风雪已经停了，但空气中仍弥漫着一股刺骨的寒意。帝逸之、楚灵和墨尘三人站在山洞外，望着眼前白茫茫的一片雪山，心中都沉甸甸的。
“接下来怎么办？”楚灵搓了搓冻僵的手臂，声音有些发颤。
“老者说的那张地图……”帝逸之从怀里取出那张泛黄的羊皮纸，展开看了看，“上面标注的路径跟我们在冰层前看到的壁画很像。”
墨尘眯着眼扫了一眼：“但这地方全是雪，连个参照物都没有，怎么找？”
“先找个地方休息一下。”帝逸之收起地图，“暴风雪刚过，体力还没恢复，贸然行动只会浪费时间。”
三人沿着山脚慢慢前行，寻找适合落脚的地方。走了大约半里地，前方出现一处被积雪覆盖的岩壁，背风处明显比别处暖和些。
“那边！”墨尘抬手指了指，“过去看看。”
他们快步走过去，在岩壁后发现一个天然形成的雪洞，虽然不大，但足够三人暂避风寒。
“先在这歇会儿。”帝逸之用桃木剑在雪地上划开一条通道，挖出一块空地，让两人坐下休息。
楚灵靠在岩壁边，轻轻呼出一口气，看着自己呼出的白气在空中凝结成霜。
“你们说……那个老者到底是什么人？”她低声问。
“不简单。”墨尘冷声答道，“他能出现在那种地方，还知道纯净之力的事，肯定不是普通人。”
“但他也没害我们。”楚灵皱眉，“至少到现在为止没动过手。”
“这正是最让人不安的地方。”帝逸之缓缓说道，“他帮我们，一定有目的。”
沉默了一会儿，墨尘忽然开口：“你觉得他会不会是地下组织的人？”
帝逸之一愣，随即摇头：“不像。如果真是敌人，没必要多此一举，直接动手就行了。”
“可他袖子里露出的那个图腾……”楚灵咬了咬嘴唇，“确实跟我们在封神榜碎片争夺战中见过的标记一模一样。”
帝逸之眼神微沉：“这点我注意到了。但我更在意的是——他为什么会帮我们？”
话音未落，一阵低沉的脚步声从远处传来。
三人瞬间警觉起来，纷纷站起身，望向声音传来的方向。
雪地上，一个佝偻的身影缓缓走来。
是那个老者！
他依旧穿着灰色长袍，须发皆白，步伐稳健，仿佛这片冰雪世界对他毫无影响。
“这么快就找到你们了。”老者微微一笑，语气平静。
“你跟踪我们？”墨尘冷笑一声，手中已握紧法器。
“不用紧张。”老者摆了摆手，“我只是来看看你们有没有看懂地图。”
帝逸之目光警惕，等待老者接下来的话。
老者缓缓走近几步，目光落在三人身上，尤其是帝逸之脸上。
“纯净之力已经被盯上了。”他说，“不只是你们在找它，还有别的势力也在。”
“谁？”楚灵脱口而出。
“地下组织。”老者淡淡地说，“他们已经派出高手，目标是抢夺所有纯净之力碎片。”
帝逸之眉头一皱：“你是怎么知道这些的？”
“因为我曾经也是他们的一员。”老者语气没有一丝波澜。
空气骤然凝固。
墨尘的眼神顿时变得冰冷：“果然是他们的人。”
“但现在我已经不是了。”老者看了他一眼，“我只是想提醒你们，时间不多了。”
“你到底想干什么？”帝逸之直视他的眼睛，“如果你真的想帮我们，为什么还要提条件？”
老者笑了笑：“因为我也需要力量。”
“什么力量？”楚灵问。
“解开某些封印的力量。”老者缓缓道，“而你们手中的纯净之力，就是关键。”
“所以你要我们帮你打开封印？”墨尘冷笑，“然后呢？放出来什么妖魔鬼怪？”
“不会。”老者摇头，“我要解封的东西，不是你们想象的那种。”
“我们凭什么相信你？”帝逸之语气冷静却带着警惕。
“凭我现在还能站在这里跟你们说话。”老者反问，“如果我想对你们不利，刚才在山洞里就可以动手了。”
这句话让他们一时语塞。
“你们现在有两个选择。”老者继续说道，“要么继续自己摸索，冒着被地下组织抢先的风险；要么接受我的指引，尽快找到第二块纯净之力。”
“你说的第二块在哪里？”帝逸之问。
“在一座隐秘的山谷里。”老者缓缓道，“那里曾是古时候封印之地，也是纯净之力的藏身之所。”
“你怎么确定那里有？”墨尘质疑。
“因为我在那里留下过印记。”老者说着，伸出手掌，一道微弱的光芒闪过，显现出一个模糊的符号。
“这是……”帝逸之瞳孔微缩。
“一种古老的定位符文。”老者解释，“只要你们跟着这个符号的气息走，就能找到那座山谷。”
“问题是……你只告诉我们位置，却不给地图。”墨尘皱眉，“这种天气，光靠记忆怎么找？”
“我会给你们路线。”老者点头，“但我不能给你们地图。”
“为什么？”楚灵问。
“因为地图一旦落入他人之手，就会暴露山谷的位置。”老者神色严肃，“那座山谷里藏着的，不只是纯净之力，还有一些不该被唤醒的东西。”
气氛再次陷入沉默。
“好吧。”帝逸之深吸一口气，“你说吧，怎么走？”
老者没有立刻回答，而是转身看向远方的雪山，缓缓说道：“记住三个标志：三叉冰峰、蓝光石柱、钟鸣之声。”
“什么意思？”墨尘不解。
“那是进入山谷前的关键地标。”老者解释，“三叉冰峰是入口的起点，蓝光石柱是中途的指引，而钟鸣之声，则是山谷内的信号。”
“听起来像是某种机关。”帝逸之若有所思。
“没错。”老者点头，“那座山谷，自古以来就被设下了重重封印，只有真正有资格的人才能进去。”
“那你怎么知道我们有资格？”楚灵忍不住问。
老者看了她一眼，嘴角浮现出一抹意味深长的笑意：“因为你已经觉醒了妖力，而他，是被至高神选中的人。”
这句话让帝逸之心头一震。
“看来你知道的比我想象中还多。”他低声说。
“我知道的远不止这些。”老者缓缓转身，准备离开，“你们的时间不多了，希望你们能赶在地下组织之前到达山谷。”
“等等！”帝逸之叫住他，“你为什么要这么做？明明可以置身事外，却要插手这一切？”
老者停下脚步，回头看了他一眼，眼中闪过一丝复杂的情绪。
“因为我欠了一个人的情。”他说，“而那个人，曾是我最尊敬的人。”
说完，他便消失在风雪之中。
三人站在原地，久久无言。
“这家伙到底是谁？”墨尘低声嘟囔。
“不管他是谁。”帝逸之收起地图，抬头望向远方，“我们现在只能往前走。”
“走吧。”楚灵轻声道，“总得试一试。”
他们重新整理装备，踏上新的征途。
雪地上，三人的身影渐渐远去，只留下几串深深的脚印，被风雪一点点掩埋。
而在他们身后，那座雪洞内，隐约可见角落的岩壁上，刻着一个模糊的“谷”字，在阳光下泛着微弱的光。
那是他们未曾察觉的伏笔，也是一段新旅程的开始。
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