程之韵的声音在微凉的夜风里显得格外清晰。
火把上的火焰被风吹得猎猎作响，映着她焦灼又坚定的脸。
林颂宜一把拉住她的胳膊，连连摇头，声音都带了哭腔：“之韵，不行，太危险了！那山里晚上有野兽的，你一个姑娘家怎么能去！”
“总不能就这么干等着！”程之韵心里那股无名火越烧越旺。
她不怕山里的野兽，就怕顾文珏那个闷葫芦出什么意外。
院门口，顾南舟和顾明珠也吓坏了，两个孩子紧紧挨着母亲，怯怯地看着举着火把的程之韵。
就在几人僵持不下时，村口的方向传来一阵嘈杂的脚步声和喧哗声，由远及近，似乎正朝着他们家这边来。
程之韵心里一紧，还以为是顾文珏出了事，被村民们抬回来了。
她提着火把就往院门口冲，林颂宜也顾不上拦她，白着脸跟了上去。
火光照亮了院门外的小路，只见一道修长的身影走在最前面，虽然步履有些沉，但身形稳健，正是顾文珏。
他手里还提着什么东西，身后则跟着一大群举着火把和农具的村民，个个面色不善。
“文珏！”林颂宜看清是他，悬着的心放下了一半，连忙迎了上去。
程之韵也松了口气，可随即就发觉不对劲。
这气氛，不像是迎接打猎归来的英雄，倒像是押送犯人。
顾文珏走到近前，将肩上的东西扔在地上。
一只肥硕的野兔，还有一只野鸡，在火光下看得分明。
他没看程之韵，只对林颂宜低声说：“我没事。”
他话音刚落，身后一个身材粗壮的汉子就冲了出来，指着顾文珏的鼻子破口大骂：“没事？顾文珏！你个从京城来的罪人，手脚倒是不干净！把我下的套子和猎物都给偷了！”
这汉子是村里的无赖王二牛，平日里游手好闲。
他一开口，身后的村民们立刻七嘴八舌地附和起来。
“就是！我们都看见了！王二牛的套子就在后山那片林子里，顾文珏肯定是瞧见了，就顺手牵羊了！”
“王二牛今天一早就念叨着要去收套子，没想到被你捷足先登了！”
“一个被发配回来的罪臣之后，果然不是什么好东西！”
污言秽语像是石头一样砸过来。林颂宜气得浑身发抖，护在顾文珏身前：“你们胡说！我家文珏不是这样的人！”
顾南舟也鼓起勇气，涨红了脸大喊：“我二叔才不会偷东西！”
顾文珏的脸色在火光下阴沉得能滴出水来，他握紧了拳头，从牙缝里挤出三个字：“我没有。”
他今天确实运气不错，在外围用弓箭射中了这只兔子，又碰巧抓了只落单的野鸡。
他本想去村里找人帮忙，可那些人一见到他就躲得远远的，他只好独自上山。
没想到，满载而归，等来的却是这番指控。
“你说没有就没有？”王二牛呸了一口，“人证物证俱在，你还想抵赖？”
“就是，我们都给二牛作证！”
程之韵一直冷眼旁观，此刻终于明白了状况。
她将手里的火把往地上一插，发出一声闷响，然后一步步走到顾文珏身边，将他往自己身后拉了拉。
这个小小的动作，让顾文珏微微一怔。
程之韵抬起眼，扫视着面前一张张或激动或麻木的脸，声音不大，却带着一股穿透力：“等一下。”
喧闹的人群静了一瞬。
“王二牛是吧？”程之韵的目光锁定在那个汉子脸上，“你说他偷了你的猎物，证据呢？”
“这不就是证据！”王二牛指着地上的野兔和野鸡。
“这是物证，人证呢？”程之韵追问，“谁亲眼看见他从你的套子里取走这只兔子和鸡了？”
村民们面面相觑，刚才还叫嚣得厉害，这会儿却没人敢站出来说自己亲眼所见。
王二牛梗着脖子：“我……我就是知道！那片林子只有我下套子！”
“哦？”程之韵扯了扯嘴角，露出一抹冷笑，“这后山是你家开的？只许你一个人打猎？再者说，你家的套子下在哪，他一个刚回来没几天的人，对这山里的路比你还清楚？”
几句话问得王二牛哑口无言，脸上青一阵白一阵。
就在这时，人群分开，一个拄着拐杖的老者走了进来，是洛水村的村长。
“村长，您可来了！”王二牛像是见到了救星，“这顾家的人偷我东西，您可得为我做主啊！”
村长浑浊的眼睛看了看顾文珏，又看了看地上的猎物，最后落在程之韵身上，眉头紧锁：“你是他媳妇？”
“是。”
“一个妇道人家，这里没你说话的份！”村长把拐杖在地上重重一顿，“顾文珏，王二牛说你偷了他的猎物，村里这么多人都能作证他今天要去收套子，你还有什么好说的？”
这偏袒的意思，再明显不过了。他们根本不讲道理，只是认定了他们是外人，是罪人，就活该被欺负。
顾文珏气血上涌，正要开口，却被程之韵按住了手腕。
她的手心有些凉，却带着一股不容置喙的力量。
程之韵弯下腰，不嫌脏地拎起那只已经僵硬的野兔，举到众人面前，火光清晰地照亮了兔子的脖颈。
“村长，各位乡亲，麻烦你们睁大眼睛看清楚。”她的声音清冷而沉着，“这兔子脖颈处的血口，切面整齐干脆，是弓箭一类的利器瞬间穿透所致。请问王二牛，你家的套子，是能把脖子勒得这么平整，还是能自己长出刀刃来？”
她说完，又扔下兔子，拎起那只野鸡。
“还有这只鸡，脖子是被人用巧劲拧断的，骨头都错了位。我再请问王二牛，你家套子还有这般神奇的本事？”
一番话掷地有声，条理分明。在场不少都是常年打猎的老手，被她这么一说，仔细一看，果然看出了端倪。
用套子套住的猎物，多是挣扎而死，身上伤口凌乱，绝不会是这般模样。
王二牛的脸色瞬间惨白。
村民们的议论声小了下去，看向顾文珏的眼神也变了。
村长也没想到这个看似柔弱的女人，竟然如此伶牙俐齿，一时间也有些下不来台。
他老脸一沉，怒道：“巧言令色！谁知道你们是不是用了什么见不得人的法子，我不管这些！你们顾家的人，品行不端，我们洛水村容不下你们！明天天亮之前，给我滚出村子！”
这是要将他们一家彻底赶尽杀绝。
林颂宜的脸瞬间没了血色，顾南舟死死地攥着拳头，眼眶通红。
顾文珏周身的气息冷到了极点，他上前一步，将程之韵护在身后。
然而程之韵却再次从他身后走了出来，她直视着村长，脸上非但没有惊慌，反而露出一个极淡的笑容。
“村长要赶我们走，可以。”她的话让所有人都愣住了。
“但不能凭空污人清白。”程之韵话锋一转，目光像刀子一样刮过王二牛的脸，“这猎物是不是偷的，一验便知。若是我们偷的，我们一家老小，不用等到明天，现在就滚出洛水村，绝无二话。”
她顿了顿，声音陡然压低，带着一股逼人的寒意。“若不是……”
程之韵的视线回到村长和王二牛身上，一字一句地说道：“那王二牛，你当着全村人的面，为你的污蔑，给我们磕三个响头，再赔偿我们十两银子的名誉损失费。村长，这个赌，你们敢不敢接？”
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