元老生无可恋地从被窝里出来，坐起身子，接下鸢尾递来的药碗，挂着拧成毛毛虫的眉毛把药碗一饮而尽。
嘴里满满的中药苦味儿瞬间让他整个人都萎缩了。
真难喝啊。
哎嘴巴都苦的不是自己的了。
他没忘记刚才鸢尾说好东西给他，一双老眼眼巴巴瞧着。
好东西呢？
鸢尾心中暗笑。
她从怀里掏出一颗油纸包的奶糖，拿给元老。
元老一脸狐疑。
什么东东？
这么小一个。
他捏住那个小东西。
“这是……？”
“奶糖。”鸢尾说了两个字。
元老脑子里灵光一闪，“奶糖？？”
他记得过年那会儿外孙就给自家送过一份年礼，里面便有一些糖果，他没吃，听老婆子说有什么奶糖，太妃糖和蜜饯之类的。
他以为是京城哪个糕点铺子做出来的新花样。
元老眯着眼睛，撕开手里的糖纸，把奶糖球放进嘴里。
绵密的甜香像春日暖阳，一下驱散了满嘴的苦涩。
软糯的糖体在齿间轻轻化开，不似饴糖那般粘腻，也没有蜜饯的齁甜，纯粹的奶香裹着淡淡的清甜，顺着舌尖漫到喉咙，胸腔里都是奶味儿。
元老拧成毛毛虫的眉毛唰地舒展开，耷拉的嘴角不由自主往上扬，那双眼眸骤然淬了光，皱纹里都漾起笑意。
他下意识咂了咂嘴，舌头小心翼翼地裹着糖球打转，生怕这稀罕滋味跑快了。
元老低头瞅着手里剩下的糖纸，又抬眼看向鸢尾，眼神里满是赞叹与新奇，仿佛发现了什么宝贝。
“丫头，这奶糖也是好东西！”他抿了抿唇，细细回味着那余留在舌尖的奶香，嘴角的笑意就没落下过，连眼角的皱纹都显得温柔和蔼很多。
鸢尾得意，“那自然，这奶糖我们桃源居都不对外卖了，姑娘做了些只给自己人吃，好些食客拦着我偷偷问能不能卖给他们一些呢。”
元老十分不解。
“为何不卖了？”
这奶糖滋味儿不错，如果继续卖肯定红红火火，前途无量啊。
“我们的牛乳不够用。”鸢尾随口道。
牛乳不够用在桃源居并不是什么秘密。
甚至整个江州都没有多少牛乳，她们手里的算多的。
元老有点遗憾。
“那真是可惜了。”
他嘴里的糖已经化没了，舌尖剩一点奶味儿。
牛乳做的，别说江州，哪怕是京城，也不见得能有大量牛乳。
“等我病好了家人找过来时，我能买一些带走吗？”元老问。
他想带一些回去给老婆子吃。
记得过年老婆子曾夸奶糖好吃，喜欢着呢。
鸢尾有点为难。
“现在没有几个奶糖了，要等我们姑娘做下一批才行，前两日剩下的两罐子都给宁宁带走了。”
就连她也只是抓了一小把留下，还分给元老一颗哄人吃药。
这是元老第二次听到宁宁。
“宁宁……又去读书了？”
能放小丫头去学堂读书，家中父母也是很开明了。
京中大家闺秀，无一例外都是在家里请先生教导读书识字女红，从不敢放出去和男童一起玩儿，生怕坏了名声。
“是，只休沐了两日。”鸢尾看他似乎对宁宁很感兴趣，多提了一嘴，“宁宁听说家里住了个落水的爷爷，对您很好奇，本来想过来看您，只是她人年纪小，姑娘怕染了风寒，没让她过来。”
元老唬起脸，“这么小的孩子，当然不能过来，生病多遭罪，那可不是开玩笑的，等下回，下回我这病好了，给她买漂亮的绢花戴。”
鸢尾弯眉笑了笑，“谢谢您啊。”
元老看这些十几岁的姑娘，都是慈爱的。
毕竟人年纪大了，阅历也多，很多东西都看淡了。
除了美食。
-
许小宝一如既往下船直奔桃源居。
他对桃源居已经轻车熟路，闭着眼都能跑过来。
最近他跟着爹娘坐船去其他地方运货，好些日子没来江州了。
他好想念糖葫芦，想念奶茶和小蛋挞，想念小麻花和红烧肉糖醋鱼。
还想念小宁宁。
好不容易挤开人来到桃源居前，那长如龙的队伍让他懵了懵。
之前他来还没有这么多人的。
许小宝迈着小短腿，从人群里挤到窗前，甜香和一种烤肉香混着扑过来，差点把他香迷糊了。
“青柑姐姐，我想要一串糖葫芦。”他举起早就准备好的钱袋。
“小宝？糖葫芦早就没有了，山上没有山果子了，要等冬天才有。”青柑也许久没见许小宝了，还挺高兴。
许小宝脸色立马垮下来。
糖葫芦没了啊。
他举着钱袋的手僵在半空，小脸像打蔫的茄子，方才眼睛里兴冲冲的光唰地就灭了。
他张了张嘴，声音是没藏住的委屈。
“糖葫芦没了？怎么会没了呀……”
他盼这口盼了多少天，在船上颠簸的时候，夜里做梦都在啃酸甜多汁的糖葫芦，那外层晶莹的糖壳咬起来咔嚓响，内里的山楂又酸又糯，酸甜味儿能从舌尖窜到头顶。
可现在，青柑姐姐轻飘飘一句话，就把他的念想敲碎了。
“那……那蜂蜜小饼干呢？”
许小宝不死心，攥着钱袋的手指紧了紧，声音又拔高了些，“就是那个甜甜的、咬起来沙沙的，上面还有小芝麻的饼干！”
他记得那饼干甜而不腻，蜂蜜的香气裹着麦香，每次他都能一口气吃三块，连渣都舍不得掉。
青柑脸上笑意淡了些，语气带着歉意。
“蜂蜜小饼干也没了，蜂蜜不够用。”
呜呜额也没了……
许小宝眼眶有点发热，鼻尖也酸酸的。
怎么连小饼干都没了？
他又急忙追问：“小麻花呢？咸香咸香的，越嚼越香的小麻花！”
那可是他爹娘也爱吃的，每次来都要带两斤回去，路上吃着玩儿。
“小麻花也暂时不卖啦。”青柑轻咳。
小宝喜欢的怎么都是下架的食物呢。
这些话如小锤子一下下敲在许小宝心上。
她补充：“不光是这些，之前的好些甜品都换啦。”
许小宝彻底懵了，小嘴微微张着，眼神里满是难以置信。
他最爱的几样全没了？
他吸吸鼻子，又抱着最后一丝希望问：“那……那糖醋鱼呢？”
他还想吃糖醋鱼，外酥里嫩的那种！
这可是桃源居的招牌热菜，总不能再没有了吧。
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