那封被李默随手丢在石桌上的请柬，如同投入深潭的石子，在界碑之外激起了怎样的滔天巨浪，无人得知，也无人关心。至少，李家屯界内，依旧是那副被强行维系着的、脆弱的宁静。
李默说没空，便是真的没空。他的“空”，要用来盯着烤红薯的火候，要用来对着土地庙前那棵新长出的狗尾巴草发呆，要用来……研究他袖中那幅“画中山”。
那日之后，他偶尔会取出画轴，在院中石桌上摊开。也不做别的，只是静静地看着。有时一看便是半个时辰，目光落在那些混沌的墨色山峦与星斗之上，手指无意识地在画纸边缘轻轻敲击。
胡三奶奶曾大着胆子偷瞄过几次，只觉得那画上的墨色仿佛比初成时更加鲜活，那山峦的轮廓似乎更加清晰了几分，甚至……她隐约觉得，画中那片混沌的“天空”某处，多了一抹极淡的、几乎与纸张原色融为一体的水汽晕染痕迹，像是画者不经意间滴落的清水，又像是画中天地自然生出的云霭。
她不敢问，只觉得少主对着这幅画的时间越久，身上那股懒散之下深藏的、令人心悸的漠然便越发明显。
界碑之外，因那封被拒绝的请柬而起的风波，并未直接袭来，反而以一种更加隐晦的方式展现。
首先是水源。
流经李家屯附近、滋养着屯里几十户人家和数百亩田地的清河，其上游在某夜之后，水量锐减。不过两三日功夫，原本潺潺的河水便只剩下溪流般大小，河床大片的卵石裸露出来，被太阳晒得滚烫。
屯民们慌了神，求到土地庙前。那泥塑的神像双眸微光闪烁，却也无法凭空变出水来。胡三奶奶亲自沿着河道向上游探查，却在距离界碑约十里处，被一道无形的、柔韧的屏障挡住。屏障之后，河水丰沛如常，却仿佛流入另一个空间，被硬生生截断。
不是法术封印，更像是……空间被折叠、被挪用了。
与此同时，李家屯周遭的天气也开始变得怪异。明明界内晴空万里，界外不过咫尺之遥，却时常阴云密布，电闪雷鸣，沛然雨水瓢泼而下，却半点落不入界内。仿佛有一只无形的大手，撑起了一把巨伞，只为李家屯这一隅之地，遮去了所有的雨露恩泽。
断流，绝雨。
这是釜底抽薪之计！不与你正面冲突，却要一点点耗尽你界内的生机！手段算不上高明，却足够阴毒，也足够……彰显力量。能做到这一步，绝非一两个宗门所能，必然是那日发出请柬的几大势力，甚至更多隐藏的存在，达成了某种共识，联手布下的困局。
胡三奶奶心急如焚，常老大焦躁地盘踞在老槐树下，对着界外发出无声的咆哮。
屯民们看着日渐干涸的河床，看着龟裂的土地，脸上刚刚浮现不久的红润又被愁苦取代。土地庙的香火依旧，却似乎也带上了一丝焦灼的意味。
李默依旧在看画。
他仿佛对外界发生的一切浑然未觉。直到河水几乎见底，屯里开始限量用水的那天下午，他才慢悠悠地收起画轴，走到院子里那口用于日常洗涤的老井旁。
井水也下降了许多，水面幽深。
李默站在井边，低头看着井下那点可怜的倒影，看了片刻。
然后，他伸出手，不是去取水，而是将一直拢在袖中的那幅“画中山”取了出来，悬在井口上方。
他没有展开画轴，只是那么虚悬着。
奇异的事情发生了。
那画轴之上，竟有点点滴滴、晶莹剔透的“水珠”，凭空渗透而出，如同画中之物活了过来，正在泌出甘霖！水珠滴落，落入干涸的井中，发出清脆的“叮咚”声。
一开始只是零星几滴，随后便连成了细线，最终化作一股清冽的、带着淡淡墨香与山川灵韵的水流，源源不断地注入井中！
不过半柱香的功夫，那口几乎见底的老井，水位竟以肉眼可见的速度迅速回升，直至漫过井沿，清澈的井水甚至溢了出来，流淌在院子里！
那水流清甜无比，蕴含着勃勃生机，远比之前的河水更甚！几株靠近井边的、有些蔫黄的杂草，以惊人的速度重新变得翠绿欲滴！
胡三奶奶和常老大看得目瞪口呆。
李默收起画轴，水流戛然而止。他看了看满溢的井水，满意地点点头。
“以后用水，就从这里打。”他对闻讯赶来的胡三奶奶吩咐道，仿佛只是解决了一个微不足道的小问题。
至于天降甘霖？
他抬头，看了看界外那阴沉沉、却滴雨不落的天空，嘴角勾起一丝极淡的嘲弄。
他走回内堂，再次取出那木质棋盘。
这一次，他没有长时间沉思。
他拈起一颗黑子，看也没看，随手落在了棋盘边缘一处看似毫无意义的“星位”上。
“嗒。”
子落。
声音清脆。
就在这落子声响起的同时——
界碑之外，百里之遥，某处云雾缭绕的山巅，几个正在联手维持“绝雨”大阵的修士，猛地感到阵法核心一阵剧颤，维持阵眼的几件珍贵法器齐齐发出哀鸣，灵光瞬间黯淡！大阵运转陡然滞涩，那被强行拘束、导向他处的雨云，失去了控制，开始混乱地翻滚涌动！
另一处，负责“断流”空间折叠的几位大妖，也同时心神巨震，它们感受到支撑空间屏障的法则之力，被一股无形却霸道至极的力量硬生生“撬”动了一下，屏障虽未破碎，却已出现了极其不稳定的涟漪！
李默坐在棋盘前，看着那颗刚刚落下的、孤零零位于边缘的黑子，又看了看界外那因阵法紊乱而开始有零星雨点侥幸落入界内的景象，轻轻“哼”了一声。
“局外人，”他低声自语，带着一种俯瞰般的漠然，“也想执子？”
他不再理会棋局，起身走到窗边。
界外，因他隔空一子而引发的混乱还在持续，隐隐传来气急败坏的怒吼与法术失控的爆炸声。
界内，井水满溢，草木葱茏。
他打了个哈欠。
“吵死了。”
语气里，是十足十的不耐烦。
仿佛界外那些足以影响无数人生死的风云变幻，还不如他此刻的睡意来得重要。
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