜哭过的红痕，舀汤的银匙在瓷盅里磕出轻响：“三姑娘这是——”
“母亲。”苏晚竹跪下来，发间木樨簪扫过青砖缝里的苔痕，“红绫姨去了。”她声音发颤，像被风吹散的蛛丝，“她走前说...说我母亲当年留了东西。”
周氏的汤盏顿在半空。
苏晚竹从袖中摸出半张泛黄的图纸，边角还带着暗红血渍：“这是密室的方位图。我本想留着给苏家争光，可红绫姨说...说我这样的灾星，哪配守着夫人的遗物？倒不如献给您，换条活路。”
她抬头时眼眶发红，睫毛上还挂着未干的泪：“母亲当年被您照顾得这样好，我...我不该记恨的。”
周氏的指甲掐进软榻的锦缎里。
三日前她还派死士去柴房灭口，这丫头倒像转了性？
她盯着那张图纸，见上面用朱砂标着“西跨院枯井”，正是当年苏夫人陪嫁庄子的方位——那庄子她查了十年，连地契都没找着半张。
“起来。”周氏放下汤盏，声音里裹着蜜，“晚竹懂事了，母亲自然疼你。”她伸手要扶，却在触及苏晚竹手腕时顿住——这双手比荒星回来时更瘦，骨节硌得她生疼，哪像个会算计的？
苏晚竹垂着眸，任周氏虚虚扶她起来。
她闻见周氏鬓间的沉水香，混着晨起未散的脂粉气，像极了五年前那个雨夜。
那时周氏也是这样笑着，说“阿竹去荒星避避风头”，转头就往她马车上塞了包“驱邪符”——里面是引辐射兽的腥粉。
“这图纸...”周氏将图纸往袖中一塞，“午后陪我去庄子。”她顿了顿，又补一句，“别让陆千户跟着，他那身官服，惊了地痞。”
苏晚竹攥紧袖口的银铃：“听母亲的。”
午后的日头晒得人犯困。
苏晚竹跟着周氏上了青呢小轿，掀开轿帘时，故意让银铃撞在轿杆上。
陆昭的暗卫正守在街角茶棚，她冲那方向垂了垂眼——昨夜他说会在庄子周围布下二十个暗桩，可此刻她要引周氏走偏路。
“走西巷。”她对轿夫道，“东巷的石板松了，前日我摔了一跤。”
周氏在轿里掀帘看她：“你倒熟。”
苏晚竹低头绞着帕子：“昨日...我去给红绫姨烧纸，绕了庄子一圈。”
轿帘落下时，她听见周氏轻笑。
这笑像根细针，扎得她后槽牙发酸——五年前周氏也是这样笑，看她被流民拖下马车；看她在辐射区啃树皮；看她被黑市商人拿烙铁烫手。
庄子的枯井在竹林深处。
苏晚竹蹲在井边，指甲抠进青苔里。
她摸出颈间的银钥匙，那是红绫从密室暗格里摸出来的，此刻还带着体温：“井壁第三块砖，按下去。”
周氏的呼吸陡然急促。
她蹲下来，指尖发颤地按动砖缝——“咔”的一声，井壁裂开道半人高的暗门。
霉味混着檀香涌出来，周氏扶着井沿要往里钻，却被苏晚竹拉住衣袖：“母亲，里面黑。”
她从袖中摸出火折子，借着火光，看见周氏鬓角的汗顺着珍珠簪滚下来。
这张保养得宜的脸此刻扭曲着，像极了荒星地洞里的鼠妇——见不得光，偏要往最脏的地方钻。
密室不大，靠墙摆着檀木匣。
周氏扑过去掀开盖子，里面整整齐齐码着地契、账本，最上面是封带血的信。
她抓起信扫了两眼，突然捏成纸团扔在地上：“贱人！”又翻出个青瓷瓶，瓶身刻着缠枝莲纹，“影蛛液...影蛛液！”她拧开瓶盖，凑到鼻尖闻，“当年就是这东西，让苏老夫人信了苏婉清克夫——”
“她喝了我下在茶里的影蛛液，才会在婚前咳血！”周氏的指甲刮过瓶身，“我把她的嫁妆地契藏在这里，让她死不瞑目——”
苏晚竹背靠着密室门。
她摸出袖中那人皮面具，指尖抚过眉眼处的褶皱——这是陆昭找巧手匠人连夜做的，连周氏耳后那颗朱砂痣都复刻得丝毫不差。
“夫人说得——”
她的声音被周氏的笑声打断。
那女人举着青瓷瓶，像举着什么稀世珍宝：“等我烧了这些东西，谁还能证明苏婉清是被我害的？谁还能说我——”
“夫人说得对。”
苏晚竹的手按上面具。
苏晚竹的指尖在面具边缘一挑，人皮面具被撕下半角时，周氏的笑声正卡在喉咙里。
她望着那逐渐显露出的真实面容，瞳孔骤缩成针尖——这张脸与记忆中那个被她亲手送进荒星的“灾星”重叠，却比五年前多了几分冷硬的棱角，眼尾泛红的脆弱表象彻底剥落，只剩淬了毒的刀锋。
“夫人说得对。”苏晚竹将面具甩在地上，鞋尖碾过那层仿着周氏容貌的皮，“可惜你说出来就不对了。”
她反手按在密室门侧的暗纹上。
青砖与青砖摩擦的声响里，四壁嵌着的青铜灯台“咔嗒”齐亮，暖黄的火光穿透铜镜的折射，将周氏扭曲的面容映在十二面镜中。
最中央那面镜里，她正举着青瓷瓶，嘴角还挂着癫狂的笑，活像被钉在耻辱柱上的丑态。
“你——”周氏踉跄后退，青瓷瓶“当啷”砸在檀木匣上，“你设局骗我！”
