出于对救命恩人的报答，裴砚舟内心即使再纠结，依然派了媒人去楚家提亲。
不光送去了写有裴砚舟生辰八字的庚帖，还对照着礼单，将楚如烟之前提的彩礼，悉数送了过去，可谓诚意十足。
楚家收了，却迟迟不肯给出准信。
一会儿推脱楚如烟年纪小，舍不得。一会儿又说楚如烟着了风寒，婚事还需再议。
一而再、再而三的推脱，终于让裴砚舟的母亲——荣和郡主，动了怒。
“不过是个不得宠的长女，自幼失恃，由继母抚育成人，居然这般不识抬举？
一身珠光宝气的荣和郡主，喝着御赐的新茶，面带讥诮：
“如今京城上下议论纷纷，都说舟儿为楚如烟抛弃沈家姑娘，斥其背信弃义、始乱终弃……为澄清谣言，我们一再对外宣称：舟儿与楚家姑娘情投意合、情比金坚，沈语凝实乃自愿解除婚约……”
“现在倒好，消息传开了，海口也夸下了，那楚如烟却端着不肯给回信了。”
李嬷嬷立在荣和郡主身后，帮其摇着扇子，“是呀，庚帖也收了，聘礼也要了，就这样故意吊着我家少爷，明显是摆谱呢。”
她是荣和郡主的陪嫁丫鬟，身份地位颇高，因此说话也不避讳。
“母亲、嬷嬷，烟儿可能是因为害羞，她心地善良，绝对不是装腔作势之人！”
裴砚舟帮着楚如烟辩解道：“兴许是她的继母王氏，嫌我们给的聘礼太少了，才会……”
“啪——”
话音未落，荣和郡主重重地放下手中的茶盏，“聘礼嫌少？”
“六万六千两都不够？楚如烟算个什么东西？”
“是郡主、公主、还是女将军？她准备了多少陪嫁？也敢跟我当年比？”
李嬷嬷连忙帮着荣和郡主顺气，“郡主莫要生气，楚家姑娘以前日日到我们府上请安，殷勤得很。如今突然消失，必定是有其他原因。”
“还有什么其他原因？”
荣和白了边上的裴砚舟一眼，“不过是看事情闹大了，煮熟的鸭子飞不了了，才会故意装病，不肯露脸。”
“指不定在哪里骑驴找马呢！”
听到此处，李嬷嬷连忙停下手中的动作，给旁边的小婢女使了一个眼色。
小婢女立马会意，上前禀道：
“回夫人少爷的话，奴婢日日在楚家门前打探消息，发现楚小姐并未生病，而且精神抖擞、日日赴宴！”
荣和脸色一沉，示意她继续说。
小婢女如实回禀：
“楚小姐新添了许多衣裳头面，日日由楚副相带着，专往……专往太子殿下所在的摘星楼赶！”
“不仅如此，”婢女咽了咽口水，“奴婢还听说……东宫太子对楚小姐青眼有加，前日还赏了她南海明珠和翡翠玉镯。楚小姐如获至宝，非但日日佩戴，逢人便要展示一番……”
“放肆！”
裴砚舟猛然摔碎茶盏，惊得婢女浑身一颤：“未来主母的行踪，也是你这等贱婢能妄议的？”
李嬷嬷急忙给婢女递了一个眼神，“还不快退下？尽惹少爷生气！”
“哼！”小婢女退下后，荣和郡主却不淡定了：“好个上不了台面的东西，原来楚家是生了这份心思啊？”
“将军夫人不想当，原来是想当太子妃呢。”
“也是，我们裴家小门小户，哪能跟太子东宫比呢？”
“说不定楚如烟一朝得势，以后还能母仪天下呢……”
“咳咳——”
裴砚舟清了清嗓子，为难道：“母亲，这些肯定都是谣言，当不得真！”
“表哥不喜女色，断不会对烟儿生出想法。”
“而且，烟儿对我情深义重，心思单纯、品性高洁，绝对不会是那种攀龙附凤之辈！”
“没有攀龙附凤的心，也有负攀龙附凤的行径！”荣和郡主的凤眸微微眯了起来。
“先是索要天价聘礼、不肯出嫁妆，再是往你表哥的身边凑，欢天喜地的炫耀赏赐……这不是势利眼，还能是什么？”
裴砚舟还未接话，一直在屋外的裴老将军却听不下去了。
他蹙了蹙眉，抬腿走了进来。
“老夫虽然不喜欢沈家姑娘，但是楚家这种做派，沈家还真做不出来！”
“国难当前，楚家索要六万六千两聘礼，既不在意百姓死活，也不考虑朝中影响……不智！”
“沈家，不仅只要三万，数目上是楚家的一半，还给玄甲营捐了银子和药材。就凭这一点，沈语凝就比楚如烟懂事！”
“错了错了！”李嬷嬷一听，瞬间来了精神，“老爷，您弄错了！”
“沈家当时要的，可不是三万两银子！”
“她们家只要了六千六百两，连一万两都没到呢！”
“不仅如此，她们嫁妆单子上的庄子、铺子、被面、绸缎，更是数不胜数……对了，就连沈家捐给朝廷的那二十万两黄金，也是本来要当成嫁妆，一并带到裴家的！”
李嬷嬷两眼放光，“沈夫人说了，沈家感念裴家恩情，那些黄金本想经由裴家之手，再捐到玄甲营里去呢……面子算老爷您的！”
裴老将军闻言，眉头瞬间拧成一个“川”字。
他常年带兵打仗，铁骨铮铮。万物不喜，唯好面子！
如此一件惊天动地的得意之事，硬生生给自家儿子毁了。
锐利的视线射到裴砚舟身上，恨铁不成钢。
千挑万选，怎么就选了个那种货色？
荣和郡主的脸色更是难看，嗤道：“不娶沈家姑娘，你好歹也要挑个像样的人，怎么就找了个不知天高地厚的？”
楚临渊草根出生，又是靠女人上位，她实在嫌弃得很。
“母亲，请不要这样说烟儿！”
“烟儿是我的救命恩人，恩义大过天，如果你们再诋毁她，孩儿就要生气了！”
裴砚舟提高分贝，第一次对母亲冷了脸。
“哦？”
荣和郡主冷冷一笑，“看来楚家姑娘确实有魅力啊，人还没进门呢，我儿就要为了她跟本郡主生气了？”
“那以后等楚如烟进了门，这个家还有我说话的份吗？”
“母亲，孩儿没有……”裴砚舟低下头，自知理亏。
“有没有你自己心里清楚。”荣和郡主变了脸色，“一个插足者，品性又能好到哪里去？”
“吊梢眉毛，花枝招展，专门对着别人家的郎君媚笑……这样的女子，我可见多了！”
一双凤眸狠狠地瞪了裴老将军一眼，将他瞪得脸色发白，她才转向自己儿子：
“三日后，太子殿下会在城郊的庄子举办赏花宴。平日里这些活动你不参加就算了，但这次你必须过去！”
“本郡主知道，你那心心念念的烟儿必定会在其中。肯定会打扮得花枝招展，要去寒儿面前露脸！”
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