今日，木桶中的药液，已是最后一副‘磐石淬体汤’。
陆云赤着上身，感受着体内依旧残存的丝丝温热药力，目光闪烁。
这‘磐石淬体汤’效果斐然，只是，四百大钱一副的价格，着实不低。
陆云眉头微蹙，沉吟片刻。
他平日里打柴所得，除了家用开销，剩余不多，长期购买这药浴，确实有些捉襟见肘。
“还得去一趟百草堂。”陆云心中暗道。
“四百大钱...”
他忽然想起，前些时日入山采药，曾侥幸寻得一株有些年份的老山参。
当下，陆云自屋中角落的一个瓦罐里，小心翼翼取出一个用粗布包裹的物事。
打开粗布，里面静静躺着一根约莫成人拇指粗细，根须颇为完整的老山参。
这山参，色泽微黄，参体上布着细密的横纹，正是山中野生的老货，少说也有二十年份。
“二十年份的老山参，拿到县城药铺，抵个四百大钱，应当是绰绰有余了。”陆云心中估量着。
念及此，他将老山参仔细用布重新包好，放入怀中贴身收着，便迈开步子，朝着云河县城的方向大步行去。
云河县城，百草堂。
依旧是那间略显幽静的后堂，依旧是那位身着朴素灰色长衫的老者。
“掌柜，在下又来拿药浴了。”陆云平静开口，声音打破了后堂的宁静。
那老者闻言，手中动作一顿，缓缓抬起头来，目光落在陆云身上。
他眼神依旧沉静，只是淡淡“嗯”了一声，似乎对陆云的再次到来并不意外。
“还是‘磐石淬体汤’？”老者问道。
“正是。”陆云点头，随即从怀中小心翼翼地取出一个用粗布包裹的物事，轻轻放在了那宽大的红木桌案上，“只是这次，我想用这株药材，抵药浴的费用。”
老者的目光扫过那布包，并未立刻打开，只是淡淡道：“哦？是何药材，拿出来老夫瞧瞧。”
陆云依言，将粗布缓缓揭开，露出了里面那根色泽微黄、参须颇为完整的老山参。
一股淡淡的参香，在后堂中弥漫开来。
老者目光一凝，他伸出略显干枯的手指，轻轻捻了捻参须，又凑近鼻尖仔细嗅了嗅那参体散发出的独特气味。
片刻后，他脸上露出一丝不易察觉的赞许之色，点了点头：“不错，确实是山中野生的老货，看这品相，少说也有二十个年头了。这等年份的野山参，如今可不多见了。”
他的语气中，带着几分对这株老山参的肯定，眼神中也闪过一丝淡淡的欣喜。
对于药铺掌柜而言，能收到这等品相的野生药材，自然是件乐事。
“此参，足可抵一副‘磐石淬体汤’的费用，甚至还有些盈余。”老者缓缓说道，目光再次落回陆云身上，多了一丝审视，“你这后生，倒有几分运气。”
陆云微微一笑：“侥幸罢了。”
老者沉吟片刻，取过一包早已包扎好的‘磐石淬体汤’药材递给陆云，同时说道：“这株山参，老夫便收下了。按照市价，此参价值约在六百大钱左右，除去药浴的四百钱，尚余二百钱，我稍后取给你。”
陆云却摆了摆手：“不必了，掌柜。那二百钱，便当是晚辈孝敬您的，日后还要多来叨扰。”
老者闻言，深深看了陆云一眼，眼神中闪过一丝异色。
他沉默了片刻，才缓缓点头：“也好。既然如此，老夫也不与你客气。”
顿了顿，他继续道：“老夫姓秦，单名一个‘明’字。你日后若再来，可称我秦掌柜，或者秦老便可。”
“秦老。”陆云拱手道。
秦明将包好的“磐石淬体汤”递给陆云，陆云接过，道了声谢，便转身离开了百草堂。
陆云缓步走在县城的街道上，行至一处街角，前方不远，几名布衣百姓正聚在一起，压低了声音，却又难掩兴奋地议论着什么。
“听说了吗？飞云卫又动手了！”
“可不是嘛！今天一大早，城西那横行霸道的青蛇帮，被飞云卫给一锅端了！”
“嘶——青蛇帮？那可是有几位好手的，竟然这么快就...”
“何止啊！据说青蛇帮帮主负隅顽抗，当场就被那位新来的林百户给格杀了！那叫一个干净利落！”
“林百户？莫非就是前些日子上任的那位女百户？”
“除了她还有谁！真是巾帼不让须眉啊！”
“我听说啊，不止青蛇帮，连带着南城那几个平日里不怎么安分的小帮派，都吓破了胆，连夜就派人去飞云卫衙门递了降表，说是愿意听从林百户的号令呢！”
“啧啧，这位林百户，手段当真是雷厉风行！”
议论声断断续续传入耳中。
陆云脚步微微一顿，目光闪动。
看来，林溪上任之后，便立刻开始整顿云河县的地下势力了。
青蛇帮在云河县也算是一股不小的势力，盘踞多年，如今说灭就被灭了，可见林溪行事之果决。
“这云河县，怕是要变天了。”陆云心中暗道一声。
这些所谓帮派，大多不过是明面上的棋子，其背后，往往牵扯着县城里那些盘根错节的世家大族。
林溪此举，固然是雷厉风行，但也必然会触动那些世家大族的利益。
“看来，这云河县，短时间内是平静不了了。”陆云暗忖，“后面，恐怕还会有更大的冲突。”
这些帮派争斗，世家倾轧，对他而言，暂时还太过遥远。
陆云轻轻摇了摇头。
他如今最紧要的，还是提升自身实力。
不再多想街面上的风波，陆云加快了脚步，返回了村子。
夜色已深。
陆云没有惊动周秀，径直走向院中。
忽然，他耳朵微微一动，似乎听到了院外有些细微的声响。
并非风吹草动，倒像是刻意压低的脚步与衣袂摩擦之音。
陆云悄无声息地潜了出去。
院门并未上锁，他轻轻拉开一道缝隙，目光锐利地向外扫去。
月光并不明朗，但借着些许朦胧的光华。
周秀家院墙之外，果然有一道黑影正鬼鬼祟祟地探头探脑，身形压得很低，似乎在观察着院内的情况，又像是在寻找着什么。
陆云眼神一冷。
深更半夜，行迹如此可疑，绝非善类！
他没有丝毫犹豫，脚下步伐变幻，如夜枭展翼，悄无声息地绕到了那黑影的身后。
那黑影似乎全神贯注于周秀家的院子，浑然未觉身后已然多了一人。
就在那黑影再次探头，似乎准备有下一步动作的瞬间，陆云动了！
他右掌如刀，没有带起丝毫风声，精准而迅疾地切在了对方的后颈之上。
“唔——”
那黑影只来得及发出一声短促的闷哼，甚至连惊呼都未能出口，便身子一软，软绵绵地瘫倒下去。
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