接下来的两天，青萍镇如同一架绷紧的弓弩，在压抑的忙碌中度过。
镇墙被用泥土和木石加固加高，镇口设置了简陋却坚实的拒马，几条通往镇内的主要街道下挖掘了陷坑，覆盖着伪装。石锋几乎将武馆仓库和镇民家中所有能找到的弓箭都集中了起来，组建了一支约三十人的弓手队，由武馆一位擅长射箭的教头统一指挥。
陈昊要的强弓和飞刀也送到了客房。弓是猎户用的硬弓，力道尚可；飞刀则是铁匠铺连夜赶制的，虽粗糙，但足够锋利。他将飞刀一一擦拭，放入腰间的皮质刀囊，与系统兑换的柳叶镖分开存放，明暗结合。
大部分时间，他都独自在武馆的后院练习新得到的《草上飞》和《柳叶镖手法》。
只见他身影在院中辗转腾挪，步伐从一开始的生涩逐渐变得灵巧，虽然还远达不到“草上飞”的境界，但纵跃之间明显比之前轻盈快捷了许多。偶尔力竭落地，他便立刻运转《基础吐纳法》调息，感受着内力在消耗与恢复间的细微增长。
【《草上飞》熟练度+1…】
【《基础吐纳法》熟练度+1…】
休息间隙，他便以院中的木桩为目标，练习柳叶镖。手腕抖动，飞刀或柳叶镖化作寒星射出，笃笃地钉在木桩上。从最初的偏离靶心，到后来十中七八，进步神速。系统出品的柳叶镖手感极佳，让他对发力技巧的领悟更快。
【《柳叶镖手法》熟练度+2…】
他并没有刻意去刷《基础拳法》的熟练度，到了他现在这个层次，简单的练习增长已经微乎其微，真正的突破需要在生死搏杀中领悟。
期间，石锋来找过他几次，商议防御细节。陈昊结合前世的一些军事常识，提出了诸如分段防守、设置预备队、利用街道狭窄地形进行巷战等建议，让石锋大为叹服，更是将陈昊视作了抵御山贼的主心骨。
然而，陈昊能感觉到，镇内的气氛并非铁板一块。恐慌仍在蔓延，一些富户已经开始偷偷收拾细软，犹豫着是否要弃镇而逃。毕竟，黑风寨的凶名积威已久，先天高手的压力如同巨石压在每个人心头。
这天傍晚，陈昊结束修炼，正准备回房继续打坐，一个武馆弟子匆匆跑来。
“陈少侠，馆主请您去前厅一趟，说是……有要事相商。”
陈昊心中一动，莫非是天南城的援军有消息了？亦或是黑风寨提前动了？
他快步来到前厅，只见石锋面色凝重地坐在主位，下手还坐着两个穿着绸缎、大腹便便的中年男子，正是镇上的米商王掌柜和布行李老板。两人脸上都带着掩饰不住的焦虑。
“陈少侠，你来了。” 石锋见到陈昊，连忙起身，“王掌柜和李老板……他们有些想法。”
王掌柜搓着手，干笑道：“陈少侠，石馆主，不是我们不信二位，只是那黑风煞乃是先天高手，听说能隔空伤人，飞花摘叶皆可夺命！我们这土墙木栏，怕是……挡不住啊。”
李老板也接口道：“是啊，不如……不如我们凑笔钱，由石馆主和陈少侠出面，与那黑风寨再谈谈？破财消灾，总好过全镇遭殃啊！”
妥协派的声音，终于还是出现了。
陈昊面色平静，走到一旁坐下，给自己倒了杯凉茶，才缓缓开口：“两位觉得，黑风寨这次，是冲着钱粮来的吗？”
王、李二人一愣。
“他们若是只要钱粮，大可暗中勒索，何必如此大张旗鼓，派三当家亲自来下最后通牒，搞得人尽皆知？” 陈昊放下茶杯，目光扫过二人，“他们是要立威。用青萍镇的鲜血和人头，告诉周边所有村镇，顺我者昌，逆我者亡。今日我们妥协，送上钱粮，他们明日就会要得更多，直到将青萍镇敲骨吸髓，彻底变成他们的奴隶窝！”
他的声音不高，却字字如锤，敲在王、李二人心头，让他们脸色发白。
“可是……先天高手……” 王掌柜声音发颤。
“先天高手也是人，不是神。” 陈昊语气转冷，“他若敢来，自然有对付他的方法。但若未战先怯，将希望寄托于土匪的仁慈之上，那才是真正的取死之道！”
石锋也沉声道：“陈少侠所言极是！我已派人求援，只要我们能坚守几日，未必没有转机！此时若动摇军心，才是大忌！”
王、李二人被说得哑口无言，面面相觑，最终只能悻悻告退。
送走两人，石锋叹了口气：“让少侠见笑了。镇守一方，难啊。”
陈昊摇摇头：“人之常情。重要的是，我们不能乱。” 他顿了顿，问道：“天南城那边有消息吗？”
石锋脸色更沉：“派去的人回来了，天南城守将说，剿匪非其本职，需上报城主定夺，让我们……相机行事。”
相机行事？说白了就是不管了。
厅内气氛一时有些沉闷。唯一的外援希望落空，压力全部落在了青萍镇自己身上。
“无妨。” 陈昊站起身，眼神依旧冷静，“靠人不如靠己。石馆主，按照原计划准备便是。我还需去熟悉一下镇内的防御布置。”
