郁澜眼睫几不可察地颤动了一下。捧着筐的手指，指节因为用力而微微泛白。
“可是，姑娘需知，一心为人的，或许从来只有你一人。”
话音落，他不再多言。
转身。
利落地翻身上马。
缰绳一抖。
“驾！”
尘土尚未完全落定。
郁澜依旧站在原地。柳条筐里的瓜果沉甸甸地坠着她的手。
她缓缓地抬起头，望向裴戬消失的方向。
暮色四合，如同浓墨渲染。军营里点燃的火把开始星星点点地亮起，远处操练的号子声重新变得清晰起来。
“一心为人的，或许从来只有你一人……”
这句话，如同淬了最烈的毒，无声无息地钻入郁澜的耳中，然后狠狠钉进她的心底。
暮色如幕，沉沉落下，带着浓重的尘土腥气与行将入夜的寒凉。
……
翌日。
浓重的潮气粘在黎明的微光里，尚未散尽的夜露沉甸甸压在每一座营帐的油布顶棚上。
营盘深处，中军主帐区域，只有巡营士兵皮靴踏上湿冷草根的沉闷声响。
一座格外宽大、悬挂明黄顶盖的华贵营帐前，守卫如石雕般挺立。
裴戬一身墨青色劲装，推开自己的帐门。
他惯常起得极早，营中晨间萧肃的气息，混杂着泥泞与昨日残留的马汗气味，直入鼻腔。
就在这时，对面墨晟那座大帐的门帘豁然掀开。
几个精壮的墨府私兵低着头，动作敏捷却带着一种沉抑的紧迫感，合力抬着一张担架，脚步急促地钻出帐门。
担架上蒙着一片不甚干净的白布，轮廓清晰地勾勒出一个人形。
白布末端，堪堪露出一只脚，皮肤苍白得异常。
不是健康的白色，而是失血后的惨淡，几道深紫色的淤痕狰狞地横在脚踝上方，显得格外刺眼。一只脚赤着，另一只脚上还勉强挂着一只被扯烂了绣线的锦缎软鞋，随着抬担士兵的脚步而无力晃动。
风掠过空旷的营地，带来清晨的凉意，也带来一丝若有若无的铁锈气味。
那铁锈味，裴戬在战场上再熟悉不过，像毒蛇般瞬间缠上他的神经。
墨晟的声音懒洋洋地自身后帐门处响起：“天光未亮，世子倒是好兴致。”
那语调，在清晨的寂静中漾开一圈嘲弄的涟漪。
裴戬缓缓转过身。
墨晟就倚在自家刚刚放下门帘的帐门旁，身上松松垮垮披着一件墨色提花外袍，长发微乱，显出几分慵懒的惬意。
他嘴里叼着一根细长的玉嘴乌木烟杆，青灰色的烟雾徐徐喷出，半掩住那张俊朗中带着邪气的脸。
两人的视线在空中碰撞，再无任何旁人的遮掩。
墨晟的嘴角向上扯起一个弧度，不是笑，是猎人看到猎物踏入陷阱时那种志得意满的冷酷与睥睨。眼神深处那一点光芒，锐利得像淬了寒冰的钩子，直勾勾地扎向裴戬。
那目光里的挑战和炫耀，张牙舞爪。
几个抬着担架的私兵动作更快了，几乎是小跑着拐过临近的营帐，将那片扎眼的白布和刺目的痕迹迅速带离视野核心，消失在营帐的缝隙之中。
原地只留下一点拖拽的湿痕和那丝若有若无的血腥气。
墨晟的目光掠过私兵们消失的方向，又慢悠悠地荡回裴戬脸上。
他用烟杆轻轻敲了敲营帐边缘支撑的铜制火盆架，发出“铛”一声脆响。
“啧，”他咂了一下嘴，烟嗓里带着沙哑的笑意，目光却依旧像钉子，牢牢钉在裴戬眼中，“瞧瞧这事儿赶得，莫惊扰了世子的晨安才好。说来也奇，总有些不长眼的家伙，硬要撞进别人的私帐里来胡言乱语，平白污了自己的耳朵眼睛……”
他吐出一口烟，眼神斜睨着担架消失的角落，“就像那玩意儿，聒噪烦人，只能清理掉喽。免得脏了地方，败了兴致。”
意有所指，字字诛心。
墨晟看着裴戬那副冷硬如冰的面孔，嗤笑道：“可惜了端王府这块百年的金字招牌，‘积善之家，必有余庆’……啧啧。这下，怕是连底子都要让人戳几个窟窿。世子爷守得住祖宗基业和体面？”
风穿过营帐间的空隙，卷起地上的枯草碎叶，打着旋儿吹过两人之间。
