打发走秦淮茹，周青刚把门插上，还没等喘匀气，那熟悉的、带着点刻意咳嗽的声音又在前院响起了。
“咳咳，小周啊？睡下了吗？”是三大爷阎埠贵。
周青眼皮一跳。这老算盘精，果然是闻着味就来了，而且专挑秦淮茹刚走、自己可能放松警惕的空档。
他深吸一口气，再次调整面部表情，拉开门，露出恰到好处的惊讶和尊敬：“三大爷？您还没歇着？找我有事？”
阎埠贵没像许大茂那样直接往里挤，而是就站在门口，扶了扶眼镜，目光看似随意地往屋里扫了一圈，重点在那咕嘟冒气的小铁锅上停留了一瞬，鼻腔微不可查地抽动了一下。
“没事，没事，”阎埠贵摆摆手，一副关心晚辈的和蔼模样，“就是看看你。刚搬来，有什么缺的短的，跟三大爷说，院里能帮衬的肯定帮衬。”
“谢谢三大爷关心，暂时都还好。”周青陪着笑，心里暗骂：信你才怪！真关心我，怎么不见你拿点棒子面来接济我？
“唉，”阎埠贵话锋一转，叹了口气，“说起来，咱们这院啊，人多嘴杂，有时候难免有些闲言碎语。你刚来，有些情况不了解。就比如贾家吧，孤儿寡母的是不容易，但也不能总指着别人接济，你说是不是？升米恩斗米仇啊！”
他这话看似在提醒周青别当烂好人，实则是在撇清自己刚才帮秦淮茹说话的行为，顺便给周青上眼药，暗示贾家贪得无厌。
周青心里门清，脸上却一副受教的表情：“三大爷您说的是，我记住了。我也就是看孩子可怜，匀口汤，别的我也真没有。”
“明白就好，明白就好。”阎埠贵点点头，又往前凑了半步，压低声音，“不过小周啊，你这运气是真不错。那山鸡…真是捡的？在哪儿捡的？西山那边？具体哪个位置还记得不？明天三大爷没事，也去碰碰运气。”
图穷匕见了属于是。
周青心里冷笑，原来在这等着呢！想知道地点，自己也去捡便宜？
他立刻露出几分后怕和侥幸的表情：“哎呦，三大爷，您可别提了！就在西山脚那片老林子边上，我也是瞎猫碰上死耗子。不过那地方可邪性，我捡的时候，好像还听到狼叫了！吓得我捡起来就跑，现在想想都后怕！您这年纪…还是别去冒险了，不安全！”
他故意把地点说得很模糊，又渲染危险，堵死阎埠贵的心思。
阎埠贵一听“狼叫”，脸色微微变了变，下意识地缩了缩脖子。他一个手无缚鸡之力的教书先生，可不敢去冒这险。但他还是有点不甘心，嘟囔道：“狼叫？不能吧…城边上…”
“怎么不能！”周青煞有介事，“我听得真真的！嗷呜一声，可瘆人了！估计那山鸡就是被狼追撵，吓破了胆才冻死的！”
这话半真半假，阎埠贵将信将疑，但冒险的心思确实淡了。他咂咂嘴，目光又不受控制地飘向那香气来源的小铁锅。
那浓郁的肉香像一只小手，不断撩拨着他的馋虫。他晚上就喝了碗稀溜溜的棒子面粥，这会儿早就饿了。这肉味…太勾人了！
他知道直接要肯定不行，周青这小子看着憨，其实有点滑头。得换个方式。
阎埠贵推了推眼镜，脸上堆起学问人的笑容：“小周啊，你看，你这初来乍到，很多院里的事还不清楚。三大爷我呢，好歹是个文化人，在这院住了几十年，里里外外门清。以后有什么事不懂，尽管来问三大爷。”
他开始摆资历，卖人情。
周青点头如捣蒜：“那是一定，一定！以后少不了麻烦三大爷您。”
“谈不上麻烦，远亲不如近邻嘛！”阎埠贵摆摆手，显得很仗义，然后话锋又是一转，“诶，说起来，你这炖鸡…手法好像有点问题啊。这山鸡肉柴，火候不到味可不咋地。要不要三大爷帮你看看？教你怎么炖才能烂糊入味？”
他终于图穷匕见，绕了一大圈，目的还是想蹭一口。
周青心里都快笑出声了。这阎老西，算计来算计去，不就是想分一杯羹吗？还说得这么冠冕堂皇。
他正想再次婉拒，忽然心念一动。
