御书房内烛影摇曳，映着皇帝孤寂的身影。
他独坐于御案之后，面前摊开的，是太子生前批阅的最后一封奏折。
指尖拂过纸面，那上面的朱批字迹，已失了往日的清隽风骨，笔画虚浮，墨色涣散，带着力竭时的颤抖，无声地诉说着主人临终前的艰难。
这样孱弱的笔迹，深深刺痛了皇帝的眼。
曾几何时，他端坐于这龙椅之上，俯瞰着自己最优秀的儿子，心中是翻涌的复杂浪潮——有为人父的骄傲与疼爱，亦有身为君王对储君的倚重与期许，但更多的，是那龙椅上与生俱来、无法言说的忌惮与审视。
他倚仗太子的才干治理江山，却又警惕着这才干背后可能滋生的野心；他享受着太子的孝顺与崇敬，却又在太子与重臣往来时，不可抑制地心生猜疑。
帝王心术，天家父子，注定无法纯粹。
可如今，太子去了。
随着那具年轻棺椁一同被黄土掩埋的，还有他所有刻意的疏离、无端的猜忌与冰冷的权衡。
此刻，脑海中奔涌不息的，只剩下最纯粹的画面：是那稚子蹒跚学步时，咯咯笑着扑入他怀中的温热；
是那少年初次写出工整策论时，望向他的、带着星光的期待眼神；
是那病榻前，儿子已气若游丝，却仍强撑着力气，关心着他一句寻常咳嗽的执拗……
人死灯灭，往昔所有冰冷的算计，终究在汹涌的回忆与悔恨面前，溃不成军。
此刻，他不再是那个需要时刻权衡利弊的天下之主，他只是一个失去了毕生最完美继承人的、苍老而悲恸的父亲。
干涩的眼眶阵阵发烫，对着满室空寂，发出一声唯有此刻才能流露的、破碎的低喃：“朕的毅儿啊……你好狠的心。”
怎么就舍得叫他白发人送黑发人，受这丧子之痛。
御书房内的悲恸与悔恨，隔着一道宫墙，传不到林楠耳中。
即便传到了，他也只会嗤之以鼻，甚至在心里冷笑一声：
该！
这会儿知道伤心了？早干什么去了！
在林楠看来，太子根本不是什么病死的。
是活活累死的！
是被那堆积如山的政务、被那无处不在的猜忌、被那名为“倚重”实为“枷锁”的期望，一点一点，熬干了心血，耗尽了寿数！
但凡那龙椅上坐着的皇帝老子能做个人，少些猜忌，多些真心实意的体恤，太子何至于战战兢兢、如履薄冰，何至于非要事必躬亲来证明自己？
何至于……英年早逝！
现在人没了，倒摆出一副慈父心肠，知道后悔了？
晚了！
这迟来的伤心与悔恨，在林楠眼里，既虚伪，又廉价。
林楠心底冷笑，面上却是一副沉痛哀戚的神情，整了整衣袍，便带着比皇帝眼泪更虚伪、更廉价的“关心”，快步走进内殿去安慰他那“悲痛欲绝”的老父亲了。
“父皇，您千万要保重龙体啊！”他扑到近前，语带哽咽，脸上写满了恰到好处的担忧与悲伤，“太子哥哥若在天有灵，见您如此伤怀，心中该何等难安……”
皇帝靠在榻上，面色灰败，看起来确实像是被抽走了半条命。
他抬眼看了看一脸“诚挚”的林楠，心中那点属于帝王的理智，让他几乎是本能地接住了这份“孝心”。
他长长叹息一声，声音沙哑而疲惫：“楠儿有心了……朕只是，只是想起你太子哥哥……”
话虽如此，但在皇帝根深蒂固的意识里，太子的死固然令他痛彻心扉，可这悲痛终究是有界限的。
他可以是伤心的父亲，但前提是，他首先得是皇帝。
说到底，这世上，没有谁比他自己的性命、他的江山更重要。
伤心归伤心，难道儿子死了，他这个当爹的，这个一国之君，就真的不活了吗？
绝无可能。
于是，一个需要展现父爱深沉、需要儿子安慰来维系体面；一个乐得扮演孝顺儿子、顺便巩固地位。
听闻林楠竟真把绝食伤心的皇帝哄得开始用膳，三皇子心里先是涌起一阵强烈的嫉妒，随即更多的却是难以置信。
