清晨，宴府门前已备好了两辆马车。前头一辆坐着墨兰，后头一辆则堆满了各色礼盒。墨兰今日特意穿了一身湖蓝色织金褙子，发间只簪一支白玉兰花簪，既端庄又不显奢华。
\"少夫人，都准备妥当了。\"侍女检查完礼单，上车禀报。
墨兰微微颔首：\"出发吧。\"
马车缓缓驶向盛府。路上，墨兰闭目养神，脑海中反复推演着今日可能遇到的各种情况。宴明远昨夜教她的那些话，她已烂熟于心。
\"少夫人，到了。\"侍女轻声提醒。
盛府大门前，管家早已带着下人列队相迎。墨兰扶着侍女的手下车，目光扫过众人，发现除了盛纮和王大娘子，连老太太身边的房妈妈也来了。
\"四姑娘回来了。\"管家满脸堆笑地迎上来。
墨兰温和地点头：\"父亲和大娘子可在府中？\"
\"在的在的，老爷夫人正在正厅等着呢。\"
墨兰转身吩咐：\"把车上的礼物都搬下来，按我之前说的分送各处。\"
仆人们应声而动，开始卸货。只见一箱箱绫罗绸缎、珍玩器物被抬进府中，最显眼的是一套赤金嵌红宝石头面，在阳光下熠熠生辉。
\"这是...\"房妈妈眼睛一亮。
墨兰微笑：\"这是给大娘子的，特地让珍宝阁的老师傅打造的。\"
房妈妈暗自咋舌——这套头面少说也值上千两银子，四姑娘出手竟如此阔绰。
正说着，王大娘子已闻讯赶来，看到那套头面，脚步明显一顿。
\"墨兰给大娘子请安。\"墨兰规规矩矩地行了个大礼。
王大娘子神色复杂，伸手扶起她：\"起来吧，自家人不必如此多礼。\"
墨兰顺势起身，又从侍女手中接过一个锦盒：\"这是给祖母的沉香木佛珠，听说能安神助眠。\"
王大娘子接过锦盒，触手温润，香气沁人，显然是上等货色。她不由多看了墨兰两眼——这丫头如今行事，竟如此周全。
\"父亲在书房？\"墨兰问道。
\"在呢，知道你今日回来，特地没去衙门。\"王大娘子顿了顿。
墨兰会意一笑：\"正好，墨兰有些体己话想与父亲和大娘子说。\"
三人刚走到正厅，忽听外面一阵骚动。接着康姨母的声音远远传来：\"我倒要看看，这攀上高枝儿的四姑娘有多大的架子！\"
墨兰眼中闪过一丝冷意，转瞬即逝。她轻声对王大娘子道：\"大娘子，姨母来得正好，墨兰也有些话想当面与她说清楚。\"
王大娘子还未来得及反应，康姨母已气势汹汹地闯了进来，身后还跟着两个王家的嬷嬷。
\"哟，四姑娘回娘家了？\"康姨母阴阳怪气地开口，\"怎么，宴府的茶比盛府的好喝，连姨母都看不上了？\"
盛纮皱眉：\"康大娘子，有话好好说。\"
康姨母冷笑：\"盛大人，你这好女儿如今出息了，连长辈都不放在眼里。前日我好心去宴府拜访，她连盏茶都没让我喝完就赶客！\"
墨兰不急不躁，先向盛纮和王大娘子行了一礼，这才转向康姨母：\"姨母此言差矣。那日明明是姨母提出要将允儿表妹许配给周举人，侄女只说此事需由相公做主，何曾赶客？\"
\"你！\"康姨母被戳穿，恼羞成怒，\"小小年纪就学会颠倒黑白了？难怪能在贵妃娘娘面前得宠，果然好手段！\"
这话一出，厅内气氛顿时一凝。暗指贵妃偏听偏信，这可是大不敬。
盛纮脸色骤变：\"康大娘子慎言！\"
墨兰却不急不恼，反而红了眼眶：\"姨母要骂墨兰便骂，何必牵扯长姐？长姐在宫中如履薄冰，若因这些闲言碎语惹了圣怒...\"她声音哽咽，说不下去了。
这番表现，任谁看了都觉得委屈。王大娘子虽然平日不喜林栖阁的人，但此刻也觉得姐姐过分了。
\"姐姐，\"王大娘子开口道，\"墨兰好歹是小辈，你何必...\"
\"妹妹你也糊涂了？\"康姨母打断她，\"这丫头分明是在装可怜！\"她转向墨兰，\"你今日回来得正好，当着大家的面说清楚，为何阻挠允儿的婚事？\"
墨兰擦了擦眼角：\"姨母明鉴，这婚事自古是父母之命，媒妁之言的，墨兰哪有资格插手？\"
\"少装蒜！\"康姨母厉声道，\"若不是你在背后捣鬼，那周生怎会拒绝得如此干脆？\"
墨兰突然抬头，眼中闪过一丝锋芒：\"姨母既然说到这份上，墨兰也不得不辩白几句了。\"她转向盛纮和王大娘子，\"父亲、大娘子，可否容女儿说几句肺腑之言？\"
盛纮点头：\"但说无妨。\"
墨兰深吸一口气：\"姨母口口声声说墨兰忘恩负义，可墨兰想问，这'恩'从何来？\"她声音轻柔却字字清晰，\"当年母亲生如兰妹妹时，姨母送来的人参是假的；往日里，姨母更是各种理由来府上打秋风，这些姨母明知却装作不知，还一直诓骗大娘子；更别提那些年在各府宴会上，姨母是如何明里暗里贬低盛家女儿的。\"
康姨母脸色大变：\"你血口喷人！\"
墨兰不慌不忙地从袖中取出一张纸：\"这是当年参行的账本抄录，上面清楚记着姨母买的次等参，却对外说是上好的老山参。\"她又取出一封信，\"这是姨母与刘夫人的私信，里面说盛家女儿'庶出的没规矩，嫡出的没见识'...\"
康姨母面如土色，这些陈年旧事她早忘了，没想到墨兰竟能翻出来。
\"还有，\"墨兰继续道，\"姨母前日在宴府提及周举人时，说他'穷进士怕什么，有贵妃娘娘提携就好'。\"她眼中含泪，\"墨兰斗胆问一句，这是要把长姐置于何地？外戚干政，姨母这是要陷盛家于不义啊！\"
这番话如惊雷炸响，盛纮和王大娘子都变了脸色。外戚干政可是大忌，若传到皇帝耳中...