裴戬没动。
仿佛墨晟指桑骂槐的挑衅，只是一阵扰人的过耳风。
他目光沉静如深潭，迎着墨晟那毫不遮掩的恶毒讥讽，脸上线条依旧刚硬如刀刻斧凿。
半晌，薄唇微启，声音不高，却像浸透了冰水：
“墨晟，算计我端王府是你的事。郁澜……”
这个名字从舌尖吐出，带着一种奇异的冰冷分量，“你以为是你争来的棋子？不过是嘉庆长公主逼我父王下场的饵罢了。郁澜其人，连同她身上能牵扯的一切关系、兵权、门路、朝中故旧……这所有值钱的东西，捆在一起，才是你们真正的目标。”
风停了。
周围彻底沉寂下来，只有远处模糊的巡逻脚步声。
墨晟叼着烟嘴的半抹冷笑僵住了，原本在烟雾后面半眯着的眼睛倏地睁大了一瞬，眼底飞快掠过一丝被彻底看穿的惊疑。
他那股子刻意营造的慵懒劲头瞬间消失，烟杆从唇边猛地移开。
“是又怎样？”声音陡然拔高，带着破罐子破摔的粗粝和狠意，“‘饵’这个词用得好啊！庆王舅舅的兵马，确实能解外祖母之困，但这兵刃是两面开锋，割伤别人也易伤自身。哪有把你们端王府死死钉上棋盘来得稳妥？”
他声音低沉下去，每一个字却重得像要砸碎脚下坚硬的土地：“嘉庆长公主她老人家的意思，干脆得很。”
墨晟向前逼近半步，几乎面对面，那烟杆冒出的焦呛气直扑裴戬面门。
“郁澜身上所有能挖出来的好处，要么连人带利一齐归我墨家，攥在我们手心。”
他张开手掌又猛然一握，骨节发出“咔”的一声轻响，眼中戾气暴涨，“要么……一把火，烧个干干净净。”
帐篷后的空地上，一个弯腰佝偻的老仆，正用一块看不出颜色的破布，用力擦拭着地面泥土中残留的一小片不明显的拖曳暗痕。
暗色的污渍渗入泥土，老仆的动作熟练又麻木。
墨晟的目光随意地扫过那个角落，又迅速粘回裴戬脸上，嘴角那抹残忍的笑意加深了。
“呵，”他吐出一大口烟雾，再次发出那令人极其不适的沙哑低笑，“说到那把‘干净’的火，我倒想起一桩小趣事。咱们这位郁四姑娘，金贵着呢。我若是在洞房花烛夜，不顾她啼哭哀泣，硬要让她做个真真正正的新妇……”
他顿了顿，目光幽幽地，一寸寸刮过裴戬铁铸般的脸，试图寻找一丝裂纹。
“你说，会不会有那等好眼色的人，替我提前把门窗都守牢，把嘴巴都缝上？她若哭得厉害，也总会有法子叫她哭不出声，是不是？”
一股冰冷的血液瞬间冲上裴戬的头顶，又在心脏附近骤然冻结。
袖中的双手早已在无人看见的地方死死攥成拳，指关节因用力过度而惨白一片，尖锐的指甲深深刺入掌心柔软的皮肉里。
清晰的刺痛传来。
然而这刺痛，丝毫压不住他胸膛内那颗心脏瞬间传来的的绞痛。
他不能。
不能。
端王府立世百年，盘根错节的根基下是无数人的生死。
庆王府与嘉庆长公主两股力量合流，在朝在野势大根深。
端王府，不能成为他意气用事而被拖下深渊的筹码。
他脸上却如蒙了一层寒霜面具，依旧坚硬如磐石。
下颌绷紧的线条没有丝毫松动，唯有垂在身侧袖口遮掩下的那只紧握的拳，在极其细微地颤抖。
墨晟的目光从裴戬纹丝不动的脸上缓慢逡巡而过，没能捕捉到他预想中一丝裂痕后，那点得意的狞笑终究淡去了几分。
“怎么？世子爷哑了？”墨晟吐出一口烟，语气恢复了几分令人作呕的慵懒，但眼神里的阴冷更加浓郁。
裴戬缓缓抬起眼帘。那双深潭般的眸子里，最后一点微弱的光彻底沉入冰冷的墨色深渊。
方才汹涌搅动的所有愤懑不甘，仿佛已被狠狠压碎，碾入深不见底的黑暗之中。
“你要说的，说完了？”裴戬的声音平静得出奇，没有丝毫波澜起伏，“郁澜自己选的路，无论是什么结果，我既已提醒过她，那么，该担的，她自己担着。她是生是死，是好是坏，是她的事。”
