窗外那突如其来的敲窗声，以及那个身披黑色斗篷、脸上带着银色面具的娇小身影，让林凡的心中瞬间升起了一丝警惕。
他能清晰地感觉到，这个不速之客身上散发出的气息，虽然不如之前那个暗夜收割者首领那么强大，但也绝对是一个顶尖的刺客！而且，她的潜行技巧和隐匿能力，甚至比托宾还要高明得多！如果不是她主动现身，林凡几乎都难以察觉到她的存在！
“是谁？！”艾拉也被这突如其来的动静惊醒，她立刻从床上坐起，警惕地看着窗外那个神秘的身影，同时下意识地将林凡的花篮护在了身后。
窗外的娇小身影并没有立刻回答，她只是静静地站在那里，银色的面具在月光下闪烁着冰冷的光芒，仿佛在观察着房间内的情况。
林凡的意念迅速在房间内扫过，确认没有其他埋伏后，才通过意念对艾拉说道：“艾拉，别紧张。她……似乎并没有恶意。让她进来吧。”
他能感觉到，这个神秘刺客虽然气息冰冷，但身上并没有散发出明显的杀气。而且，她选择以这种方式现身，显然是有话要说，而不是想直接动手。
艾拉虽然有些犹豫，但还是听从了“守护草大人”的指示，小心翼翼地打开了窗户。
那个娇小的身影如同轻烟般悄无声息地飘了进来，稳稳地落在了房间的地板上，没有发出任何声响。
直到此时，林凡才看清她的全貌。
她确实非常娇小，身高甚至比艾拉还要矮上半个头。身上穿着一套紧身的黑色皮甲，勾勒出玲珑有致的曲线。脸上戴着一张覆盖了上半张脸的银色面具，只露出了精致的下巴和一双……如同寒星般明亮而锐利的深蓝色眼眸。
她的手中，握着两把造型奇特的、如同新月般的黑色短刃，刃口闪烁着令人心悸的寒光。
“你是谁？深夜到访，有何目的？”艾拉鼓起勇气，沉声问道。虽然对方看起来年纪不大，但身上散发出的那种冰冷而危险的气息，却让她感到有些不寒而栗。
娇小身影并没有立刻回答，她的目光在房间内扫视了一圈，最终落在了艾拉怀中那盆看起来平平无奇的含羞草之上，眼神中闪过一丝不易察觉的异样光芒。
“我叫……‘影’。”过了好一会儿，她才缓缓开口，声音清脆悦耳，但却带着一种与她外表不符的冰冷和沙哑，仿佛很久没有开口说话一般，“我来这里，是想和你们……做一笔交易。”
“交易？”艾拉和林凡都是微微一愣。
“没错。”被称为“影”的少女点了点头，语气平静地说道，“我知道你们是谁，也知道你们最近在圣耀城闹出了不小的动静。那个‘天空之城碎片’，以及……你这株有趣的‘植物’，都已经引起了很多人的注意，其中……也包括一些非常麻烦的家伙。”
她顿了顿，继续说道：“我可以为你们提供一些帮助，比如……清除掉一些正在暗中窥视你们的‘老鼠’，或者……为你们提供一些关于‘黯星议会’和‘深渊腐化’的秘密情报。甚至……我还可以帮助你们，更安全、更快捷地抵达奥法之城阿卡迪亚。”
听到“影”的这番话，林凡的心中顿时掀起了惊涛骇浪！
这个少女……竟然知道“天空之城碎片”！她竟然知道“黯星议会”和“深渊腐化”！甚至……她似乎还知道他们的目的地是奥法之城！
她到底是什么人？！她又是从哪里得到这些情报的？！
艾拉也听得目瞪口呆，她怎么也想不到，眼前这个看起来比自己还要小一些的神秘少女，竟然知道这么多连格里安法师和雷纳德队长都未必清楚的秘密！
“你……你怎么会知道这些？”艾拉忍不住问道。
“影”淡淡地说道：“这不重要。重要的是，我能为你们提供帮助。而作为交换……”
她的目光再次投向了林凡，眼神中闪过一丝复杂的情绪：“我希望……你们能答应我一个条件。”
“什么条件？”林凡通过意念，直接与“影”进行交流。他能感觉到，这个少女的精神力也非常强大和特殊，似乎能够直接接收到他的意念。
“影”的身体微微一震，似乎有些惊讶林凡竟然能直接与她进行精神交流。她沉默了片刻，才缓缓说道：“我的条件很简单。我希望……在未来的某一天，当你们有足够的能力时，能帮助我……进入‘天空之城’的核心区域，并找到一件……对我非常重要的东西。”
进入天空之城的核心区域？！找到一件重要的东西？！
林凡和艾拉再次被“影”的话震惊了！
