丘绮娘彻底转过身来正面向着丹桂，谢老夫人送的那项圈还挂在她脖子上。
随着身形倾晃，各式珠宝坠子贴着衣衫溢彩流光。
“你...”绮娘试探道：“你院中娘子让你来的？”
寻常姐儿当孩童时，房中事务多是乳母嫲嫲打理，就算来传话，也不该是个浅龄丫鬟。
虽云娘子住在谢老夫人院里，可谢老夫人有话交代，早早告知一声就是，何必追到门口。
再看丹桂衣衫粗简，缎带束发无有钗环，腕间只挂了个素银镯子。
联想今日聚在一处，渟云寡言少语，远不如另一个亲生姐儿富贵娇气，“小菩萨”这一称呼，似乎有些名不副实。
丹桂双手捧着炭再往前递了递，“不是，是我自己来的。
她就想要两个玉兰花果子，那档子事跟她一点关系都没有，你别记恨到她身上。”
不提还好，一提丘绮娘立马变了脸色，几个祖宗夫人说笑尚且声词婉转，让着也是应该。
一个底下人过来，倒是张口就颐指气使，说些“难堪不难堪”的话，听着威胁人似的。
惦记这是在谢府门口，倒也没发作，示意自家女使接了东西，笑道：
“我怎么会记恨她呢，没有她，我哪儿来的了这一趟。”说罢转身抬脚上了马车，并没告知许与不许。
等稍微走远了些，丘绮娘顺手将脖子项圈摘了搁到一旁，转而吩咐丫鬟将那手帕打开。
谢府里精工细作磨出来要送给观照的东西，巧思更胜盈袖那回拿到“开炉节”上的一篮。
渟云又格外擅于丹青，细笔金粉在炭饼上勾的道家云纹缈缈欲要腾空飞天。
看是好看的，雅也是雅致的，只绮娘贴身乳母日夜伺候，同样知道“冠子”一事来龙去脉。
闻了一口馥郁气已在疑心，打开一看，大婚当日闹的笑话不就为着这东西起。
出于维护，立马一手从丫鬟手里抢了，窗帘都没撩，大力砸将了出去，骂骂咧咧道：“什么心肠，给咱们娘子送这个。”
丘绮娘要阻止已是来不及，短叹一声，并未让马车停下去捡。
说不怨是假的，说怨极了，嫁进王家一年，还不知道里头都是些什么货色么。
盈袖是那种，千两银子能从牙婆手里换着挑的软烂倒霉物件。
唯一值得说道的，就是十六七岁年纪长出来的软嫩身段挂着张柔柔楚楚脸。
王亨要她砍手，她都不敢砍脚。
蠢货才会与蠢货寻不是，稍微有点理智，与这种物件说话都嫌浪费时间，哪有工夫天天阴谋阳谋为难。
既然连为难都嫌掉价，岂能由着和谢府来往。
本就不清不楚牵扯，以后旁人传闲话，岂不说自己这个正头娘子要看盈袖脸色过活？
不到破釜沉舟时，谁会接受这种行径。
想到此层，捡与不捡没所谓了，丘绮娘反而纳闷，“谢府小娘子与她能有个什么渊源，要底下人巴巴跑来与我说和，不就是...”
她思索着收了声，小丫鬟赶紧递了个香囊给绮娘，道：“味儿怪浓的，娘子快用这个压一压”。
绮娘接了往鼻子处嗅了两口，小丫鬟又道：
“谁知道呢，莫不是两位老夫人故意遣来落个面子，叫咱们以后别来了。
我瞧今日场面，其乐融融好的很啊。”
丘绮娘看了眼搁在一旁的项圈，略带丧气，“好什么，老夫人和那张家祖宗一唱一和，根本没把阿家放在心上。
没准，就是请张家老祖宗过来搪塞我的。”
“那咱们的礼不是白送了？”
“什么礼，那是答谢的，人家肯让你我进门，咱们就该叩头感激，还没到送礼的坎呢。
不过你倒是说对了一句，”绮娘搁下香囊，叹气道：“以后多半来不得了。
回去赶紧问问，若就为着几块炭，谁送不是送，我难道送不得？”
“娘子别太伤神，我听谢大娘子还叫咱们再来玩呢。”小丫鬟安慰道。
“行啦。”乳母拖长嗓子叫得一句，以前在登州丘家，见多了迎来送往勾当。
除了那等不要脸的昧良心，体面人家行事，留下东西，才叫欢迎下回来。
谢老夫人给了圈子，就是各不相欠，没个亏欠，拿什么由子再来，小丫鬟家家的不懂，还以为两情相悦换帕子呐。
