那空灵而忧伤的乐声，在死寂的街道上空回荡。
所有人的目光，都死死地钉在那酒馆招牌上。
钉在那个巴掌大小，精致得不像话的精灵玩偶身上。
琴声，戛然而止。
那个玩偶，缓缓抬起了它那张小巧而完美的脸。
它的动作流畅，没有一丝一毫的僵硬，就像一个真正的，活生生的精灵。
然后，一双深邃的，如同红宝石般剔透的眼眸，扫过了下方那上千名全副武装的军人。
一种难以言喻的压迫感，从那个渺小的身躯上散发出来。
那不是力量的压迫，而是一种源自生命层次的，居高临下的审视。
它动了。
它从招牌上优雅地站起，金色的发丝在阴冷的风中微微拂动。
“欢迎……”
一个清澈而悦耳的声音，不大，却清晰地传入了每个人的耳中。
是那个玩偶在说话！
“欢迎诸位客人们，踏入我的主人，李维大人的领地——安瑟苏塔！”
它的声音带着一种咏叹调般的韵律，优雅，却又透着一股骨子里的傲慢。
“我名，艾拉瑞尔。”
“奉主人之命，在此迎接各位的到来。”
艾拉瑞尔微微欠身，行了一个无可挑剔的礼节，每一个动作都充满了古典的美感。
但这个礼节，在此刻的众人眼中，却比任何恶毒的诅咒都更让他们毛骨悚然！
一个会说话的玩偶！
一个自称有主人的玩偶！
奥古斯都主教的肥脸涨成了猪肝色，他指着那个叫艾拉瑞尔的玩偶，嘴唇哆嗦着，半天说不出一句完整的话。
“魔…魔物！亵渎神灵的魔物！”
艾拉瑞尔对他的咆哮置若罔闻。
它那双红色的眼眸，依旧平静地扫视着下方惊恐的人群。
“主人说，诸位远道而来，不胜辛劳。”
“但他也要我提醒各位一句……”
它的声音顿了顿，那悦耳的音调里，染上了一抹冰冷的警告。
“安瑟苏塔，不欢迎外来者。”
“所以，请务必小心。”
“这里的每一块石头，每一寸阴影，都可能成为你们的墓碑。”
话音落下，街道上的温度似乎又降了几分。
士兵们握着武器的手，抖得更厉害了。
就连威廉·德雷克，这位王家骑士团的副团长，也感到了一股寒意从脊背升起。
天性敏感的他，能够从艾拉瑞尔身上感受到，那陌生，仿佛对一切，都怀揣着恶意的力量！
那不是战气，亦不是魔法，更不是神术！
这是一种他从未见过的，诡异到极致的力量！
艾拉瑞尔看着下方众人精彩纷呈的脸色，那张精致的小脸上，露出了一抹近似于愉悦的微笑。
“当然。”
“无论是我的主人，还是我，都非常期待……”
“期待着诸位，最终能够抵达山巅之上的城堡。”
“请，务必让我等尽兴。”
说完，它再次抱起了怀中的里拉琴，对着众人，行了一个谢幕般的鞠躬。
紧接着。
在所有人惊骇的注视下，艾拉瑞尔那小巧玲珑的身体，开始崩解！
它不是消失，也不是传送。
而是像一尊沙雕被风吹过，从头到脚，化作了无数缕极细的黑色烟雾！
那些黑雾在空中盘旋了一瞬，然后彻底消散，融入了周围那片死寂的空气里。
仿佛，它从未出现过。
只剩下那空荡荡的酒馆招牌，在风中发出“吱呀、吱呀”的轻响。
……
“不…不行！必须离开这里！”
奥古斯都主教终于从极度的震惊和恐惧中挣脱出来，他发出一声尖利的嘶吼，那张肥胖的脸上写满了惶恐。
他再也维持不住那副伪善的神棍模样了。
这里的一切，都超出了他的认知！
什么废物领主！
什么异教徒！
这他妈分明就是一个魔鬼的巢穴！
“退！所有人，立刻撤退！”
他挥舞着权杖，声音因为恐惧而变得尖锐刺耳。