离开前厅，陈昊心情也有些沉重。他虽然说得坚定，但先天高手的威胁是实实在在的。他必须在这最后一天里，尽可能提升自己。
他没有回房，而是再次来到后院，准备继续修炼《草上飞》，争取在大战前将熟练度提升到“略有小成”的境界。
然而，当他走到平时练功的角落时，却微微一愣。
在那棵老槐树下，平时空无一物的石凳上，此刻却放着一个脏兮兮的、打着补葛的布袋。
陈昊警惕地环顾四周，院内空无一人。他走上前，没有直接用手触碰，而是用一根树枝轻轻挑开了袋口。
里面没有想象中的机关或毒物，只有两样东西：一本页面泛黄、边缘破损的小册子，以及一个普普通通的灰布口袋，约莫巴掌大小，袋口用一根同色的细绳系着。
陈昊先用树枝翻了翻那本册子。册子没有名字，里面用拙劣的笔法画着一些简单的人形图案，摆出各种古怪的姿势，旁边还有几行歪歪扭扭的注解，似乎是一门……练功的法门？但看起来粗陋不堪，远不如系统出品的武学。
他皱了皱眉，又看向那个灰布口袋。口袋轻飘飘的，仿佛空无一物。他犹豫了一下，还是小心翼翼地用树枝将袋口的细绳挑开。
就在袋口松开的一瞬间，陈昊瞳孔猛地一缩！
他“看”到——不是用眼睛，而是用某种冥冥中的感知——那小小的口袋内部，似乎存在着一个约莫一尺见方的奇异空间！空间里空荡荡的，只有一小堆亮晶晶的……石头？
几乎是同时，系统的提示音在他脑海中炸响！
【警告！检测到高维空间波动！发现未知空间装备！】
【检测到低浓度能量结晶（灵石碎片）！】
【发现未知炼体功法（残缺），疑似与能量结晶配套使用！系统数据库中无此功法记录，无法评估品级！】
空间装备？灵石？未知功法？
陈昊心中掀起惊涛骇浪！这绝不是武侠世界该有的东西！至少，不应该是青萍镇这种地方该出现的东西！
他猛地抬头，目光锐利如刀，再次扫视整个后院，精神力高度集中。
墙角，一堆杂物的阴影里，似乎有片衣角一闪而逝，空气中残留着一丝极其淡薄、几乎难以察觉的酒气。
是那个老乞丐！
陈昊瞬间明白了这东西的来源。他白天才在酒馆外“救”了他，晚上就收到了这份“谢礼”？这哪里是谢礼，这分明是……天大的机缘！也是巨大的谜团！
一个看似普通的老乞丐，随手就能拿出涉及“空间”和“灵石”这种超凡之物的东西？他究竟是什么人？
陈昊强压下心中的震撼，迅速将布袋重新系好，连同那本册子一起，紧紧抓在手中。他不再停留，快步回到了自己的客房，紧紧关上了房门。
坐在床上，他深吸几口气，才再次看向手中的两样东西。
先拿起那本无名册子。系统的鉴定结果是“未知炼体功法（残缺）”，连品级都无法评估。他尝试着按照册子上的第一个姿势摆开。
姿势极其别扭，全身肌肉骨骼都传来轻微的撕裂感。他勉强维持着，同时运转《基础吐纳法》。
突然，他感觉到被握在另一只手中的那个灰布口袋里，一丝微弱却精纯无比的清凉气息，顺着他的手臂经络，缓缓流入体内，滋养着那些因姿势而酸痛的肌肉！
有效！这灵石碎片，竟然能辅助修炼这无名功法！
陈昊眼中爆发出惊喜的光芒。虽然不知道这功法的具体效果，但能引动灵石能量，绝对非同小可！这或许是他应对先天高手的一张潜在底牌！
他小心翼翼地将两样东西收入系统空间——令他惊讶的是，那个灰布口袋（系统暂时命名为【劣质储物袋】）竟然也能被收入系统空间，看来系统的优先级更高。
做完这一切，窗外已是月上中天。
明天，就是黑风寨给出的最后期限。
陈昊盘膝坐好，没有再去练《草上飞》或《柳叶镖》，而是再次摆开了那无名功法的第一个姿势，手握储物袋，感受着那丝丝缕缕的清凉气息融入身体，强化着肌肉筋膜。
疼痛依旧，但他心中却充满了希望。
老乞丐的身份成了谜，但这份雪中送炭的馈赠，却是实实在在的。
他闭上眼睛，全部心神沉入这奇异的修炼中。
夜，更深了。
而在镇子某个角落的屋顶，老乞丐抱着酒葫芦，望着威远武馆的方向，浑浊的眼中闪过一丝几不可查的笑意，低声哼起了不成调的曲子。
“嘿……种子撒下了，能长多高，看你自己的造化咯……”
歌声飘散在夜风中，无人听闻。
黎明前的黑暗，格外沉寂，也格外令人不安。
青萍镇的命运，陈昊的江湖路，都将在即将到来的血与火中，迎来真正的考验。
【叮！检测到宿主修炼未知炼体功法，身体素质微幅提升中……】
【《基础吐纳法》受到未知能量牵引，运转效率轻微提升……】
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