“您当年送我上荒星的马车时，不也骗我说‘避避风头’？”苏晚竹扯了扯被周氏刚才抓皱的衣袖，声音轻得像片羽毛，“我不过用您教的法子，还您一场局罢了。”
密室门“轰”地被撞开。
陆昭穿着玄色飞鱼服跨进来，腰间绣春刀的银穗子扫过门槛，身后跟着四名持着朱笔录事的锦衣卫。
他目光扫过满地狼藉，最后落在苏晚竹脸上时，眼尾极轻地挑了挑——这是昨夜她在他耳边说“我要她自己招”时，他应下的暗号。
“周夫人，”陆昭抬手示意录事上前，声音冷得像腊月的雪，“您方才说‘影蛛液下在茶里’‘苏老夫人信了苏婉清克夫’，可还作数？”
周氏的指甲深深掐进掌心，却仍梗着脖子：“不过是戏言！这丫头伪造图纸骗我——”
“戏言？”苏晚竹弯腰捡起地上被揉皱的信，展开时，带血的字迹在火光里刺目，“这是我母亲临终前写给苏老夫人的信，说她总觉得茶里有怪味，疑心有人动了手脚。您猜老夫人为什么没看到？”她指尖划过信角被撕去的缺口，“因为您买通了送递的仆役，对吧？”
周氏的脸瞬间煞白。
“还有这个。”苏晚竹从袖中摸出个用油纸包着的小瓶，“这是我在荒星黑市花三个月才买到的影蛛液样本。方才您说‘当年就是这东西’，可您没发现，我给您的图纸上，井壁第三块砖被我换过？”她指腹敲了敲井壁，“真正的机关在第四块，所以您按开的暗门里，藏着的是陆千户让人仿造的‘影蛛液’——和您当年用的，味道分毫不差。”
陆昭的录事笔尖在纸上疾走，每一笔都像钉进周氏脊椎的钉子。
她突然扑向那堆地契，却被锦衣卫按住手腕，金护甲在青砖上刮出刺耳的声响：“苏晚竹！你不过是个克死未婚夫的灾星——”
“灾星？”苏晚竹从颈间摘下母亲留下的银钥匙，钥匙坠子上刻着的“婉清”二字被她摩挲得发亮，“您说我克夫，可您忘了当年大房三公子的死状？他娶亲前夜坠马，马厩里有您送的‘催情香’；二房表兄暴毙那日，他房里的参汤是您院里的小厨房送的；至于三皇子...”她顿了顿，目光扫过陆昭，“三皇子的死，您买通的死士，现在还关在锦衣卫诏狱里。”
周氏的膝盖一软，瘫坐在地。
“母亲当年没来得及说出口的话，今天由我说完。”苏晚竹展开另一份信，是用薄绢抄的副本，“她在信里写，‘阿竹生辰那日，我给她求了长命锁，可周妹妹说银器克命，替我收着了’——那长命锁，现在在您妆匣最底层的檀木盒里，对吗？”
每念一句，周氏的呼吸就重一分。
当苏晚竹念到“我总觉得茶里有苦杏仁味，像极了影蛛液”时，她突然发出一声尖叫，指甲抓向自己的脸，却被锦衣卫牢牢制住。
“带走。”陆昭甩下袖扣，目光扫过满地证据，“按律，谋害主母、伪造凶兆、私藏罪证——够她在诏狱里过十回年了。”
两名锦衣卫架起周氏。
她被拖到门口时突然扭头，头发散成乱草：“苏晚竹！你以为你赢了？苏家不会容你这样的灾星——”
“灾星？”陆昭突然出声，声音里裹着冰碴，“方才录事记的供词，足够让全天下知道谁是灾星。至于苏家...”他转头看向苏晚竹，眼底浮起一丝暖光，“苏三姑娘是苏老夫人亲自记在族谱上的嫡女，谁容不得，锦衣卫替她容。”
周氏的骂声被门扉截断。
密室里重归寂静，只有烛火噼啪作响。
苏晚竹望着母亲的遗书副本，纸上的字迹在火光里模糊成一片，像极了她五岁那年，母亲抱着她在廊下写女红时，烛芯溅起的火星。
“给。”陆昭的声音从身后传来。
她转头，见他摊开掌心，一颗裹着糖霜的桂花糖正躺在他虎口的薄茧上，“方才在轿帘外听见银铃响，就知道你要引她走偏路。”
苏晚竹接过糖，含进嘴里。
甜意漫开时，她突然想起荒星的雪，冷得能冻掉耳朵，可再冷的天，只要想着今天能多活一日，就能咬着牙熬过去。
而此刻的甜，比荒星黑市上用半块兽皮换的蜜饯，甜上百倍。
“母亲，”她对着密室最深处的阴影轻声道，那里藏着母亲真正的陪嫁地契，“女儿终于可以安心叫您一声娘了。”
次日清晨，晨雾未散时，陆昭的玄色马车停在苏家祠堂外。
他站在阶下，望着那扇朱漆大门，指尖摩挲着袖中那份盖了锦衣卫大印的供状。
门内传来脚步声。
苏晚竹身着素白衫子，发间别着母亲留下的木樨簪，一步步走下台阶。
她抬眼时，晨光正好穿透雾霭，落在她眼尾——那里没有昨夜的红痕，只有比荒星的星子更亮的光。
“长老们都到了。”陆昭伸手虚扶她的胳膊，声音轻得像怕惊了檐角的雀儿，“该去说清楚了。”
苏晚竹点头。
她望着祠堂门楣上“诗礼传家”的牌匾，想起母亲说过的话：“阿竹，要笑着看那些伤害你的人倒下。”
今日，她要笑着，让所有人看清，谁才是苏家真正的女儿。
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