“至于我端王府行事，”他语气中的冰寒陡然加重，刺得空气都冷了几分，“自有铁律章法，不为私情裹挟，更不受任何人掣肘。”
说罢，不再等待墨晟任何回应。
裴戬猛地转身，猎猎的衣袍下摆在湿冷的晨风中卷起一道凌厉的弧度，如断开的刀刃。
他再不回头。
身后似乎传来墨晟一声意味不明的冷嗤，裴戬的步伐没有丝毫迟滞。
他大步向前，只留墨晟在原地。
穿过几座营帐，远远的，能看到郁澜住的那座淡青色小帐的一角。
小巧而清冷，像风雨中飘摇的一株苇草。
小帐前没有守卫，只有一片死寂。昨夜值宿的烛火早已燃尽，此刻连灯罩的影子都模糊在铅灰色的晨光里。
就在裴戬目光掠过的刹那。
“噗——”
一声轻微的响动。
那淡青色小帐篷内部最后一点微弱晃动的烛光，毫无征兆地灭了。
……
今日是定亲宴正式开场。
中军营地里临时搭起的大喜棚，虽不如王府张灯结彩，却也铺开了数张酒席。
来的宾客不多，大多是庆王麾下及周围军营的实权军官。
粗粝的军汉们吆喝着劝酒，加上临时凑来的鼓吹班子呜呜呀呀吹着变调的喜庆曲子，营造出一种与军营格格不入、又透着几分扭曲的热闹。
棚子正中主位上，端坐着身披玄色暗龙纹常服的庆王，脸上倒是一贯的沉稳笑意。
下首是他的女儿墨莺，一身石青色锦袍，看着儿子墨晟时，眼中带着不易察觉的紧张。再往下，便是穿着绯红滚金边襦裙的新娘子郁澜。
那身庆王特意寻来的正红色衣裙，如同浸饱了鲜血，衬得她本就如雪的肌肤更加剔透，不似凡尘中人。
乌黑的长发挽起，露出修长的颈项和小巧的下颌线，饶是心事重重，眼神空洞，这份被华丽服饰衬托出的娇艳，也足以吸走席间大半人的目光。
新郎墨晟身着同色大红锦袍，他原本就有几分俊美阴鸷的底子，这身红色冲淡了往日的戾气，倒显出几分邪性的英俊来。
他坐在郁澜旁边，姿态倒也算端正。
墨莺欠身，越过墨晟低声对着郁澜说话：“澜儿，以后都是一家人，晟儿脾气急些，你多担待，好好过日子才是正经。”
她声音温和，目光却忍不住在儿子和郁澜之间来回逡巡，带着忧惧。
墨晟像是没听见他母亲的话，忽地伸手攥住了郁澜放在桌沿下的手腕。
这一下毫无征兆，且力道极大。
郁澜猝不及防，痛得低呼一声，本能地想抽回手，手腕却如被铁箍锁住。
“怕什么？今日大喜！”墨晟声音不高，带着一丝不耐烦的愠怒，五指收得更紧。
席间觥筹交错，喧嚣声不小，附近几张桌子的人却也留意到了这小小的骚动，纷纷投来探询的目光。
墨莺在桌下猛地踩了墨晟一脚。墨晟这才像被惊醒，低头看去。
只见郁澜那只手腕，在他大力的钳握下，赫然多出了五道清晰的指痕，显得格外惨烈刺目。
墨晟的目光凝住了。
他脸上那股因烦躁而生的阴郁奇异地滞了一下，一种夹杂着残酷满足的新奇兴奋感悄然钻破心防，顺着攥紧的指骨攀爬上来。
他没有立刻松手，手指甚至无意识地在那红肿的肌肤上捻动了一下。
坐在次席的裴戬，正端着一杯酒，隔空对主位的庆王略作示意，浅啜一口。
他似乎全然未曾留意到邻桌这场短暂无声的角力，神态自若地放下酒杯，视线淡漠地扫过新人和席间各色人等，平静得像深不见底的古井。
唯有坐在裴戬侧后不远处的青橙，将方才一幕看得真真切切。
她攥紧了手中揉皱的帕子，忧心如焚的目光粘在郁澜被捏红的手腕上，脸色隐隐发白。
一个端着红漆托盘的仆役走到墨晟与郁澜身边，托盘里放着两只素白细瓷小碗，碗里是酒液，散发着浓郁霸道的辛辣香气。
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