丘绮娘常随父亲经营，哪能不晓得这理儿，伸手再摸着那项圈，许久又长长叹了一声。
以前在家，父亲虽有七八个妻妾，儿女辈衣食教养明面上并无多大区别，加上家资丰足，未尝日子艰难。
一朝谈婚论嫁，听得人人都道郎君是盛京公孙，貌也堂堂，文也洋洋，父兄皆有功名，娘亲诰命加身。
满心欢喜长路迢迢嫁过来，深情错付山水遥遥回不去。
夫家没能如父亲意成为官场助力，连带自己这个女儿，也成了买卖里的亏本帐。
“韩妈妈，以前父亲常说，若蚕茧生了虫，要如何？”绮娘一改谢府院里明媚相，垂眉哀目，没头没脑问了一句。
“哎，主家说，做生意嘛，但凡不是死到临头，就莫回想，该往下一回想，蚕茧生了虫，赶紧吩咐丢干净些。
一来，免得处理不当，把好的茧子也给祸害了，二来，就算处理过，绞出来的丝也难上台面。
万一再对家有心拆穿了抓着不放，好的也被连累成了差的。
所以啊，行事最要紧，就在于，别让已成定局的东西，影响到还没成的。”
“是，”绮娘像是突而来了精神，“管它如何，已成定局，挽回不得了。”
乳母当她是想开了，笑道：“对对对，咱们走了一趟，尽力了，娘子回去好生歇个几天。”
话没说完，脸上笑意渐隐渐无，王家那宅子里，哪还能找出个方寸安生地歇着。
丘绮娘两指并做一处，微微掀了窗帘，盛京繁华，晨间来时已见人流熙熙，此间暮归仍作肩踵攘攘。
六月天里，街边茶饮凉果摊子街头摆到街尾。
“妈妈去与我买个冰酪来，要....”她挑眉想了好一阵，“要荔枝膏和姜蜜两味。”
“哎”，乳母应声呼了车夫，等马车停到道旁，领着俩小丫鬟下去采买。
丘绮娘指尖在那项圈一摞儿坠子间拨了又拨，全无事成定局挽不得的豪迈气。
其实是，她于娘家，一如王家于谢府，已然成了那个生虫茧子。
不巧，娘家和谢府都没落到死到临头的境地，随手甩了坏茧才是上策。
马车上留着的小丫鬟犹有不忿，“可惜了咱们那么多好东西，就丢水坑里啦。”
“丢水坑里，总比丢赌桌上好些。”丢水坑还占个位置呢，丢桌子上，转头被人抢干净。
难得外出，丘绮娘又有心思要吃食，短缺也不在十几文钱的东西上，乳母指点摊档，各式拿了好些。
捧到马车上才回过神来，里边没备着冰鉴。
这东西以前在丘家，哪值得特意吩咐，夏日出门不都有的么，总不能往嘴里的吃食丢在消暑冰盆里泡着吧。
“各人分了吧。”丘绮娘道。
马车拖出长长夕阳红绯，丹桂回房时，张太夫人已在里头坐着。
渟云也直了身，祖孙俩仍是往常那样拿笔在描画。
人在门口只能看见背面，瞧不见脸上表情。
丹桂蹑步往里走了些，看张太夫人手指在纸上点了又点，说的是：“对，这个好，这个好。
你而今画的，我是挑不出来半点毛病了。”
渟云没做声，张太夫人又道：“你可别小瞧了祖母。
祖母虽不是个学画的，那屋子里，挂的收的都是名家师傅手笔。
看的多了，好坏认的准的很，你说你这个年岁，是怎么学的，画的这样好。”
埋怨话都透着一股子毫无办法的慈爱，“偏你个犟驴不肯画别的来，尽是树呀草呀，怎么画不腻呢。”
等了两三口气工夫，渟云答，“师傅就教我画这个，以前山上寒暑天不能出门，整日的描。”
“那就是了，你一年工夫，抵得别儿个三五年呢。”张太夫人笑道，说完欣慰长喘了口气
渐晚再晚，张太夫人离去，丹桂忙不迭上前问：
“怎么样怎么样，老祖宗没嫌咱们？”运气好的不可思议啊。
问完她才看渟云脸色，还是和午间差不多的衰衰怏怏，丹桂又道：“我看刚才老祖宗照旧是疼你的，你还愁什么。
那盈袖不来就不来吧，别管她了，果子在别地儿找，咱们连圣人吃的藕都能找来，还有找不来的果子摘不来的花？”
渟云缓缓仰脸，看着她道：“张祖母不喜欢那个丘娘娘，连顶冠子都不肯让她戴，谢祖母也未见得喜欢，她不愿意应丘......”
