餐厅的死寂，比空无一人时更加骇人。
萧羽不知道自己坐了多久，直到桌上的餐盘彻底失去了最后一丝余温。他像是被钉在了椅子上，动弹不得。昨晚和今早的画面在脑中交替上演，叶冰依的眼泪，叶雪嫣的平静，还有那句“有些事情，不是你不说，它就不存在”，每一个字都像一根冰锥，刺进他的骨头里。
他终于起身，机械地将餐具收拾到厨房。别墅里静悄悄的，叶冰依没有下楼，叶雪嫣大概在书房。这个家，此刻像一个巨大的冰窖，每个人都被冻在各自的角落，无法靠近。
正当他准备上楼时，一阵急促的手机震动声划破了宁静。
嗡——嗡——
声音来自客厅的沙发，是叶雪嫣遗落在那里的手机。片刻后，书房的门开了，叶雪嫣走了出来，她已经换上了一身干练的职业套装，面无表情地走向沙发。
她拿起手机，接通。
“说。”她的声音里不带任何情绪，只有一个字。
电话那头，助理焦急的声音透过听筒隐约传来，即便隔着一段距离，萧羽也能捕捉到其中的慌乱：“叶总，不好了！集团门口……门口有人闹事，拉了横幅！”
叶雪嫣的眉头几不可见地蹙了一下。“什么横幅？”
“上面写着……写着‘叶氏还我土地款’！是个老太太，就跪在公司大门口，我们的人怎么劝都不走，现在已经有人在围观拍照了！”
“土地款？”叶雪嫣的声调没有起伏，却透着一股冷意，“城南村？”
“是！就是城南村宅基地的项目。可我们的收购流程完全合规，每一笔款项都有银行记录和对方的签字确认，怎么会……”
“我知道了。”叶雪嫣打断了助理的辩解，“让公关部先盯着，安保控制现场，别让事情激化。我马上到。”
她挂断电话，拿起旁边的车钥匙，没有看萧羽一眼，径直朝门口走去。
“我和你一起去。”
萧羽几乎是下意识的开口。
叶雪嫣的脚步停住，她没有回头，只是背对着他。“你去做什么？”
“我……”萧羽一时间也找不到合适的理由。但他很清楚，他不能让她一个人去面对这种场面，更不想一个人留在这个令人窒息的家里。与其在这里被沉默凌迟，不如去面对一场真正的风暴。
“现场人多，或许有我能帮忙的地方。”他找了个苍白却直接的借口。
叶雪嫣沉默了两秒，没有同意，也没有拒绝，只是重新迈开脚步，走向玄关。
萧羽立刻跟了上去。
车子驶出别墅区，汇入城市的车流。车厢内，是比餐厅里更加纯粹的沉默。萧羽坐在副驾，叶雪嫣专注地开着车，侧脸的线条冷硬如雕塑。
他几次想开口，想问问她打算怎么处理，或者说点别的什么来打破这片死寂。但话到了嘴边，又被那层无形的冰墙给挡了回去。他甚至觉得，任何试图缓和气氛的言语，在此刻都会显得虚伪可笑。
他只能转头看向窗外，飞速倒退的街景，像他此刻混乱的思绪。
叶氏集团总部大楼，是这座城市的标志性建筑之一。然而此刻，这座象征着财富与权力的建筑，却被一道不和谐的风景打破了庄严。
车子还未靠近，萧羽就看到了大楼门口聚集的一小撮人。
叶雪嫣将车停在地下车库，两人乘坐专属电梯直达一楼大厅。一走出电梯门，喧闹声便扑面而来。
公司大门口，一个身形佝偻、穿着灰色旧布衣的妇人正跪在冰凉的台阶上。在她面前，一条白色的横幅被风吹得猎猎作响，上面用刺眼的红漆写着一行大字：叶氏吃人不吐骨头。
旁边还有一条小的，正是助理电话里说的那句：叶氏非法占有土地，还我血汗钱！
几个保安围在外围，既不敢强行驱赶，又得拦着越聚越多的围观人群，显得束手无策。助理正满头大汗地在旁边低声劝说着什么，但那妇人只是一个劲地磕头哭嚎，根本不理会。
“我的天啊！没天理了啊！叶家家大业大，为什么要吞我们孤儿寡母的救命钱啊……”
妇人的哭声凄厉，带着十足的悲怆，很能引人同情。围观的人群里已经开始有人对着叶氏集团的大楼指指点点。
“这么大的公司，还差这点钱？”
“看这老太太挺可怜的，不像装的。”