“回到门那边去！”
不用他下令，后方的士兵和佣兵们早已乱作一团，争先恐后地向着来时的通道挤去。
他们不想再在这个鬼地方多待一秒！
埃尔伯特主教的脸色阴沉得能滴出水来，他看着状若疯癫的奥古斯都，眼神里充满了毫不掩饰的怨念。
“现在才想退？奥古斯都主教？”
他的声音冰冷，充满了嘲讽。
“您不是说，神的光辉会驱散一切不祥吗？”
“闭嘴！埃尔伯特！”
奥古斯都猛地回头，恶狠狠地瞪着他。
“现在不是说风凉话的时候！必须想办法把那扇门弄开！”
威廉·德雷克没有参与争吵。
他转身，看着那两扇已经完全闭合的，雕刻着繁复纹路的金属巨门，眉头紧锁。
这是他们唯一的退路。
“洛伦兹神父！”
威廉沉声喝道。
“在！”
那位神情倨傲的辉光牧师立刻上前。
“给我加持！”
威廉·德雷克的眼神变得决绝。
“用你最强的辅助神术！”
“明白！”
洛伦兹神父不敢怠慢，他高举双手，圣洁的能量在他掌心汇聚。
“以光明之名，赐予你破邪的力量！”
“圣裁之锋！”
一道凝练的金色能量，如同一道流光，瞬间注入了威廉的长剑之中。
剑身上，顿时亮起了耀眼的纹路，一股炙热而锋锐的气息扩散开来。
“喝！”
威廉怒吼，双脚在地面上重重一踏，脚下的黑色岩石路面瞬间龟裂！
他全身的肌肉暴起，铠甲的缝隙中，迸发出肉眼可见的金色战气！
他双手握剑，高高举过头顶，整个人如同一张拉满的强弓！
“崩毁！”
一剑劈下！
剑锋携带着雷霆万钧之势，狠狠地斩在了其中一扇金属巨门之上！
“铛！！！”
一声震耳欲聋的金属爆鸣声，响彻了整个通道！
火花四溅！
狂暴的冲击波，将离得近的几个士兵都掀翻在地！
所有人都死死地盯着那扇门，心中燃起了一丝希望。
威廉·德雷克，四阶巅峰的王家骑士！
加上四阶牧师的强力加持！
这一剑，足以将一座小山丘都劈开！
然而……
当烟尘散去，所有人的希望，也随之化为了泡影。
那扇巨大的金属门，依旧纹丝不动地立在那里。
在威廉全力一击的位置，只留下了一道……浅浅的白痕。
那痕迹，甚至不能称之为“砍痕”，更像是指甲在上面划了一下。
“这…这怎么可能？！”
洛伦兹神父失声惊呼，脸上的倨傲荡然无存，只剩下难以置信。
威廉喘着粗气，看着自己的“杰作”，握剑的手都在微微颤抖。
他比任何人都清楚自己刚才那一击的威力。
但这扇门的坚固程度，彻底颠覆了他的常识！
更诡异的一幕，发生了。
只见那道浅浅的白色划痕上，突然渗出了一缕缕漆黑如墨的雾气。
那些雾气如同有生命一般，在划痕上翻腾、蠕动。
它们凝聚成了数不清的，比发丝还要纤细的黑色触手。
那些触手互相交织、缝合，以一种令人头皮发麻的方式，将那道白痕“修复”了。
前后不过几个呼吸的时间。
门，完好如初。
仿佛刚才那惊天动地的一击，从未发生过。
……
死寂。
比之前任何一次都要彻底的死寂。
所有人都呆住了。
如果说之前的一切只是诡异，那么眼前这一幕，就是彻彻底底的神魔手段！
这还怎么打？
连门都出不去！
一股绝望的气息，如同瘟疫，瞬间笼罩了整个军队。
“奥古斯都！”
埃尔伯特主教再也忍不住了，他猛地转向那个胖子，声音里充满了压抑的怒火。
“这就是你召集我们来讨伐的‘异教徒’？！”
“这就是你口中‘送上门的功劳’？！”
“想想这一路上发生的一切，你亲手把我们所有人，带进了一个绝地！”
