回到风语城的第三天，达米安正坐在“跑了吗”商会的办公室里，百无聊赖地翻着一本《奥克兰大陆魔兽图鉴》。
商会里只有两名员工在处理日常订单，显得格外宁静。
“会长，这是今天上午的订单汇总。”
约翰将一叠羊皮纸放在达米安面前，上面密密麻麻记录着各种跑腿任务。
达米安扫了一眼，大部分都是些日常送货、采购之类的普通任务。
自从从死亡沙漠回来后，他刻意选择了一些平淡的业务，让自己的身体和精神都得到充分休息。
“嗯，让里德负责城东区的订单，城南区交给艾克塞尔。”
达米安随手分配着任务，“对了，告诉艾克塞尔，米歇尔夫人家的猫粮要放在后门那个蓝色食盆里，上次放错地方，那只肥猫差点挠花她的脸。”
约翰笑着点头记下，正要离开，商会的大门突然被推开，撞在墙上发出“砰”的一声响。
“达米安！你得帮帮我！”一个熟悉的声音伴随着急促的脚步声传来。
达米安抬头，看见伊萨克风风火火地冲了进来，额头上还挂着汗珠，显然是一路跑过来的。
这位冒险者今天没穿他标志性的皮甲，而是换了一身便装，但腰间依然挂着那把从不离身的巨斧。
“哟，这不是我们的大冒险家吗？”达米安合上书，调侃道，“怎么，又接了什么棘手的任务，需要‘跑了吗’商会提供跑腿服务？”
伊萨克一屁股坐在柜台前的椅子上，抓起桌上的水壶给自己倒了杯水，一口气灌下去后才喘着气说：“不是跑腿...是...是侦探工作。”
“侦探？”达米安挑起眉毛，“你走错地方了吧？我们这是跑腿商会，不是侦探社。要找侦探，你应该去邻街的‘鹰眼’商会。”
“我知道，我知道。”伊萨克摆摆手，“但这事太诡异了，我觉得只有你能解决。”
达米安叹了口气，示意约翰先去忙，然后转向伊萨克：“说吧，什么诡异的事能让你这么慌张？”
伊萨克压低声音：“城南的‘金色橡果’旅馆，有幽灵，向公会悬赏了五十个金币。”
达米安眨了眨眼：“幽灵？你确定不是老板为了吸引顾客编的故事？”
“绝对不是。”伊萨克摇头，“我飞快地把这个任务抢了下来，然后去那里住了两晚。”
伊萨克继续补充：“第一晚我什么也没发现，但第二晚...”
他的声音不自觉地颤抖了一下，“我听到了奇怪的声音，像是有人在用指甲刮木板，还夹杂着玻璃碎裂的声音。但找遍整个旅馆都没发现什么破碎的东西。”
达米安若有所思地摸着下巴：“可能是管道或者建筑结构的问题？”
“我一开始也这么想，”伊萨克说，“但后来我发现，那些声音似乎会回应我的动作。我走动时，声音会跟着移动；我停下，声音也会停止。”
伊萨克摊开双手，“所以我才来找你。今晚我打算再去一次，你愿意跟我一起吗？”
达米安考虑了片刻。
按理说，这确实不是商会的业务范围，但伊萨克是他的朋友，而且如果真有什么超出理解的事情牵扯到他，那就有必要调查清楚了。
“好吧，”达米安最终点头，“今晚我去看看。不过先说好，如果发现是老板的恶作剧，你得请我喝一个月的酒。”
“成交！”伊萨克如释重负地笑了。
夜幕降临后，达米安和伊萨克来到了“金色橡果”旅馆。
这是一栋三层高的木石质结构建筑，外表看起来有些年头了，但维护得不错。
三层高的建筑爬满常春藤，二楼的窗户像蒙着雾气的眼睛。
门口挂着一个橡果形状的铜制招牌，在月光下泛着微光。
旅馆老板是个秃顶的中年男人，见到伊萨克带着达米安来，显得既惊讶又感激。
“达米安会长！真没想到您会亲自来。”老板搓着手说，“这幽灵的事已经持续两周了，客人们都被吓跑了，再这样下去我的生意就要完蛋了。”
达米安环顾大厅：“具体是什么情况？”
“最开始是客人抱怨晚上听到奇怪的声音，”老板领着他们上楼，“像是有人在低声说话，但找遍房间又没人。后来情况越来越严重，有客人声称看到阴影在走廊移动，还有人说床铺会自己凹陷下去，像是有人坐在上面...”
达米安打断道：“所有‘闹鬼’故事的开头都是‘有人看到阴影’。”
他们在吱呀作响的楼梯上耗费了十分钟。
伊萨克坚持要检查每一级台阶是否有机关。
三楼的走廊铺着褪色的红地毯，墙纸卷边处露出可疑的霉斑。
他们来到三楼的一间客房，当钥匙插入锁孔时，一股混合着灰尘和潮湿木头的气味扑面而来。
这是闹鬼现象最频繁的地方。
房间很普通，一张床，一个衣柜，一张桌子和两把椅子，墙上挂着几幅风景画。
“我和伊萨克今晚就住这里，”达米安对老板说，“您先去休息吧，有发现我们会通知您。”
等老板离开后，达米安关上门，开始仔细检查房间。
他打开衣柜，查看床底，甚至敲了敲墙壁，但一切看起来都很正常。
“你上次听到声音是什么时候？”达米安问。
伊萨克坐在床边：“大概午夜过后。声音很轻，像是从墙里传出来的，断断续续的。”
达米安点点头，从背包里取出几根蜡烛，在房间四角各点上一根。
这是他在蓝星学来的方法——据说鬼魂会影响火焰的燃烧。
两人静静地等待着。
时间一分一秒过去，房间里只有蜡烛燃烧的轻微声响和窗外偶尔传来的虫鸣。
就在达米安开始怀疑这真是一场恶作剧时，他突然感到一阵微弱的魔力波动。
这感觉非常轻微，如果不是他的超限感知能力，几乎无法察觉。
“有东西。”达米安低声说，站起身环顾四周。
伊萨克立刻警觉起来：“你感觉到了什么？”
达米安没有回答，而是闭上眼睛，全神贯注地追踪那股魔力波动。
它像是一缕轻烟，飘忽不定，但确实存在。
达米安顺着感觉移动，最终停在了房间角落的一个小门前。
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