“你可闭嘴吧。”丹桂手捂到渟云嘴上，把她剩下要说的按了回去，低声道：
“你个小祖宗在屋里说这些做什么，究竟要说啥啊。”
渟云回转头，续拿起笔漫不经心样道：“她们不喜欢她，却笑着哄着。
她们也笑着哄着我，那是喜欢我呢，还是不喜欢？万一是不喜欢，那又是为着什么？
事也不问因果究竟，人也不问善恶苦楚，糊涂来糊涂去。”
一串子轱辘话说完，居然还冒出了句玄之又玄的来，“如何我非她，未必她是我。”
“呼.....”丹桂手指戳了戳渟云后背，“合着你愁的是这个，那你还不顺着点张家祖宗。”
顿了顿，她张嘴要劝，渟云道：“算了，迷时境上千般有，悟去心中一物无，等我师傅回来，我也懒得想这些她人外物。”
丹桂再翻了个白眼，将自个儿与绮娘之事说了一遍，渟云这才见笑，喜道：“难怪下午都说没看见你。”
话落又有忧虑，“张祖母说她不会来的，咱们没能让丘娘娘害怕，她就不会让盈袖姐姐过来。
免得以后，有人要说她指望个通房过活。”
张太夫人原话是：“她越避免什么，你就必须让她落到那个境地，不得不遇到什么。
人倒霉了会像个无头苍蝇到处碰，要让它乖乖走，你就得掐着它翅膀吓唬，告诉她不走就再没别的。
现儿可好了，她路子还多着呢，才不肯听你的，尤其是这路子说出去难见人。”
“那还能有什么办法，”丹桂道：“良心这种东西，她想有就有，想没就没。”
有了难熬，没了畅快，人大多是想畅快些，当然这种话说出来添堵，唯自个儿暗中腹诽。
“她来了有碍名声，到时候我还求崔娘娘让我去就是了，谁知道我去找谁，就说看郡夫人，总好了吧。
不过，”渟云记起，前年崔婉是有带着自己去王家宅子里馈岁的，但去年没去。
再是开悟不晓事，也能明白，谢府是不想跟王家任何人来往。
“实在没办法，我写信求清虚师傅替我去看看吧，她总会应我的。
师傅去总不碍着什么了吧。”她潦草收了桌上纸笔，拾掇要去谢老夫人处吃那顿避不开的阖家晚膳。
张家马车上刘嫲嫲一如既往的在陪祖宗逗乐解闷，手里拿的恰是丘绮娘送的那对儿琉璃春瓶。
刘嫲嫲道：“色儿好，形也巧，谢家祖宗今日可是大方的海了去，丢个圈子不算，净瓶也让咱们捧了走。”
“她个老货不肯沾丁点事呢，就怕那娘子攀扯谢府名义去别处蒙混，连人带物丢给我省心。
要不是年初怀瑾误了她家元启，哼，就算人是我招到谢府，我也不理她那张老脸。”
张太夫人知刘嫲嫲是哄着自己，乐得说道：“你找人暗道儿递回去，带个话，叫那个盈袖往云云前儿走一回。
叫她悄声些就是了，怕了舌头不张嘴吃饭了，她要是个怕闲话的，冠子也留不住一年，还不是心里有的计较。”
“这可有些太纵着了。”刘嫲嫲把瓶子往地上一放，“咱们府中几个都没见祖宗您这份心。
我看云娘子今儿不依咱的，该让她学个乖。”
“哎呀，不依也好，不依也好，不依怎么就不好呢？”张太夫人急着辩解，“当初如儿要有个不依，闹上两句，她就哭上两声呢？”
夜色四合，盖住了马车里声音，谢府晚膳上，谢简又提起天家要“礼祭天贶”一事。
道是“圣人突然改了规制，接下来几日朝事多，就宿在禁苑，不回谢府了。”
谢老夫人道：“眼看到了日子，何处不妥要改动？”
“原是天门大开，该祭东方角宿星辰，司天监进言今日南斗星君回归，司南更应天时。”谢简道。
“那究竟祭哪个对？”谢予年岁小，不通天象星座名称，好奇问。
朝堂文武该为此事吵的嬉笑怒骂面红耳赤，到最后，也只是谢简一句：“何来对不对，圣人为天子，他祭哪方，就该祭哪方。”
渟云垂着头，想起张太夫人说的，“谁在高处，就听谁的，你不往高了站，就只能由着她听不听喽。”
那种看不见摸不着无上权力，又结结实实存在，像是会蔓延的脓疮，从脑袋顶往下浇，如影随形，覆住每一个人。
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