雷金纳德公爵跪在冰冷的石板上，整个人抖成一团。
城堡地牢的空气里弥漫着血腥与霉腐的气味，唯一的火把在墙壁上投下扭曲摇曳的影子。
艾伦一步步逼近。
他的军靴踩在石板上的声音，每一下都像是敲在公爵的心脏上，沉重，规律，毫不留情。
“铁钥匙商会在王都的布局，到底有多深？”艾伦的声音很平静，平静得没有一丝温度。
公爵的嘴唇哆嗦着，牙齿不受控制地上下磕碰，发出咯咯的声响。他抬起头，那张曾经写满威严与傲慢的脸，此刻只剩下被抽干了所有尊严的恐惧。
“我…我说…我全说…”
“那就快说！”
格鲁的咆哮在地牢中炸响，他手中的巨斧嗡嗡作响，锋刃上反射着跳动的火光。
公爵被这声怒吼吓得浑身一颤，像是为了活命般，用尽全力吸了一口气。
“大王子…是大王子殿下！他早就和商会勾结了！”
这句话落下的瞬间，地牢里唯一的声音，只剩下火把燃烧时发出的噼啪轻响。
艾伦的瞳孔骤然收紧。
他预想过王都的浑水很深，却没料到掀开的第一块石头下面，就压着自己的亲哥哥。
“继续说。”
艾伦的声音里听不出一丝波澜，这种压抑的平静，比格鲁的咆哮更让人胆寒。
“大王子…他与圣光教会的几位红衣主教秘密会晤…他们准备利用国王陛下重病的机会…”公爵艰难地吞咽着口水，喉结滚动，“以…以为陛下祈福的仪式为名义，实际上…实际上是要夺取王权。”
“而铁钥匙商会，负责为他们提供所有的资金支持，还有…”
他的声音抖得不成样子。
“暗杀服务。”
巴洛克站在阴影里，发出一声满是嘲弄的冷哼：“人类的内斗，果然比深渊里的恶魔还要丑陋。”
艾伦却感到一阵眩晕。
不对。
有什么地方不对劲。
他脑中无数的线索在飞速碰撞，却始终无法拼凑成完整的图景。
“等等。”艾伦突然开口，打断了公爵的忏悔。
“你刚才说，大王子？”
“是…是啊。”公爵茫然地看着他，不明白这个问题有何意义。
“那我呢？”艾伦盯着他的眼睛，“我不是二王子吗？”
公爵脸上的茫然瞬间被一种极致的惊恐所取代，仿佛看到了什么比死亡更可怕的事情。
“殿下…您…您不知道吗？”
“您是三王子啊！”
“真正的二王子殿下，早在三年前就…”
他的声音戛然而止，嘴巴张着，却再也发不出一个音节，冷汗从他的额角滚落，滴在肮脏的石板上。
“就什么？”艾…伦的声线绷紧，每一个字都透出危险的气息。
“失踪了…”公爵的声音细若蚊蝇，“外界传言…是被铁钥匙商会…暗杀了…”
这个消息，如同一道九天惊雷，狠狠劈在艾伦的脑海中。
三王子？
不是二王子？
他的意识开始剥离，穿越时那些混乱的记忆碎片如潮水般翻涌而上。
那些模糊不清的画面，那些似是而非的身份认知，那些被他当作理所当然的一切…
原来，从他来到这个世界的第一天起，他就顶着一个错误的身份。
他不是那个被流放的二王子。
他是另一个，被人刻意遗忘、甚至可能被当作已经死去的…三王子。
艾伦闭上眼，强迫自己将那份足以撕裂灵魂的错乱感压下去。
他再次睁开眼时，眼底的迷茫已经被一片冰冷的坚毅所取代。
“继续说下去。”他的声音沙哑，却不容置疑，“商会在王都，还有什么布局？”
公爵不敢有丝毫迟疑，战战兢兢地继续交代。
“他们在王都有一个秘密的权力核心，代号‘黄金议会’。议会的成员，包括了多位手握重兵的大贵族，圣光教会的红衣主教，甚至…”
他停顿了一下，声音压得更低，几乎微不可闻。
“甚至…包括王室内部的一位关键人物。”
“谁？”艾伦追问。
“我…我不知道具体是谁。我只知道，那个人的地位非常高，高到能够随意接触国王陛下的日常起居。”
艾伦的心，彻底沉入了谷底。
王血毒的来源，国王缠绵的病榻，那个藏在最深处的内鬼…一切都有了解释。
就在这死寂的压抑中，一直昏迷的莉娜，毫无征兆地睁开了眼睛。
她猛地坐起身，一口气呛在喉咙里，剧烈地咳嗽起来。
她那双标志性的银色瞳孔里，此刻没有了往日的纯净，取而代之的是一种源于灵魂深处的惊恐。
“危险…”
“有强大的敌意…正在接近…”
卡尔一个箭步冲过去，立刻扶住她摇摇欲坠的身体：“莉娜！你醒了！感觉怎么样？”