周围的几位贵族和骑士长，也纷纷投来了饱含怨毒的目光。
如果眼神能杀人，奥古斯都此刻已经被千刀万剐了。
“我……”
奥古斯都张了张嘴，脸色惨白，汗如雨下。
他想辩解，却发现任何语言在此刻都显得苍白无力。
因为事实确实如此——是他一意孤行，才把所有人拖入了这万劫不复的境地！
突然，他像是想起了什么救命稻草，猛地指向了头顶那座高耸的塔楼。
“雷金纳德！对！还有雷金纳德骑士！”
他不顾自己大汗淋漓，重新跑回塔楼门口，仰着头，用尽全身的力气嘶吼起来。
“雷金纳德！雷金纳德·布莱克伍德！听到了就回话！”
“你们在上面发现了什么？！回答我！！”
他的声音在空旷的隧道处上回荡，传出很远。
然而……
回应他的，只有死寂。
那座黑色的塔楼，就像一头沉默的巨兽，静静地矗行着，仿佛在嘲笑他的愚蠢和无助。
奥古斯都的心，一点一点地沉了下去。
他知道，雷金纳德那支十三人的小队，恐怕已经……
凶多吉少了！
不行！
不能就这么放弃！
一定有办法！
奥古斯都的眼珠疯狂转动，最后，他阴狠的目光，落在了自己身后一名年轻的骑士身上。
那是从西格诺教区就一直跟随着他的扈从骑士，名叫西奥。
一个只有二阶实力，但忠心耿耿的年轻人。
“西奥！”
奥古斯都的声音不带一丝感情。
“是，主教大人。”
名叫西奥的年轻骑士一个激灵，连忙上前。
“你，上去。”
奥古斯都用权杖指了指那黑洞洞的塔楼入口。
“去看看雷金纳德骑士他们到底怎么了。”
西奥的脸“唰”地一下就白了。
他看着那深不见底的入口，双腿不受控制地开始打颤。
“主…主教大人……”
他的声音带着哭腔。
“我……”
“嗯？”
奥古斯都的眼睛眯了起来，肥胖的脸上，闪过一丝狰狞。
“你在质疑我的命令吗？”
“不！不敢！”
西奥吓得浑身一哆嗦，差点跪倒在地。
“那就去！”
奥古斯都的语气不容置喙。
“记住，无论看到什么，或者听到什么，一定要立刻大声喊出来！让下面的人知道！”
“是…是！大人！”
西奥知道自己没有选择。
违抗主教的命令，下场可能比走进那座塔楼更惨。
他咬了咬牙，拔出自己的长剑，深吸了一口气，像是奔赴刑场一般，一步一步，挪进了那片黑暗之中。
所有人的目光，都集中在了他的身上。
他们看着西奥的身影消失在塔楼的门后。
“咚…咚…咚…”
楼梯间里，传来了他沉重而缓慢的脚步声。
每一声，都敲打在众人紧张的心弦上。
脚步声在螺旋楼梯间里回荡，越来越高，越来越远，也越来越微弱。
终于，在西奥的身影消失在第一个旋梯拐角处后，那脚步声，也彻底消失了。
又一次。
死一般的寂静！
奥古斯都站在门外，额头上青筋暴起，他竖着耳朵，紧张地等待着。
一秒。
两秒。
十秒。
……
一分钟过去了。
塔楼里，没有任何声音传出来。
没有呼喊，没有惨叫，没有打斗声。
什么都没有。
就像那个叫西奥的年轻骑士，也被那片黑暗，无声无息地吞噬了。
“西奥！”
奥古斯都终于忍不住了，他对着塔楼的上方，声嘶力竭地咆哮起来。
“西奥！你看到了什么？！回答我！！”
“该死的！给老子说话！！！”
然而，无论他怎么呼喊，怎么咒骂。
那座高耸的塔楼，始终无人应答。
……
完了。
彻底完了。
后路被断，塔楼又是吃人的陷阱，前方，又是未知的死寂巨城……
