然而，树大招风。就在生意最红火的时候，几个流里流气、敞胸露怀的汉子，拨开人群，大摇大摆地走了过来。为首的是个满脸横肉的疤脸汉子，眼神凶狠，腰间别着把破旧的短刀。他身后跟着两个同样不怀好意的跟班。
“哟呵，新来的？生意不错啊？”疤脸汉子抱着胳膊，一脚踩在摊位前的石墩上，居高临下地睨着苏箐竹，目光在她姣好的面容上猥琐地转了一圈，“懂不懂规矩？在这青石镇摆摊，得先交保护费！”
人群瞬间安静下来，不少人露出畏惧的神色，悄悄往后退。显然，这伙人是集市的地头蛇。
萧云霆立刻上前一步，像只被激怒的小豹子，挡在苏箐竹身前，拳头捏得咯咯作响：“你想干什么？”
萧云策也沉下脸，将数钱的萧云舟拉到自己身后，冷静地看着来人。
苏箐竹手上的动作却丝毫没停，只是抬起眼皮，淡淡地扫了疤脸汉子一眼。心念微动：“系统，扫描目标。”
【目标：张彪（绰号疤脸张）】
【身份：青石镇地痞头目】
【健康状态：亚健康（肾虚，腰膝酸软）】
【情绪状态：贪婪、恶意、色欲】
【威胁评估：低（虚张声势，外强中干）】
呵，原来是个肾虚的纸老虎。苏箐竹心中冷笑，面上却露出一丝恰到好处的惶恐和柔弱：“这位…大哥，我们孤儿寡母初来乍到，不懂规矩。不知这保护费…要交多少？”
见她示弱，疤脸张更得意了，伸出三根粗短的手指：“看你生意这么好，也不多要你的。一个月，三两银子！交钱，保你平安无事！”
三两银子！这简直是明抢！周围响起一片倒吸冷气的声音。萧云霆气得眼睛都红了，就要冲上去。
“系统，兑换‘强力痒痒粉’（5积分），目标：张彪及其身后两人。”苏箐竹在心中飞快下令。
【叮！兑换成功。强力痒痒粉已投放至目标衣物褶皱处。】
“大哥，三两银子…实在太多了。”苏箐竹一边拖延时间，手上却不停，继续摊着饼，香气依旧诱人，“我们小本生意，一天也赚不了几个钱…您看能不能少点？”
“少废话！”疤脸张不耐烦地一挥手，“交钱！不然…啊！嘶…哎哟！”他话没说完，脸色猛地一变，像是突然被无数只蚂蚁爬上了身，表情扭曲起来。他忍不住伸手去抓挠脖子，“痒…痒死老子了！怎么这么痒？”
“老大！我…我也好痒！” “我也是！浑身都痒！像有虫子在爬！”他身后的两个跟班也瞬间怪叫起来，开始疯狂地抓挠自己的脸、脖子、胳膊，动作幅度越来越大，表情痛苦不堪。
三人哪里还顾得上收保护费，如同三只被开水烫到的猴子，在摊位前毫无形象地扭动蹦跳，双手在身上胡乱抓挠，衣服都被扯开了，露出被抓得通红的皮肤。
“噗嗤！”不知是谁先忍不住笑出了声。
“哈哈哈！瞧他们那德行！”
“活该！报应！”
“肯定是缺德事做多了，老天爷都看不过眼！”
人群爆发出哄堂大笑，刚才的畏惧一扫而空，只剩下看猴戏般的快意。有人甚至朝他们扔起了烂菜叶子。
疤脸张三人又痒又羞又怒，偏偏越抓越痒，皮肤都快被抓破了。看着周围人嘲笑的目光和苏箐竹那平静中带着一丝讥诮的眼神，疤脸张终于明白踢到铁板了，这看似柔弱的寡妇绝对有古怪！
“妖…妖女！你给我等着！”他色厉内荏地丢下一句狠话，再也受不了这奇痒和众人的嘲笑，带着两个同样抓耳挠腮的跟班，狼狈不堪地拨开人群，落荒而逃，一路上还伴随着“哎哟”“痒死我了”的惨叫。
“好！” “干得漂亮！”人群爆发出更热烈的掌声和叫好声，看向苏箐竹一家的眼神充满了敬佩和好奇。
“娘！”萧云霆看向苏箐竹，小脸上满是兴奋和后怕，眼神里充满了崇拜。
萧云策也松了口气，看向娘亲的目光更加深邃，【忠诚度+5】。
萧云舟则欢呼一声，扑到装满铜钱的陶罐前，小财迷本色尽显：“坏人被打跑啦！娘，我们赚了好多钱！”
苏箐竹笑着摸了摸两个儿子的头，安抚道：“没事了。继续做生意！”她看向重新热情围拢过来的人群，声音清亮：“煎饼果子，继续卖！感谢各位乡亲父老捧场！”
摊位的火爆程度更胜之前。苏箐竹忙得脚不沾地，萧云策和萧云霆也各司其职，一个维持秩序，一个警惕四周，配合越发默契。萧云舟数钱数得眉开眼笑，小嘴叭叭地算着：“一百文…两百文…三百五十文了娘！快半两银子了！”
日头渐渐西斜，集市的人流开始减少。带来的所有材料终于消耗一空。苏箐竹擦了擦额头的汗，看着空空如也的面盆和鸡蛋筐，露出了如释重负又充满成就感的笑容。
“收摊回家！”
回程的牛车上（用赚的钱临时租的），萧云舟宝贝似的抱着沉甸甸的陶罐，里面是今天所有的收入——足足八百七十三文钱！对于曾经米缸空空的他们来说，这是一笔难以想象的巨款！
孩子们挤在苏箐竹身边，虽然疲惫，但小脸上都洋溢着兴奋的红光，七嘴八舌地讨论着今天的“盛况”。
“娘，那个张彪痒得满地打滚的样子太好笑了！”萧云霆挥舞着小拳头。
“娘，那个酱料好香，下次能多放点吗？”老三惦记着味道。
“娘，我们明天还来卖吗？”老四小声问，眼睛里亮晶晶的。
“娘，钱钱！”老六指着陶罐，奶声奶气。
苏箐竹搂着孩子们，感受着他们身上传来的依赖和喜悦，心中一片暖融。她看着忠诚度面板上，所有孩子的数值都稳稳超过了【50】，尤其是老二萧云霆，已经冲到了【65】。
“来！当然来！”苏箐竹笑着，声音带着前所未有的底气，“明天咱们多做点！娘还要去买些好东西！”
这第一桶金，不仅仅是沉甸甸的铜钱，更是这个家重新燃起的希望，是孩子们眼中越来越亮的光，也是她苏箐竹在这异世立足的第一步！牛车吱呀呀地走在回村的土路上，夕阳将他们的影子拉得很长，空气中仿佛还残留着煎饼果子的余香，预示着越来越好的日子。
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