摄政王府地牢。
这里没有撕心裂肺的惨叫，也没有血腥的刑具陈列。有的，只是那从石缝里渗出的、能把人骨头都浸透的阴寒湿气，和那永无止境的水滴声。
“滴答……滴答……”
往日里在王府八面玲珑的老管家林伯，此刻身上已经满是污泥，瘫软在潮湿的稻草堆上。花白的头发凌乱地贴在额头上，整个人抖得如同筛糠。
地牢的另一端，阴影里，倚靠着一道颀长的身影。
萧煜甚至没有走近，他只是站在那里，那双深邃如寒潭的眸子静静地注视着，就足以构成一种无形的、碾压式的威压。他不需要开口，他的存在本身，就是最严酷的刑罚。
反倒是楚玄逸，搬了张小马扎，大剌剌地坐在了牢房门口，手里还悠闲地盘着那块刻着枯藤纹样的“引香木”。
“林伯啊林伯，”楚玄逸率先打破了死寂，语气里带着一丝懒洋洋的惋惜，“你说你这是何苦呢？在王府当差二十多年，吃香的喝辣的，多少人羡慕不来。临到老了，非要玩一把心跳，这下好了，直接跳进这地牢里来了。感觉如何？风水不错吧？冬暖夏凉，还附赠滴水音乐，多雅致。”
林伯猛地一哆嗦，像是被这轻佻的话语烫了一下，他抬起头，浑浊的老眼里满是血丝和无尽的恐惧。
“国……国师大人……”“我……我错了……我真的错了……”
“哦？你错哪儿了？”楚玄逸挑了挑眉。
“王爷！国师大人！饶命啊！我不是要害王爷！我是被逼的！我真的是被逼的啊！”
林伯猛地从草堆里挣扎着爬起来，膝行到牢门边，双手死死抓住冰冷的铁栏杆，声泪俱下，额头“砰砰砰”地撞在栏杆上，发出沉闷的响声。
萧煜依旧沉默，但那冰冷的目光，让林伯的哭喊声都弱了几分。
“被逼的？”楚玄逸饶有兴致地凑近了些，“这倒是新鲜说辞。说说看，谁这么大本事，能逼得动我们摄政王府的林大管家？是拿刀架在你脖子上了，还是用金山银山把你给砸晕了？”
“是我的家人！是我的家人啊！”林伯哭嚎道，声音里带着绝望的颤音，“我的老婆子，我的儿子儿媳，还有我那刚满五岁的小孙子……他们……他们十几口人，全都在那帮畜生的手上！”
楚玄逸脸上的戏谑之色缓缓收敛，与阴影里的萧煜交换了一个眼神。
“他们是谁？”楚玄逸的声音沉了下来，“乌骨族？还是那个枯藤教？”
“是……是枯藤教！”林伯毫不犹豫地回答，“我不知道他们是不是乌骨族的人，我只知道他们一个个都像是从地狱里爬出来的恶鬼！为首的那个，他们都叫他‘族老’，我连他长什么样都没见过！”
“没见过？那他怎么给你下命令？”
“信！是死信！”林伯哆哆嗦嗦地从自己肮脏的内衫里掏了半天，摸出一根被汗水浸得发黑的乌鸦羽毛，“就是这个！每次……每次这根羽毛在我怀里发烫，我就得在子时之前，去城西那座破了三百年都没人修的土地庙，在第三个神龛的后面，会有一封信，告诉我该做什么！”
“呵，还挺有仪式感。”楚玄逸轻哼一声，“那块木头，也是这么来的？”
“是！是！”林伯点头如捣蒜，“木头是！他们还……还在我身上下了邪术！”
他说着，猛地撕开自己的衣领，露出干瘪的胸膛。只见他心口的位置，竟盘踞着一圈细密的、如同墨线纹上去的黑色纹路，那纹路隐隐还在皮下蠕动，看上去诡异至极。
“族老说，这叫‘枯心咒’！只要我敢有半点不从，或者泄露半个字，这咒印就会发作，让我的肠子一寸寸地烂断，受尽折磨而死！而我的家人……我的家人……”他哽咽着，说不下去了，只是用尽全身力气嘶吼道，“他们说，要把我的家人全都做成花肥！！”
地牢里，只剩下他悲痛欲绝的喘息声。
“木头，做什么用的？”萧煜冷声问道。
仅仅一句话，就让林伯的哀嚎戛然而-止。他像是被扼住了喉咙，惊恐地望向那片阴影，颤抖着回答：“族老……族老说，那木头叫‘引魂木’，是他们教里的圣物仿品。上面刻的符文，能……能感应到一种特殊的血脉。他让我拿着这木头，在府里四处走动，只要靠近那个……那个阿九姑娘，木头就会发热。”
“靠近阿九？”楚玄逸敏锐地抓住了重点。
“是！族老说，那个阿九姑娘就是他们要找的人！这木头不仅能帮我找到她，还能……还能像个路标一样，让他们的人在外面，随时都能知道阿九姑娘在王府的哪个位置！”林伯竹筒倒豆子一般，将所有秘密都倾泻而出，“王爷，国师大人，我说的全是真的！我就是个被他们攥在手心里的小卒子，是个怕死的懦夫！我不想死，更不想我的家人死啊！求王爷开恩，求王爷救救我的家人吧！”
他涕泪横流，彻底崩溃，瘫倒在牢门边，只剩下无意义的抽噎。
楚玄逸站起身，拍了拍衣袍上根本不存在的灰尘，脸上的表情已经恢复了平日里的淡然。他走到萧煜身边，低声道：“看来，他知道的也就这么多了。是个被推到明面上的棋子，还是个没骨头的怂包，榨不出更多油水了。”
萧煜看都未再看林伯一眼，转身，毫不留恋地向地牢外走去。
“剩下的，交给你了。”他冰冷的声音从门外悠悠传来。
“唉，就知道。”楚玄逸无奈地叹了口气，从宽大的袖子里慢悠悠地掏出一张画着复杂符文的黄色符纸，转身，对着已经快要昏厥的林伯露出了一个堪称和善的微笑。
“林伯啊，别怕，本国师不是什么魔鬼。”他晃了晃手里的符纸，笑得像只老狐狸，“就是想请你舒舒服服地睡一觉，顺便……跟我们聊聊你的梦。放心，过程很温柔的。”
林伯惊恐地瞪大了眼睛，看着那张在他眼中比催命符还可怕的黄符，喉咙里发出一声短促的“咯”声，两眼一翻，非常干脆地……吓晕了过去。
楚玄逸：“……啧，心理素质真差。”
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