马车在街上疾驰，风扬起垂帘，闪现窗外跳跃而过的街景，恰似十几日前，潘令宁与徐焕带着桓儿在游棚内观看杂剧之时，戏台上走马灯一般转换跳跃的场景。
优伶彩衣娱人，唱念演绎着瓮城中长枪对决，矢镝飞鸣的场景，让潘令宁看得一阵窒息，转头询问抱着桓儿摆弄的徐焕：“他们唱的什么曲儿？”
“说是新编的《瓮中捉鳖》，近一月才传唱起来，各大正店游棚争着抢着请来班主儿唱上一唱，抵得过几日的生意！”
潘令宁看得难受，正打算走开，忽然瞥见同在二楼，对岸的扶手游廊上，街使吴瑛做便衣打扮，扶手而立，嘴角噙笑，似乎朝她这边看来许久，嘴角那抹森冷的笑让她不寒而栗。
“怎么了？”徐焕未曾察觉，只轻轻询问。
潘令宁不想理会那阴魂不散的说客，只垂下眼帘道：“没什么，我们回去吧！”
然而在她和徐焕出门之时，却收到店中跑腿递过来的纸条：“娘子，有一位官人托小的转交给您的！”
她打开，只见上头写着：“当下之局已如瓮中捉摸，潘娘子当知识时务者为俊杰，切莫负隅顽抗！”
虽未留署名，潘令宁却一眼猜透是吴瑛写的，随即一阵心惊肉跳，脑海中闪现戏台上矢镝飞鸣、负隅顽抗的场景！
这是威胁！
徐焕仍旧询问她：“发生了什么？”
潘令宁呼吸急促，克制着情绪，摇了摇头：“说不上来，但我总察觉，将有不好的事情发生！”
这般忐忑了十几日，直到听闻崔题保举了杨家军的消息，他那乱糟糟的思绪似乎穿了线，陡然打通了！
马车内，潘令宁看着吴瑛留下的纸条，冷哼一声，揉进了手心，指节用力，几乎揉碎、捏烂，咬牙切齿道：“巡哥哥，这是不是你布下的局，连自己的家国都不要了么？你可对得起祖父李延，当年义无反顾归正南廷的心志？”
汲云堂周遭异常安静，便连平日里热闹的扑卖铺子也减少了许多，宅老守门，迎出来后只说：“阿郎今日恰逢宫中轮值，只怕要明日下朝之后才回归了。”
宫中政事堂宰执官员皆要轮流值宿，留守宫中，以防夜半帝王有急召。崔题自升任宰执便经常值宿，更何况如今还是战前紧要时期，只怕他政务愈加繁忙。
潘令宁只得对宅老留言：“若是崔相公回了宅邸，您且帮我传个话，便说我有要事相商！他若是不得闲，让李青来寻我也得宜！”
宅老拱手应下。
潘令宁便又乘着马车离开了。她如常回归书铺照看生意，徐焕却悄悄与她提起一件事。
“今日我出门之时，刚巧碰到陈伯父也出了门，身上还背着包袱。”
“诶？”潘令宁刚从柜面移来算盘，停下拨弄的手势，回头瞥了一眼。眼中闪烁诧异的微光。
“如今陈靖离家，陈伯父此番举动，是否有些可疑？”
潘令宁微垂眼帘，想起前些日子崔题与她提及的，太子的打算，她只得掩饰心神道：“陈伯父不可疑，不过他能出门，说明身子骨已经大好，是好事，我晚些时候，去看看他罢！”
徐焕想问什么，欲言又止。
潘令宁纤长细指在算珠之上碰了两碰，又停下，若有所思道：“近日，吴街使可有来过？”
徐焕摇头：“不曾。”
潘令宁心神不宁，最终叹了口气。
这些人，难道等着她和崔题自动跳入瓮中？
日子倒也平静了几日，她和徐焕照常守店，而店中也无任何异常，便连讲义堂也没有什么风浪。
不过崔题和李青也不见来寻潘令宁，许是过于忙碌。潘令宁也不催促，只是心神不宁地等了几日，终于，还是等来了噩耗——
杨隆父子投敌了！
清晨，一则喧嚣的小报消息撕碎了朦胧初醒的宁静，城中刚刚早起的百姓，本打算推摊荷担出门营生，听闻也不知哪家毛头小子，穿街呼喊而过的声响，皆惊愕地跨出房门，呆滞地倾听和张望。
“杨隆父子投敌了，归正人背信弃义，北疆前线失守，京城危矣！”
那小子扬着刚从茶楼花十文钱买来的小报，立即被巷子中的大人揪住双臂，捂嘴拖入家里去了，不许他再声张。
然而这遏制不住的消息，如巨石投湖，激起千层浪。
即便晌午官兵便迅速上来押人，把当街宣扬消息的，连同那偷偷在小报上刊印前线消息的坊主，都一同羁押了，可即便如此，也还是纸包不住火，前线消息的传递、推测、乃至各种五花八门的消息声响仍旧甚嚣尘上，每一道消息都让人垂头丧气。
很快，人们对摆摊营生，赶工做活也没了欲望，街头巷陌，家家户户，陆陆续续出现收拾行囊，驮着太平车举家逃离的景象。
老槐巷又空去一半。
潘令宁匆忙合衣，便连发髻也是简单绾起，钗簪未饰，便出门听闻巷子里的动静。
待看见左邻右舍或推着行囊搬离，或聚在一起商量去留，平日里热闹摆摊的商贩也没了踪影，她只觉举目萧条、心惊肉跳。
仰视天幕，明明是阳春时节，天幕却异常阴沉，乌云沉甸甸，似乎将有一场延绵不绝的春雨。
她的心情也万般沉重，脸上毫无血色，如同行尸走肉。
“潘娘子，您今日还出门营生？”邻里同她打招呼。
潘令宁呆滞地望着邻居，张了张口，却说不出任何话。
徐焕忽然走到她近前，挽着她的手臂，转头对邻居笑道：“我们东家晚些时候出门！”
“唉，还是你们甜水院的稳重，这时局了，还能出门营生！”邻居摇摇头叹气，愁眉苦脸。
“不过是一则不知真假的消息，何至于这么惊慌，天塌下来还有高个子盯着，莫要担心，该吃吃该喝喝，照常营生才是正事！”徐焕笑着劝道，笑脸却有些僵硬。
而后她拖着呆如木偶的潘令宁回了院子中。
潘令宁知道回了院子中，才锤头低眉，脸上一片死气。
徐焕劝道：“东家可是为前线担心？可是东家平日里也总劝我们，事情没有这么糟糕！”
潘令宁摇了摇头：“不，我担心崔题！”
“崔相公坐朝，您又有何可担心？”
“杨家军投敌，他作为保举人，整个家族皆要受到牵连！”
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