天空之城早已坠落和失落了无数岁月，其核心区域更是传说中充满了无尽危险和禁忌的神秘之地！这个少女，竟然想让他们帮忙进入那里？！
“你……你为什么认为我们能做到？”林凡的意念中充满了疑惑。
“影”的目光再次投向了林凡手中的那个“天空之城碎片”，语气笃定地说道：“因为……你们拥有‘钥匙’。而且……你们的命运，早已与天空之城紧紧地联系在了一起。”
她顿了顿，又补充道：“当然，我现在并不会强迫你们立刻答应。你们可以先考虑一下。不过，我提供的帮助，却是真实有效的。比如……我知道，那个在图书馆袭击你们的暗夜收割者首领，并没有真正死亡。他只是……暂时‘沉睡’了。而且，他很快就会苏醒过来，并带着更强大的力量，卷土重来。”
“什么？！”林凡和艾拉闻言，都是心中一惊！他们都以为暗夜收割者已经被彻底消灭了，没想到……他竟然还活着？！
“没错。”“影”点了点头，“暗夜收割者修炼的是一种非常诡异的‘暗影替身’秘法，可以在濒死之际，将自己的灵魂转移到预先准备好的替身之上，从而逃过一劫。虽然这种秘法会让他元气大伤，需要很长时间才能恢复，但以他的怨毒和执着，一旦恢复过来，必然会不惜一切代价地报复你们。”
“而且，”影的语气变得更加凝重，“据我所知，那个暗夜收割者，只是‘黯星议会’派出来试探你们的‘棋子’之一。在他们的背后，还隐藏着更可怕的存在。如果你们没有足够的准备和实力，恐怕……很难活着离开圣耀城。”
“影”的这番话，如同数九寒冬里的冰水，将林凡和艾拉刚刚升起的一丝侥幸和轻松，彻底浇灭。
他们知道，少女所言非虚。他们现在的处境，确实非常危险。
“你……为什么要帮我们？”林凡的意念中充满了警惕。他不相信，这个世界上会有无缘无故的善意。
“影”沉默了片刻，才缓缓说道：“因为……我们有共同的敌人。而且……我能感觉到，你身上的那股力量，以及那个碎片，或许……能帮助我实现我的愿望。”
她的声音中，带着一丝难以察觉的……悲伤和……渴望。
林凡能感觉到，这个名叫“影”的神秘少女，身上一定也背负着许多不为人知的秘密和沉重的过去。
“好。”林凡沉吟片刻，终于做出了决定，“你的条件，我们可以考虑。但在此之前，我需要你先证明你的诚意。比如……告诉我们一些关于‘黯星议会’的，我们不知道的情报。”
“影”闻言，眼中闪过一丝赞赏的光芒：“你很聪明，也很谨慎。这很好。”
她点了点头，说道：“可以。关于‘黯星议会’，我知道的确实比你们要多一些。这个组织的历史，甚至可以追溯到天空之城坠落之前的上古时期。他们的创始人，据说就是一位背叛了天空之城的……‘堕落星使’！”
“他们的目的，并非简单的追求力量或财富，而是……妄图掌控整个世界的‘命运’，并将所有的秩序都拖入永恒的‘混沌’与‘黑暗’之中！”
“他们渗透了大陆上几乎所有的国家和势力，拥有着难以想象的情报网络和行动能力。他们在暗中挑起战争，散播瘟疫，制造混乱，甚至……与深渊的恶魔进行着某种邪恶的交易！”
“而那个神秘的黑袍人，以及暗夜收割者，都只是‘黯星议会’中，负责执行一些‘特殊任务’的‘执行官’而已。在他们之上，还有更高级别的‘主教’，甚至……传说中的‘大主教’！”
听到“影”的这番讲述，林凡和艾拉的心情都变得无比沉重。他们没想到，这个“黯星议会”的势力，竟然如此庞大和恐怖！
“那……那个在图书馆袭击我们的黑袍人，他……是什么级别？”林凡忍不住问道。
“影”想了想，说道：“从他展现出的实力来看，应该是一位接近‘主教’级别的‘高级执行官’。他的主要能力，似乎是操控暗影和……扭曲空间。”
“高级执行官……”林凡心中暗暗将这个信息记下。
“那么，你呢？”林凡的意念再次投向“影”，“你又是什么人？你与‘黯星议会’之间，又是什么关系？”
“影”闻言，身体微微一颤，眼神中闪过一丝复杂的光芒。她沉默了许久，才缓缓说道：“我……曾经也是他们的一员。但现在……我是他们的……叛徒和……死敌。”
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