官府的人怎么会来？
陈大老爷眉头微皱，道：“请他们去花厅，我一会儿就过去。”
小厮应声去了。
陈大老爷转头看向陈七郎：“你好好在屋里养伤，不许往外跑！另外，管住你的嘴巴！”
陈七郎张嘴要说什么，触及陈大老爷警告的眼神，只得闭了嘴。
“看好七公子，不许他往外跑。”陈大老爷对屋内几个丫鬟小厮吩咐一声，起身出去了。
陈七郎忙不迭拉过一个小厮问起事情经过。
陈大老爷出了院门，正见明安从回廊过来。
“老爷。”
陈大老爷问他:“你报的官？”
明安摇头道:“是陆公子，七公子一出事他就找了人去报官了。”
原来是为了七郎，陈大老爷松了口气，这口气又很快转化为愤怒，他儿子中午被劫，这群人竟然晚上才来？！
他儿子要真是被山匪给劫了，等他们来，怕是黄花菜都凉了！
他每年交那么多的税，捐那么多的钱，就换来个这？
真是岂有此理！
陈大老爷带着几分怒意来到花厅，花厅外站着一群捕快，花厅里，县尉正在喝茶。
“朱县尉，这么晚了，您怎么过来了？”陈大老爷迈进花厅，似笑非笑道。
朱县尉也是常和形形色色的人打交道的，哪里听不出来陈大老爷的话外之意，当即放下茶盏笑道：“陈大老爷莫怪，本来早该来的，只是衙门有贵客到，耽搁了下来，这不，贵客一走，我就立刻赶过来了。”
陈大老爷根本不信，整了整衣摆在一旁坐下，笑了笑道：“哦？什么人能劳动县尉亲自接见？”
朱县尉叹了口气:“不止我，知县，主簿也都被留在衙门待客。”
“对方来头大得很，自称领着皇命。”他说着笑了笑，笑容有些讽刺，“你说说，这一顶帽子扣下来，我们哪儿敢怠慢？”
“我还想着说让我手下的人先带着人过来，哪成想人不让出城，说有山匪混进了城里，要我们帮着抓山匪，城门都给关了，鸡飞狗跳闹了这许久。”
“城门现在都还关着呢，要不是知县大人帮我作了保，嘴皮子都磨破了，我今日也出不来。”
听着他这说的不像假话，语气里的抱怨也颇为真情实感，陈大老爷这才正襟危坐起来，问道:“是什么人？”
他出门的时候城里还好好的呢。
“朝廷新封的夔州路捉杀使，从五品呢。”朱县尉忍不住冷哼一声。
从五品，比他们知县品级还高。
“捉杀使？”陈大老爷愕然:“这是个什么官？”
他们商人少不得与官府打交道，对于朝廷这些大大小小的官职，他自认有些了解，还从未听过这个官职。
“这是朝廷新加的，如今各地匪患频发，朝廷便在各地设捉杀使，主要是为了对付盗匪。”朱县尉解释道。
原来如此，陈大老爷点点头。
朱县尉说起正事:“陈大老爷，咱们就别说这些没用的了，我们前来是来营救令郎的，但方才我听带路的小厮说，陈七公子已经回来了，他可还好？”
“犬子很好，就是受了些皮外伤，没什么大碍，劳烦朱县尉跑这一趟了，正好，不如留下吃个便饭再走？”
朱县尉摆摆手:“令郎无碍便好，不过我方才好似听说令妹又被劫走了？”
陈大老爷眼皮跳了跳，笑道:“没有的事，您也知道，我妹妹是个疯的，今日七郎出了事，庄子上乱成一锅粥，下人一个没看住叫她跑出去了，已经让人去找了。”
“可要我们帮着找找？”
“不用，这样的事没有十回也有八回了，我妹妹虽然疯，也知道不能跑远了，左不过就在这庄子上哪个地方拔草玩儿呢。”
朱县尉也不再勉强，起身告辞。
见他的背影渐行渐远，消失在月洞门后，陈大老爷的脸色慢慢沉下来，坐在空荡荡的花厅里，半晌没动。
丫鬟进来收拾茶盏，弄出些许响动，陈大老爷似乎被惊醒。
“备车。”他说道。
