不多时，荆钗返回。她手中捧着一个粗糙的陶盆，里面是散发着新鲜麦香的浅褐色糙米粉。另一只手中提着一个竹筒，筒口氤氲着深井寒潭特有的清冽寒气。臂弯里则小心地用几片干净的大叶子，托着一小撮带着晶莹露珠、嫩绿中透着焦痕边缘的野菊嫩叶，叶片上还残留着泥土的气息和一丝微苦的清香。
“主上，东西备齐。”荆钗将材料一一放在清理出来的一块平整青石上。
苏窈点点头，走到青石旁。她没有立刻动手，而是先俯身，仔细查看那些野菊嫩叶。指尖捻起一片，感受着叶片脉络中蕴含的、被煞火灼伤后反而激发出的、一种更显坚韧的微苦生机。她将嫩叶放入盛着寒潭水的竹筒中。
“滋……”一声极轻微的声响。带着露珠的嫩叶浸入冰寒彻骨的水中，非但没有萎靡，叶片边缘的焦痕仿佛被冻结，而嫩绿的中心，一丝极其细微、常人难以察觉的翠芒，如同星火被寒水激发，悄然流转起来！微苦的清香混合着寒潭的清冽，瞬间弥漫开来，让离得最近的荆钗和阿沅精神一振，连远处失魂落魄的魏忠都下意识抽了抽鼻子。
苏窈澄澈的眼中闪过一丝了然。这正是她想要的——以寒潭水之极寒，激发野菊残叶在煞火灼烧下潜藏的、不屈的生命本源，将那微苦转化为一种更深沉的力量。
她这才开始和面。动作依旧不疾不徐，却带着一种行云流水般的韵律。糙米粉被倒入陶盆，她没有直接加入寒潭野菊水，而是先取了一小撮那沾染莲华清香的温润新泥——正是她刚才捻起的那一撮。
泥土被她用指尖细细碾碎，均匀地混入糙米粉中。这看似寻常的举动，却让荆钗瞳孔微缩。她清晰地感觉到，当那蕴含着新生龙脉厚重与净莲纯净道韵的泥土融入米粉瞬间，盆中原本凡俗的谷物气息，仿佛被注入了大地的脉搏，变得沉凝而富有生机。
接着，苏窈才将浸泡着野菊嫩叶的寒潭水，缓缓倒入盆中。冰冷的泉水遇到温热的米粉，并未立刻融合。苏窈枯瘦的双手探入盆中，开始揉捏。
她的动作初时轻柔，如同抚慰初生的婴儿。冰水、糙米粉、混着灵韵泥土的颗粒、还有被寒水激发活性、释放出丝丝缕缕翠绿生机的野菊精华……在她十指的引导下，开始缓慢地交融。
渐渐地，她的动作开始变得有力，带着一种奇特的节奏。揉、压、摔、打……面团在她掌下变幻着形态。那冰寒的气息并未散去，反而被揉进了面团的肌理；野菊的微苦清香与泥土的厚重芬芳完美融合；糙米粉的粗粝感在反复揉压中变得柔韧，却又保留了谷物最本真的纯粹。
阿沅蹲在旁边，大眼睛一眨不眨地看着，小脸上满是崇拜。她看到姐姐的手掌仿佛带着光，那团灰扑扑的面，在姐姐手里变得越来越光滑，颜色也渐渐变成一种温润的浅褐色，里面似乎还藏着点点极其细微的翠绿星芒（那是被揉碎的野菊精华）。
面团成型，光滑柔韧，散发着一种奇异的、令人心安又充满力量感的复合香气——土地的厚重、野菊的微苦回甘、寒潭的清冽、糙米的纯粹生机，还有一丝若有若无的莲华清韵。
苏窈没有停歇。她取过洗净的九品净莲——并非整株，而是那昨夜盛放后、边缘已开始自然卷曲凋零的几片最外层的玄黄玉瓣。玉瓣入手温润，内蕴的暗金道纹已黯淡，却依旧残留着归藏的道韵和纯净的气息。
她用这莲瓣作为天然的模具和蒸屉的衬垫。将揉好的面团分成大小均匀的小剂子，无需擀面杖，只用手掌轻轻按压成圆饼状，然后小心地放在温润的莲瓣之上。每一个面饼，都像一颗小小的、饱含希望的种子，承载着澄园新生的气运。
临时搭起的简易土灶里，燃烧的是昨夜倒塌院墙中清理出的、未被煞气完全污染的朽木。火焰跳跃，舔舐着架在上面的、一口边缘破损却洗刷干净的旧铁锅。锅里注入的是澄园深井中，那层泛着玉色光泽、沉淀了死气怨念又被净化的新水。
水汽氤氲而上，带着井水特有的清甜。苏窈将铺着面饼的莲瓣轻轻放入蒸屉，盖上同样用洗净莲叶覆盖的锅盖。
“咕嘟…咕嘟…”水沸的声音在寂静的清晨格外清晰。白色的水蒸气带着莲叶的清香、野菊的微苦、糙米的谷物香以及那难以言喻的大地生机，袅袅升起，弥漫在整个澄园废墟之上。
这香气，与昨夜燎原星火那席卷天地的浩瀚生机不同。它更内敛，更温厚，更贴近人间烟火。它像一只无形的手，轻柔地抚慰着惊魂未定的心灵，唤醒着身体深处对食物、对生命最本能的渴望。
瘫坐的魏忠，肚子不受控制地“咕噜”响了一声，在这寂静中格外突兀。他老脸一红，下意识地捂住肚子，眼神却不由自主地瞟向那口冒着热气的破锅。
阿沅更是眼巴巴地看着，小鼻子一抽一抽地吸着香气，忍不住咽了咽口水：“姐姐，好香啊……比昨天的燎原饼还要香！”在她的小脑袋里，燎原饼是神奇厉害，这个新饼饼则是温暖诱人。
荆钗守在灶旁，警惕的目光扫视着四周可能的危险，但紧绷的神经在这温润的香气中也似乎放松了一丝。她能感觉到，这香气中蕴含着一种温和却坚韧的疗愈力量，正丝丝缕缕地浸润着她昨夜激战留下的暗伤。
时间在香气中缓缓流淌。当苏窈揭开锅盖的刹那——
“呼……”
更浓郁的、混合着谷物、野菊、莲华、泥土清香的白色蒸汽喷薄而出，瞬间笼罩了她。蒸汽散开，露出蒸屉上静静躺着的几块饼。
饼身不再是生面的浅褐，而是蒸熟后一种温润如玉的暖黄色，表面光滑细腻，隐隐透出内里细密的纹理。最神奇的是，每一块饼的边缘，都残留着莲瓣包裹时留下的、淡淡的玄金色叶脉纹路，仿佛天然的烙印。而饼的中心，似乎能看到点点极其微小的、如同星火般的翠芒在缓缓流转——那是被揉碎又经蒸制后，野菊不屈生机的具现。
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