皇帝就这么被哄好了？
谁不知道太子是皇帝的命根子，眼珠子！
如今这根子断了，珠子碎了，谁敢轻易往盛怒的帝王跟前凑？
就不怕那经历丧子之痛的滔天悲愤无处发泄，盛怒之下直接将人送去给太子陪葬吗？
他林楠怎么就敢？而且居然还成功了？！
三皇子心里汩汩地往外冒酸水，只觉得憋屈无比。
好不容易，那座压在所有皇子头上、占了父皇九成九关爱的大山没了，这还没喘口气，怎么又蹦出个林楠，轻而易举就撬开了父皇的心扉？
嫉妒归嫉妒，三皇子行动上却不含糊，立刻有样学样，也收拾出一副悲痛面容，急匆匆进宫“安慰”皇帝去了。
他盘算得好，林楠能靠“孝心”讨好，他为何不能？
可他万万没想到，就这片刻的工夫，皇帝的心态已然完成了转换。
皇帝的伤心是有时效的。
此刻的皇帝，自己已经从那股灭顶的悲伤里缓过劲儿来了，但他不允许别人也跟着“缓过来”。
他可以不再悲伤，但全天下都必须依旧为太子的早逝而悲伤！
于是，这种情况下来劝说皇帝不要太伤心的三皇子，正好结结实实撞在了枪口上。
“混账东西！”皇帝抓起手边的茶盏就砸了过去，怒喝道，“太子尸骨未寒，你竟就毫无悲色？他生前是如何百般关照你的？如今他早逝，你竟无半点痛心？不孝不悌，狼心狗肺的东西！……”
那骂声如同淬了毒的鞭子，一句句抽在三皇子身上，怎么难听怎么来，字字诛心。
三皇子被骂得脸色惨白，浑身抖得如同风中落叶，几乎站不稳脚。
最后是被人半拖半抱着送回府的，当夜就急火攻心，呕出血来。
皇帝听闻三皇子呕血，神色未有丝毫动容，只漠然道：“既然病了，那就好好在府里养着吧，无事不必外出。”
轻飘飘一句话，近乎半圈禁的惩罚便落了下来。
有三皇子这血淋淋的前车之鉴，满朝文武连同后宫妃嫔，此刻都噤若寒蝉，谁敢在这个当口去触怒阴晴不定的皇帝？
太医院没有皇帝明确的旨意，更不敢擅自往三皇子府踏足半步。
眼看三皇子府门庭冷落，病情恐要加重，最终还是林楠看不下去了，顶着压力，亲自指了两个可靠的太医过去诊治。
他此举倒并非全然出于兄弟情谊。
林楠心里清楚得很，皇帝当初将他这个“皇子”拉入局中，为的就是平衡朝廷势力，制衡野心勃勃的三皇子。
如今三皇子若真就此一病不起或是彻底失势，下一个被皇帝架在火上烤、成为众矢之的的，恐怕就轮到他林楠了。
三皇子这面“靶子”，现在还倒不得！
三皇子妃得知是林楠伸以援手，感激涕零，千恩万谢。
消息传到皇帝耳中，果然引来了不满。
皇帝冷眼瞧着林楠，语带讥讽：“你倒是会做人，懂得施恩。老三对太子不敬，朕犹在愤怒，你身为太子生前最亲近的弟弟，却毫不介怀？也不知太子在天有灵，会不会后悔生前待你那般好。”
面对这诛心之问，林楠没有为自己辩解半分。
他只是微微垂下眼睫，脸上浮现出一抹真实的黯然，声音低沉，带着一丝不易察觉的哽咽：
“父皇，儿子……已经失去一个哥哥了。”
他抬起头，望向皇帝的目光里带着纯粹的痛楚与恳求。
“实在承受不起，再失去一个了。”
这句话，像一根无形的针，精准地刺破了皇帝坚硬的心防。
它绕过了所有权力算计，直接诉诸于一个父亲对“儿子们”最基本的情感——无论如何内斗，终究是血脉相连的兄弟。
皇帝看着林楠那与太子有几分相似的、带着哀伤的眉眼，一时竟说不出话来，陷入了长久的沉默。
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