“啧啧，资本家的心都是黑的。”
叶雪嫣穿过大厅，脚步没有丝毫停顿。她的出现，立刻让现场的气氛一滞。助理看到她，像是看到了救星，连忙迎了上来。
“叶总，您怎么亲自来了……”
“情况。”叶雪嫣只吐出两个字，视线已经落在了那个跪地的妇人身上。
“她说她叫张桂芬，是城南村的村民，说我们当初只付了定金，尾款一直没给。可我查了财务记录，她的土地款在三个月前就全额打过去了，这是银行流水和她的签字确认复印件。”助理将一份文件递了过来。
叶雪嫣接过，只扫了一眼，便径直走向那个妇人。
“张桂芬？”她开口，声音不大，却清晰地穿透了妇人的哭嚎和周围的议论声。
妇人抬起头，露出一张布满皱纹和泪痕的脸，看到叶雪嫣一身光鲜的打扮，眼神里先是闪过一丝畏缩，随即被更大的悲愤所取代。
“你就是管事的？你们叶家还要不要脸！骗走了我的地，钱却不给全，是想逼死我啊！”她哭喊着，试图扑上来，被保安拦住。
“你的土地补偿款，总计一百二十三万，已经在三个月前，由我司财务部汇入你指定的银行账户。这里有流水，还有你按了手印的收款确认书。”叶雪嫣举起手里的文件，语气平静得像是在陈述一件与自己无关的事实。
“我没有！我没收到！”张桂芬激动地嘶吼，“你们伪造文书！你们这些有钱人什么事做不出来！我没读过书，不认字，你们当初让我按手印，我怎么知道那是什么！”
她这番话，瞬间又点燃了围观群众的情绪。不识字的老人，伪造的文书，这些元素组合在一起，几乎就是一出完美的弱者被强权欺压的戏码。
叶雪嫣的脸色没有变化，但萧羽能感觉到她周身的气压又低了几分。
就在这时，萧羽的大脑中，毫无征兆地响起一个声音。
一个属于张桂芬，却和她此刻悲愤哭嚎截然不同的，充满着恐惧和哀求的声音。
儿啊，我们不能这么干啊……这是犯法的！钱你都拿去还了赌债，我们怎么有脸来这里闹啊……
紧接着，是另一个年轻男人的声音，恶狠狠的，充满了不耐烦。
闭嘴！什么叫闹？这是拿回我们应得的！要不是你当初死活不肯多要点，我们至于这样吗？你就照我教你的说，哭就对了，哭得越惨越好！拿到钱，我保证再也不赌了！
可是……万一被发现了……
发现个屁！他们有钱人最怕把事情闹大，肯定会花钱了事！你再敢啰嗦一句，信不信我打断你的腿！
画面和声音在萧羽脑中一闪而过。
他看向那个跪在地上，哭得撕心裂肺的老妇人，又下意识地扫了一眼围观的人群。在人群的后方，一个穿着夹克，眼神躲闪，正紧紧盯着这边的年轻人，映入了他的眼帘。
那个年轻人，正是在他脑中对老妇人恶语相向的“儿子”。
一切都清楚了。
这不是什么土地款纠纷，而是一场精心策划的，利用舆论进行的敲诈勒索。
叶雪嫣还在和对方对峙，她的逻辑清晰，证据确凿，但在被煽动的情绪面前，这些都显得苍白。道理，永远讲不过故事。尤其是一个“孤苦老人对抗无良资本”的故事。
“叶总，要不……我们报警吧？”助理在一旁小声建议。
“报警？”叶雪嫣还没说话，那妇人立刻尖叫起来，“你们还要报警抓我这个受害者？还有没有王法了！”
叶雪嫣看着妇人，片刻后，她对助理说：“去，把公司的法务主管叫下来。”
她似乎打算用最正规，也最强硬的方式来解决。
但萧羽知道，那样不行。即便最后能证明叶氏的清白，这个过程也会对公司的声誉造成无法挽回的伤害。舆论一旦形成，真相往往不再重要。
他不能让叶雪嫣陷入这种被动的局面。
尤其是在……经历了那个早晨之后。
他往前走了一步，站到了叶雪嫣的侧前方。
“等一下。”
他的声音不大，却让所有人的动作都停了下来。叶雪嫣、助理、保安，还有那个哭嚎的妇人，都看向他。
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