南山居中，苏颜坐在窗前，手中的绣花针被她捏得几乎要折断。窗外是盛夏明媚的阳光，照在院中盛开的芍药上，本该是令人心情愉悦的景象，却只让她更加烦躁。
“七姑娘，周姨娘来看您了。”墨竹轻声禀报。
苏颜头也不抬，只是冷冷地“嗯“了一声。她不需要任何人来看她的笑话，哪怕是自己的生母。作为穿越者，她本以为自己可以在这个古代世界游刃有余，却没想到会在一个苏可手上栽了跟头。
“颜儿。”周姨娘的声音温柔却不容忽视，“把针线放下吧，你的手指都要被扎出血了。”
苏颜这才发现自己的食指上已经渗出了几滴血珠，染红了绣绷上的白绢。她泄气地把针线扔在一旁的小几上，发出“啪“的一声响。
周姨娘示意青竹退下，然后坐到苏颜身边，拿起她的手轻轻擦拭。“为娘听说，咱们算无遗漏的小诸葛，这次也是算错了”
这句话像一把刀插进苏颜的心口。她泄气地垂下头，声音里带着压抑的悲伤：“我以为自己是黄雀在后，没想到竟然是那只螳螂。”
周姨娘叹了口气，从袖中取出一只精致的瓷盒，打开后里面是淡粉色的膏体。“这是苏可今日派人送来的养颜膏，说是特意为妹妹准备的。”
苏颜瞪大眼睛：“她这是什么意思？还要示一次威？”
“你且闻闻。”周姨娘将瓷盒递到苏颜鼻前。
一股淡雅的茉莉香气飘入鼻端，苏颜却猛地打了个喷嚏——她对茉莉花粉过敏。这个秘密，府中知道的人不超过三个。
“她...她怎么会...”苏颜的声音颤抖起来。
周姨娘合上盖子，神色复杂：“这就是为娘要告诉你的，永远不要小看这府里的任何人。李姨娘和苏可能在老夫人面前得宠多年，自有她们的本事。”
苏颜感到一阵寒意从脊背爬上来。她突然意识到，自己作为穿越者的优越感是多么可笑。她以为凭借现代人的智慧就能在这个世界横行无阻，却忽略了这些古代人从小就在尔虞我诈的环境中长大，生存智慧早已融入骨血。
“姨娘，我...”苏颜的声音低了下去。
周姨娘轻轻抚摸女儿的头发：“颜儿，你自小聪慧，才思敏捷，十岁通晓算术，商铺经营得有声有色。但后宅之中，光有才学是不够的。”
“后宅如战场，战场之上，胜负乃兵家常事。”周姨娘的声音忽然变得锋利，“重要的是，败后要明白为何而败。”
“再者，你以为苏可为何能在老夫人面前得宠？”周姨娘继续道，“她每月初一十五必去佛堂诵经，风雨无阻；老夫人喜食甜食却忌口，她便钻研出用蜂蜜代替糖的点心；甚至老夫人养的猫病了，她彻夜照料...”
苏颜越听心越沉。这些细枝末节的付出，是她这个穿越者从未放在心上的。她总想着用“大智慧“一举成名，却忽略了日积月累的功夫。
“颜儿。”周姨娘语重心长，“行军打仗不是靠一两场奇袭就能取胜的。苏可在这府中经营了十几年，而你，虽有'天授'之才，却少了这份耐心和细致。”
“我明白了，姨娘。”苏颜的声音低沉却坚定，“是我太心急了。”
周姨娘欣慰地点头：“知错能改，善莫大焉。记住，在这深宅大院里，最危险的不是明刀明枪，而是那些看似无害的笑脸。
“姨娘，我还有个问题。”苏颜犹豫了一下，“您...您是不是早就知道我会失败？”
周姨娘的目光忽然变得深远：“我十六岁入府为妾，二十年来见过太多兴衰起落。有些人仗着一时聪明横行无忌，最终却摔得最惨。”她握住苏颜的手，“你是我的亲生女儿，我不愿看你重蹈覆辙。”
苏颜感到眼眶发热。她抱住周姨娘哽咽道：“姨娘，你真好。”
“那我问你，你现在要干嘛？”周姨娘搂着女儿，垂眸轻笑问道。“四姐姐送来养颜膏，是警告何尝不是一种示好。毕竟在明面上这件事跟我一点关系都没有，那我自然要去祝贺她啦”苏颜笑着回答。“你呀！”周姨娘轻点苏颜的额头，两人在塌上笑作一团。
窗外，云开雾散，阳光重新洒满庭院。苏颜望着那丛在风中摇曳的芍药，忽然觉得自己的心境也明朗了许多。她渐渐明白，穿越者的身份不是万能的通行证。在这个真实的古代世界，她需要放下傲慢，学会尊重这里每个活生生的人的智慧。
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