柴房的霉味混着药渣子气，往骨头缝里钻。沈青芜蜷在草堆上，右手死死攥着那半本烧焦的古籍，指腹蹭过纸页边缘的焦痕，像在摸自己眉骨上那道疤。
三日前聚灵阵上那点豆大的青光，没换来杂役院半分好脸色。管事嬷嬷捏着鼻子走后，同屋的几个杂役便没断过嚼舌根。
“软骨瘸子也配引气入体？怕不是走了什么歪门邪道。”
“看她那手，指缝里总带着血，指不定在偷偷养什么邪物。”
最让人膈应的是春桃，仗着远房表舅是外门弟子，总变着法儿地磋磨人。方才沈青芜去伙房打饭，春桃端着泔水桶“没站稳”，大半桶馊水全泼在她右腿上。
“哎呀，对不住啊青芜，”春桃捂着嘴笑，眼角瞟着她瘸着腿往回挪的背影，“谁让你走路不利索呢，挡着道了都不知道。”
草堆里的寒气顺着湿透的裤管往上爬，沈青芜咬着牙没作声。右腿的软骨像是被冰锥扎着，每动一下都牵扯着五脏六腑疼。她把那半本古籍往怀里塞了塞，借着柴房破洞透进来的月光，解开裤腿查看——淤青从膝盖蔓延到大腿根，像泼翻了的墨汁。
这具身子从记事起就没舒坦过。被扔在灵溪村那几年，村里的野孩子追着她喊“瘸子”，有次把她推下石阶，眉骨磕在石头上，血流进眼睛里，看什么都是红的。后来被路过的云岚宗修士捡走，本以为是活路，到头来还是换个地方受欺负。
“吱呀”一声，柴房门被踹开。春桃带着两个杂役堵在门口，手里端着个豁口药碗，药味冲得人头晕。
“嬷嬷说你身子弱，特意让我给你送药。”春桃笑得眼睛眯成条缝，往她面前一递，“快趁热喝了吧，补补你那‘逆脉’。”
沈青芜抬头时，眉骨上的疤在月光下泛着白。她认得这药——前几日春桃给另一个犯错的杂役灌过，喝完后那人拉了三天肚子，连站都站不稳。
“我不渴。”她往草堆里缩了缩，右手悄悄摸到背后——那里藏着截断骨草根须，是她从后山偷偷挖来的，经血养着，尖上泛着点淡绿。
“不渴也得喝！”春桃身后的矮胖杂役上前一步，伸手就要去拽她，“嬷嬷的意思，你敢不听？”
沈青芜猛地侧身躲开，矮胖杂役扑了个空，摔在草堆上。春桃脸一沉：“反了你了！真当引气入体就成人物了？告诉你，废脉就是废脉，这辈子都别想出杂役院！”
她话音刚落，沈青芜突然觉得丹田处那点青光动了动。那日血饲断骨草时，指尖传来的灼痛感又冒了出来，顺着经脉往四肢窜。
“你们看她那样子，脸都白了，怕是吓着了吧？”另一个瘦高杂役嗤笑。
沈青芜没说话，只是慢慢抬起头。月光刚好落在她眉骨的疤上，那道从眼角延伸到发际线的疤痕，像条蜷着的小蛇。她想起灵溪村那夜，她缩在石桥下，听着丢弃她的人说“这孩子养不活，留着也是遭罪”，那时候疼的不光是眉骨，还有心里某个地方，空落落的，风一吹就凉。
可现在不空了。丹田那点青光越来越亮，像颗发着热的豆子。她想起古籍里那句烧焦的话：“草木有灵，以血为引，逆脉亦可生。”
春桃见她不说话，以为是怕了，端着药碗凑上来：“喝不喝？不喝我……”
话没说完，沈青芜突然抬手，不是去推药碗，而是抓向春桃的手腕。她的指尖还沾着断骨草的汁液，带着点黏腻的凉意。春桃尖叫着要甩开，却发现自己手腕像是被藤蔓缠住，动弹不得。
