冬晴跪在温烫的青砖地上，额头抵着地面，连大气都不敢喘。
刘姑姑手中的深蓝色布包在她眼前晃来晃去，布料摩擦的窸窣声在寂静的偏殿里格外刺耳。
她能感觉到周围小太监们投来的异样目光，那些目光像针一样扎在背上，让她浑身发僵。
“不认得？”刘姑姑冷笑一声，用脚尖踢了踢布包，“你说不认得，难不成这布是自己长腿跑到假山缝里的？”刘姑姑非往冬晴身上怀疑。
冬晴的牙齿打颤，声音抖得不成调：“姑、姑姑明鉴，奴婢是真不认得，奴婢也不敢偷布……”
“闭嘴！”刘姑姑猛地一拍桌子，茶盏里的水溅出来，在桌布上晕开一小片湿痕，“还敢狡辩？”
承瑾凝视已被吓破胆的冬晴，十八九岁的样子，有些丰腴的身子抖得厉害，淡青色宫装下的肩头打着颤，圆润的脸颊褪了血色。
只见冬晴下意识往后缩了半步，后腰抵在温烫的廊柱上，本就丰盈的身子更显得局促，双手紧紧攥着裙摆，听到“偷布巾”三个字，她吓得膝盖一软，若不是及时扶住廊柱，险些就要瘫倒在地。
冬晴饱满的胸脯剧烈起伏，鬓边的珠花随着急促的呼吸乱晃，连带着圆润的下颌都在微微发抖，那双原本水润的眼睛此刻溢满惊慌，像受惊的小鹿般睁得圆圆的，望着步步逼近的刘姑姑，嘴唇哆嗦着连一句完整的话都说不出来，浑身的丰盈曲线都因恐惧而太过紧绷地不住颤抖。
偏殿外午后的秋日阳光依旧晒得人眼睛胀痛。冬晴死死攥着衣角，一双手不停地抖着。
她那晚确实慌不择路绕到了偏殿，可明明只是路过，怎么会沾上这晦气的布包？
难道是有人故意栽赃？
“姜绣娘，奴婢对天发誓没进过你的屋，没见过你被盗的东西……”冬晴向承瑾求助。
承瑾脑子里一片混乱。刘姑姑手中的深蓝色布根本不是她的，她也没见过。
“把她带去内侍省，仔细审问！”刘姑姑又是一番不耐烦地挥挥手，两个小太监立刻上前架起吓得已瘫软的冬晴。
路过回廊时，冬晴回头朝承瑾求救，承瑾住的偏殿不过数步之遥。
冬晴被带走的消息很快传到了掖庭宫。郑婕妤正靠在软榻上给襁褓中的婴儿喂奶，听到宫女回报时，手中的银匙“当啷”一声掉在锦垫上。
乳娘见状慌忙抱走婴儿，低声劝慰：“娘娘莫急，兴许是一场误会呢。”
郑婕妤脸色苍白如纸，手指紧紧抓着榻沿：“误会？刘姑姑亲自审案，怎么可能是误会？冬晴她……”她忽然压低声音，“快，把我梳妆匣里那支金步摇取来，送到刘姑姑宫里去。”
乳娘犹豫道：“娘娘，现在送礼给刘姑姑，怕是不妥……”
“快去！”郑婕妤厉声打断，眼中满是焦虑，“再晚就怕冬晴这丫头受皮肉之苦了！”
乳娘不敢再多言，匆匆去取金步摇。
郑婕妤望着窗外紧闭的宫门，后背沁出一层冷汗。
她早产本就是意外，皇上因金军要入侵之事夜里一直与大臣们商讨计策，全靠冬晴连夜报信才请来太医，可偏偏那晚冬晴走错了路。这布巾若是真与她们有关，别说保不住婕妤的位分，恐怕连刚出生的婴孩都要受牵连。
正思忖间，门外传来脚步声，却是康妃宫里的小洁求见。郑婕妤心里一沉，强撑着坐直身子：“让她进来吧。”
小洁穿着一身浅绿色宫女服，脸上还带着未消的杖痕，见到郑婕妤便扑通跪下：“娘娘救命！奴婢知道布巾的下落！”
郑婕妤的心跳骤然加速：“你说什么？”
“三日前夜里，奴婢被罚去浣衣局途中，见一个黑影从姜绣娘偏殿出来，手里就攥着块蓝布巾。”
这小洁抬起头，眼中闪着狡黠的光，“那人穿的浅青色宫装，正是郑婕妤宫里的样式。”
郑婕妤只觉得天旋地转，差点从榻上栽倒：“你胡说！本宫宫里的人绝不会……”
“娘娘若不信……”小洁舔了舔干枯的嘴唇，“奴婢还看见那人把布巾藏在假山后，当时就觉得奇怪，如今想来定是赃物。只要娘娘肯在太后面前为奴婢美言几句，奴婢就说是看错了样式……”
“休得胡言！”郑婕妤气得发抖。
“若不信，那就罢了。”小洁故意垂头，眼睛的偷偷瞄着郑婕妤。
此时，窗外的秋风掀起帘子，将一股寒气卷进殿内。
郑婕妤看着小洁脸上贪婪的表情，顿时明白这是一场精心设计的陷阱。可事到如今，她已没有退路。
承瑾在偏殿不安地来回踱步，在床底下无意发现一长截水红色的线，此线绝非她平日用的绣线。
她忽然想起冬晴浆洗的衣物中，有件郑婕妤的藕荷色衣裳，袖口正是用这种绒线绣的蔷薇花。
“不可能……”承瑾喃喃自语，将丝线缠在指尖，“郑婕刚早产，身体太虚，照理说，她自顾不暇，怎会派人来偷北斗七星纹？”
开始冬晴拒不承认，通过反复诘问、强调隐瞒后果，施加心理压力，迫使她坦白，冬晴还是没能免下皮肉之苦，最后被打得默认北斗七星纹是她偷的，如何偷的，为何要偷，已被受刑后半死的冬晴淌泪的双眼空洞无神，一会点头一会儿摇头，整个人一副屈打成招，却无法道出北斗七星纹的下落。
承瑾凭直觉，觉得不是冬晴偷的，是被打怕了才默认偷窃一事。
“这宫里的事，有时候不必太较真。”太上皇后淡淡地一笑置之，在承瑾错愕时，说道，“差不多得了，不管是真偷还是假盗，只是一块布巾罢。”
承瑾恍然大悟，原来太上皇后早已洞悉一切，却潦草地解决。
承瑾深吸一口气，在这波诡云谲的深宫里，真正的生存之道是小心谨慎和懂得适可而止。
回到偏殿时。承瑾抬头望向天空，北斗七星在暮色中格外明亮。
老木匠送给她的，估计是难得寻回了。她重新剪了一块布巾，准备丝线，准备绣一个北斗七星纹。老木匠对她说过，“北斗指生路”。
承瑾暗叹，这宫中，不会有她姜承瑾的生路。
她拿起绣针，在布巾上绣下第一颗星子，针尖刺破布料的声音在寂静的夜里格外清晰。
窗外的月光洒在绣绷上，照亮了未完成的绣品。
承瑾通过被盗走的北斗七星纹，感悟出在这深宫，不见天日的暗流从未停歇，她觉得只要心中有方向，总能找到属于自己的生路。
夜色渐深，承瑾将未绣完的北斗七星纹布巾小心收好。
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