“苏盟主遇袭?”胡斐猛地站起身,槐树下的石凳被带得向后滑动,发出刺耳的声响。他大步冲向院门,程灵素紧随其后,指尖已下意识摸向药囊里的急救银针。
开门瞬间,刀剑盟弟子满身尘土的模样撞入眼帘——他的衣袍沾着暗红血迹,发髻散乱,胯下的马早已气喘吁吁,鼻翼翕动着喷出白雾。
见了胡斐,弟子“噗通”跪倒在地,双手递上一封染血的信笺,声音带着哭腔:“胡少侠,您快看看!苏盟主在华山玉女峰调解门派纷争时,突然被蒙面人偷袭,现在重伤昏迷,玄慈大师说……说只有程姑娘的医术能救她!”
胡斐一把接过信笺,指尖触到未干的血迹,心脏骤然收紧。
信纸是常见的竹纸,却被血浸透了大半,上面是苏凝霜熟悉的字迹,却写得潦草歪斜,只勉强辨出“小心……面具人……左肩……毒”几个字,最后一笔拖得很长,像是写着写着突然失了力气。
“是剧毒!”程灵素凑过来看清字迹,脸色瞬间凝重,“苏凝霜特意提‘左肩’和‘毒’,说明暗器射在左肩,且毒性霸道,寻常解药无效。”
她转身冲回屋内,将解毒粉、止血膏和银针一股脑塞进药囊,又抓起几件换洗衣物:“胡斐,咱们立刻动身!从沧州到泰山最快要三天,晚了就来不及了!”
胡斐点头,反手将胡家刀系在腰间,又把染血的信笺小心折好揣进怀里——这上面或许藏着蒙面人的线索。
他扶起跪在地上的弟子:“你先在院里歇着,喂马喝水,我们去去就回。”话音未落,已牵过两匹骏马,翻身跃上马鞍。
程灵素也迅速上马,两人对视一眼,无需多言,双腿同时夹紧马腹,骏马长嘶一声,如离弦之箭般冲出沧州街巷。
夜色如墨,马蹄声在寂静的官道上格外急促,卷起的尘土被月光照亮,像一道转瞬即逝的银雾。
行至半途,程灵素忽然勒住马绳:“等一下!”她翻身下马,蹲在路边仔细查看,只见泥土里留着几个浅浅的马蹄印,印边还沾着一丝极细的黑色丝线,“这是‘天蚕丝’!只有西域寒蚕谷的人才会用这种丝线做马鞍镶边。”
胡斐也翻身下马,看着马蹄印:“寒蚕谷的人不是已经被咱们解决了吗?难道还有残党?”
“不一定是残党。”程灵素将天蚕丝收好,眉头紧锁,“苏凝霜信里提‘面具人’,之前袭击兵符库的黑衣人也戴面具,说不定是同一伙人。他们故意用寒蚕谷的痕迹,就是想让咱们误以为是旧敌,掩盖真正的身份。”
两人不敢耽搁,重新上马赶路。接下来的路程,他们格外留意沿途痕迹,果然在快到泰山脚下的一处驿站旁,又发现了相似的天蚕丝,还在驿站墙角看到一个模糊的黑色莲花印记——不是黑莲教常见的完整莲花,而是只有半朵,花瓣边缘带着锯齿。
“是‘残莲堂’!”胡斐突然想起之前从张默书房搜到的密信,“信里提过这个组织,说是黑莲教分裂出来的分支,成员都戴半面面具,行事比黑莲教更隐秘!”
程灵素眼中闪过了然:“难怪苏凝霜会遇袭!残莲堂一直想吞并刀剑盟的势力,这次调解门派纷争,正是他们动手的好时机——既除掉了苏凝霜,又能嫁祸给寒蚕谷,坐收渔利!”
说话间,泰山的轮廓已在晨雾中显现。两人加快速度,直奔刀剑盟临时驻地——位于泰山南麓的青云观。
刚到观门口,就看到玄慈大师和几个门派掌门焦急地等候在那里,观内不时传来弟子们压抑的交谈声。
“胡少侠!程姑娘!你们可来了!”玄慈大师快步迎上前,禅杖顿地的声响里满是急切,“苏盟主还在里屋昏迷,脉搏越来越弱,我们试过多种解药,都没用!”
程灵素立刻跟着玄慈大师走进里屋,胡斐紧随其后。屋内弥漫着浓重的草药味,苏凝霜躺在床上,脸色苍白如纸,左肩缠着厚厚的纱布,纱布已被血浸透,隐隐透出黑色。她的呼吸微弱,眉头紧锁,像是在忍受极大的痛苦。
程灵素立刻放下药囊,掏出银针,先在苏凝霜的人中、合谷两穴各刺一针,又轻轻解开纱布——只见伤口周围的皮肤已变成青黑色,中心处有一个细小的针孔,正是暗器入口。
“是‘腐心针’!”程灵素倒吸一口凉气,“这种毒针是用腐心草和冰蚕毒炼制的,中毒后十二个时辰内若不解毒,毒素会侵入心脏,神仙难救!”
她从药囊里掏出一个小巧的银盒,打开后里面是暗红色的药膏,“这是用九叶还魂草的残渣和离火草炼制的解药,只能暂时压制毒素,要彻底解毒,还需要一味‘赤焰花’,只生长在泰山之巅的火山口附近!”
“我去摘!”胡斐立刻转身,“你们在这里照顾苏凝霜,我现在就去泰山之巅!”
玄慈大师点头:“我派十个弟子跟你一起去,泰山之巅地势险峻,多个人多份照应!”
胡斐刚走到门口,里屋突然传来程灵素的惊呼:“胡斐!你快来看!苏凝霜的手!”
他立刻折返,只见苏凝霜的手指微微动了动,像是在抓什么东西。
程灵素轻轻掰开她的手心,里面竟攥着一小块黑色的面具碎片,碎片边缘刻着一道极细的金线,与之前在驿站看到的半朵莲花印记,隐隐能拼合在一起!
“这碎片是从刺客脸上扯下来的!”程灵素将碎片收好,眼中闪过坚定,“你去摘赤焰花时,一定要小心!残莲堂的人肯定在附近埋伏,他们的目标,恐怕不只是苏凝霜,还有你!”
胡斐握紧手中的胡家刀,目光落在苏凝霜苍白的脸上:“放心,我一定会带回赤焰花,救醒苏凝霜,还会查清残莲堂的阴谋!”
说罢,他转身大步走出青云观,十个刀剑盟弟子早已备好马匹,众人翻身上马,向泰山之巅疾驰而去。
晨雾渐渐散去,阳光洒在山道上,却照不亮隐藏在暗处的杀机——泰山之巅的火山口旁,几个戴着半面面具的人影,正握着淬毒的暗器,静静等待着猎物上钩……
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