陈大老爷到达陈芸娘住的院子时，谢云昭正和骑马赶回县城的朱县尉擦身而过。
陆端放下马车帘子，奇怪道:“朱县尉怎的这么快就回去了？不是说陈大老爷的妹妹被劫走了吗？这是找回来了？”
“或许吧。”谢云昭若有所思道。
看来陈大老爷并没有打算让官府帮他找人的意思，这对她来说，是好事。
他越遮遮掩掩，就说明陈娘子身上的秘密越致命。
“元瑾他们一出事我就找人报了官，这些人竟然现在才来。”陆端忍不住叹气。
又有些后怕，若今日元瑾真出了事，他都不知道怎么和秦小娘子交代，幸好……
陆端看着身旁的顾元瑾，心中暗暗庆幸。
谢云昭将他的表情看在眼里，道:“今日多亏陆公子和王公子了，多谢。”
陆端惭愧摇头:“都是以安的功劳，我就是捡了个现成的。”
“那也当谢。”谢云昭道，她想起提前离开的王以安，她觉得王以安似乎是看出来了这事和她有关系。
只不过他并没有拆穿她，却没打招呼就走了，这是知道自己被利用了，生气了？
要说的话，其实一开始她的计划里是没有陆端和王以安的，谁知道这两人也跟着一块儿凑热闹，她只能如此。
只希望王以安不要迁怒到顾元瑾身上。
怀揣着这样的心事，马车很快来到城门处。
中秋过后，关城门的时辰便进行了调整，‘夜漏未及三鼓，不得禁止行人’，宵禁的时辰延长至三更。
“城门怎么关了？”陆端下了马车，看着远处被关上的城门惊讶出声。
谢云昭和顾元瑾也从马车上下来。
“怎么回事？怎么这么多人？”
只见城门前还聚集着许多人，惶惶乱乱，吵闹不休。
谢云昭上前拍了拍一位大娘的胳膊:“大娘，这是怎么回事儿？不是说到三更才关门吗？”
那大娘满腹怨气:“说是上边儿来了个什么捉杀使，奉命捉拿山匪，这捉匪怎的不去山里，捉到城里来了？把我们关在外面是怎么回事？”
捉杀使？
谢云昭心一跳。
秦书上回说朝廷新任命了孔进宗为夔州路捉杀使，那孔进宗预备拿他下手，所以他才紧急将人转移到染坊，这孔进宗，竟然真的追到长灵来了？
糟糕，染坊里的人都不知道那几个人的底细，可别漏了馅儿才好，宋竹也不知道靠不靠得住。
偏偏她和宋莲都被关在了城外。
只盼着秦书听着消息能赶到染坊稳住局面才好。
“真是造孽，我才回了趟娘家，结果回来这城门就进不去了。”
“我家那口子还在城里呢，孩子饿得直叫唤，怎么要关城门也不提前给个信儿？”
“什么狗屁捉杀使，拿着鸡毛当令箭，哪有捉匪捉到城里来的？哪个山匪会往城里跑？那不是自寻死路吗？县老爷怎的也不管管，我赶着回家做饭呢。”
抱怨声越来越多。
谢云昭皱着眉，心神不宁。
陆端却以为她是担心进不了城。
“秦小娘子别担心，城里城外还有这么多人呢，想必城门一会儿就开了，实在不行，你和元瑾也能去我家将就一晚上。”
谢云昭回神看向陆端，对他道谢。
“去马车上等吧，夜里冷，当心着凉。”
谢云昭点点头，拉着顾元瑾一道上了车。
此时的县衙，正灯火通明，段知县坐在堂下，看着上方鸠占鹊巢的方脸男人，一口气忍了又忍，到底没忍住:“孔大人，这个时候关城门，怕是不合适吧？”
孔进宗长了一张国字脸，单看脸型看起来有几分正气，只是他满脸麻子，眼皮浮肿，眼珠浑浊，便显出几分奸诈猥琐。
“有什么不合适的？本大人也是为了城里百姓的安危着想，那些个山匪都是杀人不眨眼的恶魔，叫他们在城中游走，万一伤了人，可如何是好？”
什么为百姓的安危着想，是为了你自己的钱袋子着想吧？段知县在心里暗啐一口。
要说杀人不眨眼，你孔进宗敢说第一，谁敢说第二？