莉娜却仿佛没有听见哥哥的关切，她的视线穿透了地牢的穹顶，望向遥远的未知之处。神眷者的能力，让她感知到了远方那股毫不掩饰的、庞大而冰冷的威胁。
“很多人…很多人正在向这里聚集…”
“他们身上…有圣光的气息，但那光芒里…充满了杀意…”
她的话音未落，地牢的入口处就传来一阵急促混乱的脚步声。
托马斯从城头狂奔而下，甲叶撞击着石阶，发出哐当哐当的巨响。
“大人！紧急军情！”
他冲到众人面前，一手撑着膝盖，脸色惨白如纸，胸膛剧烈地起伏，几乎说不出一句完整的话。
“城外…城外发现大批军队！”
“是圣光教会的审判军团！足足三千人！”
“什么？”
艾伦猛地转身，凌厉的目光刺向托马斯。
“他们打着‘净化异端’的旗号，已经开始对银霜领进行合围！”托马斯的声音里带着无法掩饰的绝望，“为首的…是一位身穿红衣的主教！”
巴洛克的脸色瞬间阴沉下来，他咬着牙，从牙缝里挤出几个字。
“这是陷阱！”
“从头到尾，都是一个巨大的陷阱！”
艾伦的大脑在疯狂运转。
铁钥匙商会的后手。
原来这才是他们的真正杀招。暗杀失败，就立刻启动第二套方案，调动圣光军团，以净化神眷者莉娜这个冠冕堂皇的借口，名正言顺地将整个银霜领从地图上抹去！
“我们突围吧！”巴洛克当机立断地提议，“趁他们还没有完成包围圈！”
“不行。”
艾伦摇头，否决了这个提议。
“他们就是要逼我们离开银霜领。在野外，我们一千多人对上三千精锐，是纯粹的屠杀。城堡，才是我们唯一的防御阵地。”
格鲁大步走了过来，他魁梧的身躯带来一股沉重的压迫感，脸色凝重无比。
“大人，我刚统计了城内的兵力。经过血誓仪式，兽人战士们士气高昂，但我们的装备和人数…”
他停顿了一下，艰涩地说道。
“我们总共只有一千二百人。对方三千，而且是圣光教会最精锐的审判军团。”
艾伦沉默了。
空气中弥漫着令人窒息的压力。
片刻之后，他做出了决断。
“准备守城。命令所有人进入战备状态。利用银霜领的地下密道和所有防御工事，跟他们打持久战。”
就在这时，莉娜挣扎着，在卡尔的搀扶下站起身。
“我有一个想法。”
所有人的目光都汇聚到她身上。
“我可以利用神眷者的身份，尝试联系月神教派在北境的其他信徒。”她的声音虽然虚弱，却透着一股不容置疑的坚定，“召集一支军队，从外部对圣光教会施压。”
“这太危险了！”卡尔立刻反对，“你的力量还不稳定，强行沟通会透支你的生命！”
“但这是我们唯一的机会。”莉娜看着艾伦，银色的眸子里倒映着火光，“圣光与月神的对立由来已久，月神的信徒，绝不会坐视我这个神眷者被圣光教会公开审判、杀死。”
众人还在紧张地讨论着战术的可行性，托马斯却又带来了一个足以将所有人打入深渊的噩耗。
“大人…”
他的脸色比刚才还要难看，嘴唇都在发白。
“还有一个…坏消息。”
“银霜领的粮仓…在之前的战斗中被刺客纵火，损毁严重。我们现有的粮食，清点之后，最多…最多只能支撑三天。”
“而且，圣光军团已经切断了我们所有的补给线路。”
死寂。
地牢里陷入了绝对的死寂。
所有人都明白了这几句话意味着什么。
三天。
没有粮食，就算城墙再坚固，也只是一座巨大的坟墓。
艾伦一言不发，转身走出了地牢。
他一步步登上城头，冰冷的夜风吹动着他的衣摆。
夕阳正在沉入地平线，将天边染成一片浓稠的血色。
远方，密密麻麻的圣光旗帜在风中飘扬，那一片望不到尽头的白色与金色，构成了一片死亡的海洋，正缓缓向银霜城涌来。
他握紧了拳头，指节因为用力而发白。
这一战，不仅关乎银霜领的存亡。
更关乎整个王国的未来。
“传我命令。”
艾伦的声音在城头响起，清晰地传到每一个士兵的耳中。
“所有人，准备迎敌。”
话音落下，城外，圣光军团的号角声冲天而起。
那声音低沉，威严，充满了不容抗拒的审判意味，宣告着一场血腥的净化，即将开始。
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