阎埠贵是院里三大爷，还是小学老师，文化人，在这院里有点话语权。自己刚来，没必要把关系搞得太僵。而且彻底得罪了他，以后他天天给你小鞋穿，也恶心。
不如…稍微给他点甜头，堵住他的嘴，顺便还能反过来套点信息？
周青脸上立刻露出惊喜和感激的表情：“真的？三大爷您还懂这个？哎呀太好了！我正发愁呢，这肉嚼着是有点费劲！您快屋里请，帮我指点指点！”
他侧身让开，热情地邀请阎埠贵进屋。
阎埠贵没想到周青这么“上道”，心中一喜，矜持地点点头，迈步进了屋，还顺手把门带上了，生怕香味再漏出去勾别人。
周青拿起那个唯一的破碗，掀开锅盖。
顿时，更加浓郁的蒸汽和香气扑面而来，阎埠贵忍不住使劲咽了口口水，眼睛都直了。
周青用勺子搅和了一下，精准地撇开上面那层油汪汪的汤，从底下捞起一块——不大不小，带着点骨头，但绝对是实打实的鸡肉！不是光汤！
他把这块肉盛到碗里，又舀了小半勺汤淋上去，热情地递给阎埠贵：“三大爷，您尝尝，看是哪里的问题？该怎么改进？”
阎埠贵看着碗里那块实实在在的鸡肉，手指都微微颤抖了。他本来只指望能喝口汤，没想到居然有肉！
“这…这怎么好意思…”他假意推辞着，手却已经很诚实地接过了碗。
“您帮我这么大忙，应该的应该的！”周青笑道，“您快尝尝，趁热！”
阎埠贵再也忍不住，也顾不上烫，吹了两口气，就小心翼翼地咬了一口。
鸡肉炖得已经相当软烂，入口咸香，虽然调料简单，但那股纯粹的肉味足以让他感动得几乎落泪。他仔细地咀嚼着，每一丝肉纤维都不舍得浪费。
“嗯…嗯…”阎埠贵一边吃，一边含糊地品评，“火候…是还差一点点…要是能再炖半个时辰…就更好了…不过，味道还行，还行…”
他三下五除二就把那块肉吃得干干净净，连骨头都嗦得没了味，最后把碗里的汤也喝得一滴不剩，意犹未尽地咂咂嘴。
“谢谢三大爷指点！”周青一脸“受益匪浅”。
吃了人的嘴软，阎埠贵态度热情了不少，压低声音道：“小周啊，你小子不错，懂事！以后在院里有什么事，跟三大爷说。前院这一亩三分地，三大爷还是能说上话的。”
“哎！有您这句话我就放心了！”周青顺势问道，“三大爷，我刚来，工作还没着落，您见识广，知不知道附近哪儿有招临时工的？或者有什么来钱的路子？”
吃了肉，总得吐点有用的东西出来吧？
阎埠贵此刻心情正好，抹了抹嘴，沉吟道：“工作啊…现在可不好找。正规厂子都得要户口、要指标。不过…临时工嘛，偶尔也有。我帮你留意着点。至于来钱的路子…”
他声音压得更低，小眼睛闪着光：“你这不是有门路吗？西山那么大，运气好，可不止能捡到山鸡…不过得小心点，别让人抓着，现在管得严。”
他这算是默认了周青“赶山”的行为，甚至有点怂恿的意思，毕竟他以后说不定还能跟着沾光。
周青心中了然，点点头：“我明白，谢谢三大爷提醒。”
又闲扯了几句，阎埠贵心满意足地起身告辞，临走前还特意嘱咐：“以后炖东西，门缝塞严实点，味儿太香，招人。”
送走阎埠贵，周青关上门，看着锅里少了一块的鸡肉，并不心疼。
用一块肉，暂时稳住了一个潜在的麻烦，还套到了一点模糊的信息，这买卖不亏。
这四合院的人情世故，果然处处是算计。
他重新坐回炉子前，看着跳跃的火苗，嘴角勾起一抹笑。
现在，总算能安安静静，享受自己来到这个世界后的第一顿大餐了。
他拿起筷子，夹起一块最肥美的鸡腿肉，吹了吹气，狠狠咬了下去！
浓郁的肉香瞬间充斥口腔，幸福感油然而生。
真香！
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