真是不知道朝廷是怎么想的，竟然让孔进宗来当这个捉杀使，这跟把狼放进羊圈里有什么区别？
段知县深吸一口气，道:“我们长灵县，已经好多年不曾闹过匪患了，哪里来的山匪？孔大人怕是弄错了？”
孔进宗“啪”一声拍在桌子上，盯着段知县道:“朝廷将夔州路的安危交给我，我自当尽心尽力，半丝隐患都不能留，这里有没有匪患，可不是段知县说了算的，段知县这般阻拦，莫不是与那些山匪是一伙儿的？”
段知县脸色瞬时铁青。
这孔麻子，说话竟如此诛心。
“段知县说了不算？我说了算不算？”
正在两人剑拔弩张之时，门外忽然传来段知县颇为熟悉的声音。
……
陈大老爷听完婆子汇报事情经过，忍不住摔了个杯子。
婆子瑟缩了一下，扑通一声跪到地上，哭丧着脸，她就知道，肯定是要秋后算账的。
一众丫鬟婆子也跟着跪下。
明安带着几个护院早跪在门边。
陈大老爷气得胸膛起伏。
“这么明显的调虎离山，你们一个个的都是蠢猪吗？”他骂道。
“那谁知道这山匪晚上不来，大白天的出来打劫来了。”有婆子忍不住嘀咕。
“山匪？蠢猪，你真以为是山匪干的？”
“滚出去。”陈大老爷懒得和这群蠢猪多说，挥挥手赶人。
还山匪，山匪绑一个疯子干什么？嫌自己生活太无聊了？
“明安留下，其他人都下去。”
众人很快退出去，房间里只剩陈大老爷和明安两个人。
“芸娘当初那个相好的，当真拿了钱就离开夔州了？”
明安道:“是，听高管事说，他亲眼看见那人问老太爷要了五百两，说只要拿到钱，从此以后绝不踏入夔州半步。”
“他知道芸娘怀了他的种？”
“应该不知道。”
不知道。
陈大老爷手指点着椅子扶手。
“你说……这事儿会不会是……他？”
不然还有谁会费这么大力气劫走一个疯子？
他倒是想过会不会是那姓秦的，可听那婆子说，劫人的是个妇人，武功颇为高强，再加上那几个劫走七郎的“山匪”，亦是人高马大，身手矫健，那姓秦的，一个毛都没长齐的小娇娘，上哪里找来这样的人？
倒是芸娘那个相好的，以前就是混江湖的，认识的能人异士多，找人来做这件事轻而易举。
明安也是清楚内情的，虽然他心中也认同陈大老爷的猜测，但却不好帮着主子下定论，便低下头道:“小的不知。”
陈大老爷也没指望能从他嘴里听到什么有用的，自顾自沉浸在自己的猜测里不提。
……
城门处，谢云昭撑着车壁的手一滑，从睡梦中惊醒。
“你醒了？”
车厢里响起陆端的声音，谢云昭揉了揉太阳穴，清醒了些。
她看了眼倒在陆端膝盖上睡得正香的顾元瑾，掀开车帘看了眼外面。
外面黑漆漆的，月挂高空，星光闪烁，定睛去看，城门口已经没什么人了。
“城门一直没开？”她问道。
陆端点点头:“是，我看你和元瑾正睡着，就没喊你们。”
他竟一直守着，谢云昭有些不好意思，便道:“陆公子家住哪儿？你赶紧回家去歇息吧，我和元瑾就在马车里歇息一晚，等天亮就进城去了。”
她说着便要将顾元瑾叫醒。
被陆端伸手拦住:“我家离这里不远，秦小娘子若不介意，不如去我家将就一晚？或者去村里找户人家借宿一晚也使得，外面更深露重，万一着了风寒岂不得不偿失？”
谢云昭看了眼外面打瞌睡的车夫，犹豫一瞬:“方便吗？”
她自己倒无所谓，可顾元瑾年纪小，身体抵抗力弱，外面车夫年纪大了，也不好叫人家受冻。
这里不比她那个时代，一场风寒都能要人命。
陆端忙道:“方便的，我家里就我和我娘，家里客房都空着的。”
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