\"荒唐！\"盛纮拍案而起，\"康大娘子，你可知这些话若传出去，会有什么后果？\"
康姨母慌了神：\"我...我不是这个意思...\"
\"那是什么意思？\"墨兰逼问，\"姨母四处散布墨兰忘恩负义的谣言，又试图通过王家长辈施压，非要允儿表妹嫁入盛家，究竟是何居心？\"
就在这时，外面传来一阵脚步声。众人回头，只见王家大舅舅带着几个王家族人匆匆赶来。
\"弟弟？你怎么来了？\"康姨母惊讶道。
王家舅舅冷冷地看了她一眼，先向盛纮拱手：\"盛姐夫，我代表王家来传个话。\"
盛纮连忙还礼：\"王兄请讲。\"
王家舅舅正色道：\"儿女婚事本就是你盛家内务，王家不该插手。至于舍妹的所作所为，王家绝不袒护。\"
康姨母如遭雷击：\"大哥！母亲她...\"
\"住口！\"王家舅舅厉声喝止，\"你还嫌不够丢人吗？贵妃娘娘已经传话到家里了，问我们王家是不是对盛家有什么不满。\"
他转向墨兰，语气和缓了许多：\"四姑娘，这些日子让你受委屈了。王家与盛家世代交好，绝不会因小人之言生了嫌隙。\"
\"小人\"二字一出，康姨母浑身发抖，几乎站不稳。她没想到，连自己的娘家都放弃了她。
墨兰向王家舅舅福了福：\"多谢舅舅主持公道。侄女一直敬重王家外祖母和各位舅舅，从未有过半分不敬。\"
王家舅舅满意地点头，又对盛纮道：\"盛兄，海家那边我已经打过招呼了，他们很中意长柏，随时可以下聘。\"
盛纮大喜：\"多谢王兄成全！\"
毕竟王老太师作为三朝元老，门生遍布，这份情面可比他们盛家大多了。
康姨母看着这一幕，终于明白自己彻底输了。她恶狠狠地瞪了墨兰一眼，转身就要走。
\"姨母留步。\"墨兰突然开口。
康姨母转身，眼中满是怨毒：\"你还想怎样？\"
墨兰从侍女手中接过一个锦盒：\"这是给允儿表妹的及笄礼。虽说姨母对我多有误解，但允儿表妹是无辜的。\"她顿了顿，\"若表妹将来议亲需要帮忙，侄女愿意尽绵薄之力。\"
这一手以德报怨，连王家舅舅都暗自点头。康姨母接过锦盒，脸色一阵红一阵白，最终什么也没说，灰溜溜地走了。
待王家人离去后，盛纮长舒一口气：\"墨儿，今日多亏你了。\"
墨兰摇头：\"是长姐在暗中周旋，女儿不过是顺势而为。\"
王大娘子神色复杂地看着墨兰：\"你...你给如兰也带了礼物？\"
墨兰微笑：\"自然。一支金镶玉的步摇，听说如兰妹妹最喜欢这种款式。\"
王大娘子沉默片刻，突然道：\"以后常回来坐坐。\"
墨兰心中一暖——她知道，这是王大娘子能给出的最大善意了。
......
傍晚回到宴府，墨兰刚踏入院门，就见宴明远正在亭中煮茶。
\"回来了？\"他笑着迎上来，\"事情办得如何？\"
墨兰长舒一口气，仿佛卸下了所有伪装：\"相公猜呢？\"
宴明远看着她微微发红的眼眶，心疼地揽她入怀：\"看你这样子，定是大获全胜了。\"
墨兰靠在他胸前，轻声道：\"长姐派了王家舅舅来，康姨母当场就蔫了。\"
宴明远轻笑：\"贵妃娘娘出手，自然不同凡响。\"
\"不过...\"墨兰抬头，\"我总觉得康姨母不会就此罢休。\"
宴明远眼中闪过一丝锋芒：\"她若再敢生事，为夫自有办法治她。\"他轻抚墨兰的发丝，\"好了，不说这些了。为夫新得了一幅佳作，娘子可要一同观赏？\"
墨兰嫣然一笑：\"相公真好。\"
夕阳西下，将两人的身影拉得很长。
至于康姨母，据说回府后大病一场，连允儿的及笄礼都没露面。而那个装着珍贵珠花的锦盒，被她锁进了箱底，再未提起。
盛家，终于恢复了平静。
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