他们被困死了。
“哈哈哈…死定了…我们都死定了……”
一个佣兵精神崩溃了，他丢掉手里的长戟，一屁股坐在地上，抱着头，疯疯癫癫地笑了起来。
他的笑声，像是点燃了火药桶的引线。
绝望的情绪，彻底引爆！
“我不想死！我不想死在这里啊！”
“魔鬼！这里是魔鬼的巢穴！”
“放我们出去！！”
整个军队，彻底崩溃了。
士兵们哭喊着，咒骂着，像一群无头苍蝇一样四处乱撞。
奥古斯都看着这彻底失控的场面，脸色惨白如纸。
他知道，如果再不想办法，他这个主教，今天恐怕就要被愤怒的乱兵给活活撕碎了！
“都给我安静！”
他再次举起权杖，用神术将自己的声音放大，试图压制这片混乱。
“听我说！这一切都是幻象！都是那个叫李维的杂种，用黑魔法制造出来的幻象！”
他指向远方那座耸立在山巅之上的黑色城堡，声音里充满了歇斯底里的疯狂。
“他害怕了！他正躲在那座城堡里瑟瑟发抖！”
“他用这些小把戏，就是想让我们恐惧，让我们自乱阵脚！”
“只要我们冲过去！冲到那座城堡里！找到他！杀了他！这一切就都会结束！”
这番话，漏洞百出，连他自己都不信。
但在这种极端的绝望之下，却成了溺水者唯一的救命稻草。
混乱的士兵们，慢慢安静了下来，他们抬起头，用茫然又带着一丝希冀的目光，看向了那座遥远的城堡。
是啊。
或许……
主教大人说的是对的？
就在这时。
“所有人，列阵！”
一个冷静而有力的声音，如同磐石，稳住了即将倾覆的军心！
是威廉·德雷克。
这位王家骑士团的副团长，脸上没有任何多余的表情，只有军人特有的冷硬和坚定。
他没有去附和奥古斯都那套虚无缥缈的鬼话，而是用最直接，最有效的方式，重新建立秩序。
“佣兵部队，向外！组成环形防御阵！长矛手在前，刀盾手在后！”
他的命令清晰，不容置疑。
那些六神无主的佣兵们，下意识地开始遵从指令。
能活到现在的佣兵，都不是傻子，他们知道，在眼下这种情况下，一个坚固的阵型，远比主教的嘴更能保命！
“所有骑士！向我靠拢！结成方阵，护卫中央！”
“牧师们！进入阵型中心！随时准备施展神术！”
一道道命令下去，原本混乱不堪的军队，竟然奇迹般地，在短短几分钟内，重新组织成了一个层次分明，戒备森严的战斗阵型！
佣兵在最外围，充当抵御未知危险的第一道屏障，也是随时可以牺牲的炮灰。
精锐的骑士们守在中间，是整个阵型的中坚力量。
而奥古斯都，埃尔伯特和洛伦兹这些神职人员，则被保护在最安全的中心。
看着重新稳固下来的军阵，所有人都暗暗松了一口气。
至少，他们不再是一盘散沙了。
奥古斯都也用感激的眼神看了一眼威廉，这个关键时刻能顶住压力的男人，才是真正的主心骨。
但威廉没有理会他。
他只是默默地检查了一下自己的长剑，然后走到了整个军阵的最前方。
他没有多余的言语。
只是用行动告诉所有人……
要走，我陪你们一起。
要死，我死在第一个。
这位沉默寡言的骑士，用自己的脊梁，扛起了整支军队最后的勇气。
“前进。”
威廉吐出两个字。
庞大的军阵，开始缓缓移动。
像一只巨大而笨拙的刺猬，沿着那条宽阔得不像话的黑色大道，朝着远方那座矗立在山巅之上，如同魔神王座般的城堡，一步一步，挪动过去。
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