“你、你做了什么？”春桃吓得脸都绿了。
沈青芜没答，只是盯着她的眼睛。那点青光顺着手臂往春桃身上窜，春桃突然觉得胳膊上一阵痒，低头一看，竟有几根细如发丝的绿藤从她袖口钻出来，缠在手腕上。
“啊！邪术！她用邪术！”矮胖杂役吓得往后退，撞翻了墙角的柴堆。
沈青芜慢慢松开手，那些绿藤“唰”地缩回她袖中。她站起身时，右腿虽然还疼，却比刚才稳了些。眉骨的疤痕在月光下格外清晰，衬得她眼神冷得像后山的冰。
“这药，你自己留着吧。”她声音不高，却让春桃莫名打了个寒颤。
春桃看着她怀里露出的古籍边角，突然像是想起什么，指着她喊：“我知道了！你那功法是从藏经阁偷的！怪不得是逆脉，根本就是歪门邪道！”
这话像根针，扎在沈青芜心上。她攥紧拳头，指甲掐进掌心：“不是偷的，是捡的。”
“捡的？谁信！”春桃后退两步，眼里闪过算计的光，“杂役院不许私藏功法，我这就去告诉嬷嬷！”
说完，她带着两个杂役匆匆跑了，出门时还撞翻了门槛。柴房里又剩沈青芜一个人，她扶着墙慢慢坐下，才发现后背全是冷汗。刚才那一下，几乎抽干了丹田那点灵力，右腿疼得像要裂开。
她把断骨草根须拿出来，放在掌心。草根尖上的淡绿比刚才深了些，像是吸了她的血，活过来了。古籍上说，断骨草能续骨，或许……或许真能治她这腿？
正想着，柴房门又被推开。这次进来的是管事嬷嬷，身后跟着四个外门弟子，个个手里都拿着藤条。
“沈青芜，你可知罪？”嬷嬷三角眼吊得老高，手里的铁尺在掌心敲得“啪啪”响。
沈青芜刚要说话，春桃从嬷嬷身后探出头，指着她喊：“嬷嬷你看，她怀里还藏着邪书！”
嬷嬷眼神一厉：“搜！”
两个外门弟子立刻上前，按住沈青芜的胳膊。她挣扎着想护住怀里的古籍，却被其中一人狠狠推在地上。右腿撞在石头上，疼得她眼前发黑。
古籍被搜了出来，嬷嬷捏着书皮翻了两页，脸色越来越难看：“好个大胆的贱婢！竟敢私藏禁术！还敢用邪术伤同门？”
“我没有……”沈青芜咬着牙反驳，眉骨的疤痕因为疼，突突地跳。
“还敢狡辩！”嬷嬷把古籍往地上一摔，用脚碾了碾，“杂役院容不下你这等妖孽！来人，把她拖出去，扔到后山禁林，让她自生自灭！”
外门弟子应声上前，架起沈青芜的胳膊就往外拖。她看着地上被碾烂的古籍，突然发疯似的挣扎：“放开我！那是我的东西！”
没人理她。杂役院的人都扒着门缝看，春桃站在最前面，笑得露出两颗小虎牙。沈青芜被拖过晒药的场院，被拖过刻着“外门弟子禁地”的石碑，一路往后山走。
夜风灌进领口，冷得像刀子。她看着天上的月亮，突然想起灵溪村的石桥，想起那道眉骨的疤。原来从一开始，她就不该抱有希望。这世道，从来就容不下她这样的残缺。
可就在被推下后山陡坡的前一刻，她突然摸到袖袋里的断骨草根须——那截沾着她血的草根，不知何时长出了细小的根须，正往她皮肤里钻。
后山的风带着草木的腥气，吹得人睁不开眼。沈青芜滚下陡坡时，脑子里只有一个念头：
她不能死。
至少，不能像蝼蚁一样死在这儿。
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