夕阳的余晖尚未完全褪去,营中突然响起一阵急促的马蹄声,打破了操练后的宁静。
一名斥候翻身下马,甲胄上沾满尘土,脸上带着焦急之色,连喘口气的功夫都没有,便朝着中军帐的方向狂奔:“报——百将!紧急军情!”
天宇刚回到帐中,正翻看案几上的竹简,听闻呼喊,立刻起身迎了出去:“何事如此紧急?”
“启禀百将,”斥候单膝跪地,声音因急促的奔跑而有些沙哑,“三十里外的白羊村遭匈奴劫掠!约有八百骑兵,抢走粮食百余石,还掳走了十余名村民,此刻正向北逃窜!”
“匈奴?”天宇眉头骤然拧紧。
匈奴,这个活跃在北方草原的游牧民族,向来是秦朝边境的大患。他们骑兵剽悍,来去如风,常常趁虚而入,劫掠边民后便迅速撤离,秦军往往只能望尘兴叹。此前几次交锋,秦军步兵虽勇,却因机动性不足,屡屡吃亏,久而久之,不少士兵对匈奴骑兵生出了畏惧之心。
果然,斥候的话音刚落,帐外便传来一阵骚动。不少士兵听到“匈奴”二字,脸上顿时露出怯色,三三两两地聚在一起,低声议论着,眼神中满是不安。
“又是匈奴骑兵……他们的马快得很,咱们追不上啊。”
“上次跟匈奴打,咱们损失了不少兄弟,这仗不好打。”
“听说他们弓箭也厉害,骑着马射箭跟玩似的……”
窃窃私语声越来越大,原本因白日训练而高涨的士气,瞬间低落了下去。
天宇目光一沉,知道此刻绝不能让这种畏战情绪蔓延。他转身大步走向校场中央的高台,猛地拔出腰间的青铜剑,剑身在残阳下闪着凛冽的寒光。
“都给我安静!”
一声怒喝,如同平地惊雷,瞬间压过了所有的议论声。士兵们纷纷抬头,看向高台上的百将,只见他手持长剑,目光如炬,正死死盯着下方。
“刚才的话,本将都听到了!”天宇的声音响彻整个军营,“匈奴抢我粮食,掳我同胞,烧我房屋,此乃奇耻大辱!他们以为我大秦儿郎是绵羊,可以任其宰割吗?”
他顿了顿,将长剑指向北方,声音愈发激昂:“往日我们不敌,是因阵型散乱,战法陈旧!但今日不同!你们手中的弩箭,已非昨日之弩;你们脚下的阵型,已非昨日之阵!三段齐射可破骑兵,严整队列可御冲击!”
“我等身披秦甲,食大秦俸禄,守大秦疆土,岂能容蛮夷在我眼皮底下肆虐?”
台下的士兵们渐渐抬起了头,眼中的怯色开始褪去,取而代之的是一种复杂的情绪——有不甘,有愤怒,还有一丝被点燃的热血。
天宇见状,趁热打铁,高声宣布:“本将在此立誓!今日出战,斩匈奴一首级者,赏钱五千!救下被掳村民一人者,赏田一亩!若能击溃此股匈奴,所有人军饷加倍,额外赏酒肉三日!”
“赏钱五千?”
“赏田一亩?”
重赏之下,必有勇夫。士兵们的眼睛瞬间亮了起来,刚才的畏惧被巨大的诱惑冲散。五千钱足够让一家老小安稳过活,而一亩田,更是能传之久远的家业!
“匈奴掳我同胞,此仇不共戴天!”一个年轻士兵猛地举起手中的长戈,高声呼喊。
“愿随百将杀敌!”
“杀尽匈奴!”
如同点燃的干柴,整个军营瞬间沸腾起来。士兵们纷纷举起兵器,振臂高呼,怒喝声直冲云霄,将之前的怯懦与犹豫彻底撕碎。
天宇看着下方群情激昂的士兵,心中稍定。他将长剑归鞘,朗声道:“弩兵在前,步兵随后,骑兵侧翼掩护!一刻钟后,校场集合!目标——白羊村以北,追击匈奴!”
“诺!”
百余名士兵齐声应和,声音震得地面都仿佛在微微颤抖。他们迅速行动起来,收拾装备,检查兵器,脸上再无半分惧色,只剩下高昂的斗志。
一刻钟后,校场上,秦军士兵列成整齐的队伍,弩兵在前,步兵在后,骑兵则牵着战马立于两侧,个个精神抖擞,眼神锐利如刀。
天宇翻身上马,抽出长剑直指北方:“出发!”
“杀!杀!杀!”
队伍如同一条黑色的长龙,在暮色中朝着匈奴逃窜的方向疾驰而去。风中,似乎已经能闻到一丝血腥味,一场激战,即将拉开序幕。
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