当远征队彻底告别了祖达萨那片沐浴在阳光下的黄金丛林，正式踏入纳兹米尔的边境时，所有人都感觉，自己仿佛穿过了一道无形的、分隔了生与死的帷幕。
空气，是第一个发生变化的。
祖达萨的空气，是温暖的、湿润的，充满了热带花卉的芬芳。而这里的空气，却是冰冷的、粘稠的，每一次呼吸，都像是在吸入一口混合了腐烂植物、化学药剂和陈年淤泥的、令人作呕的毒汤。
紧接着，是声音。
丛林里那充满了生机与活力的虫鸣、鸟叫、兽吼，在这里，被一种令人心悸的、绝对的死寂所取代。没有风声，没有水声，甚至连他们自己的脚步声和坐骑的呼吸声，都仿佛被这片粘稠的空气所吞噬，变得异常沉闷。
在这片死寂的背景音之上，是一种若有若无的、仿佛直接在灵魂深处响起的……低语。
那不是任何一种已知的语言。它更像是一种由无数痛苦的呻吟、疯狂的祈祷和绝望的哭泣所交织而成的、充满了污染性的“杂音”。它如同最温柔的毒药，悄无声息地，渗透进你的脑海，试图唤醒你内心最深处的恐惧、偏执与疯狂。
“稳住心神！不要去听！”
大祭司哈克那沙哑的、充满了警惕的低喝声，在每个赞达拉巨魔的耳边响起。他从轿子上站起，手中的龟甲法杖散发出淡淡的、如同大地般厚重的守护光芒，勉强为队伍撑起了一道能隔绝部分精神污染的屏障。
但即便是他，那张如同风干橘皮般的老脸上，也写满了前所未有的凝重。
“这里的腐化……比斥候报告中描述的，要严重十倍不止。”斥候队长考拉的声音，也变得异常沙哑。他和他麾下的黄金卫队，都不得不运起全身的力气，才能抵抗住那股无孔不入的、令人烦躁不安的低语。
队伍中，唯一还显得“轻松”的，只有部落的三人。
莉莱斯早已用一个精妙的“心智守护”结界，将自己和身边的瑟罗克，以及前方那头迅猛龙上的夜泽皓，都笼罩了起来。那由纯粹奥术能量构筑的屏障，如同最坚固的壁垒，将所有污秽的精神污染，都隔绝在外。
她看着周围那些脸色发白、汗流浃背的赞达拉巨魔，那双高傲的紫色眸子里，闪过了一丝不易察觉的、属于更高等文明的优越感。
而夜泽皓，则完全没有在意那些低语。他只是冷静地，观察着周围的环境。
他看到，河水不再是浑浊，而是呈现出一种令人作呕的、如同血液凝固后的暗红色。河边的树木，变得扭曲而又狰狞，粗大的树干上，长满了无数如同猩红眼球般的、还在微微眨动的诡异菌类。地面上，覆盖着一层滑腻的、仿佛拥有自己生命的、不断蠕动的血色苔藓。
这片土地，正在“活”过来。
以一种最恐怖、最病态的方式。
“我们快到了。”考拉指了指前方，那片被更加浓郁的、几乎化为实质的血色瘴气所笼罩的区域，“穿过那里，就是蝙蝠神希里克的圣殿——‘希里克之翼’。那是纳兹mn尔最后几片还未被完全污染的‘净土’之一。我们可以在那里，进行第一次休整。”
然而，夜泽皓看着那片“净土”，心中却是一片冰冷。
因为在他那份来自“故乡”的“官方攻略”地图上，那个被称为“希里克之翼”的地方，被用最醒目的、代表着“极度危险”的血红色，画上了一个巨大的……骷髅头标记。
当远征队艰难地穿过那片能见度不足五米的血色瘴气，最终抵达那座本该是纳兹米尔最神圣的地点之一——蝙蝠神希里克的祭坛时，所有赞达拉巨魔的呼吸，都在一瞬间，被扼住了。
巨大的、由黑曜石雕刻而成的蝙蝠神像，早已失去了往日的光泽。它的身上，被无数条如同人体血管般粗细的、暗红色的扭曲藤蔓，死死地缠绕、捆绑。那些藤蔓，甚至还像有生命一般，在微微地搏动着。它们如同最贪婪的寄生虫，深深地刺入了神像的内部，仿佛在吸取着其中最后的一丝神性。
而在神像那原本应该充满了智慧与庇护的双眼中，此刻，正流淌着两行黑色的、如同石油般粘稠的、散发着恶臭的“脓血”。
神，在流泪。
祭坛的周围，散落着数十具希里克祭司的干瘪尸体。他们的死状，极其恐怖。他们的身体，被以一种违背了所有生理结构的姿态，扭曲、折叠，仿佛被一只无形的大手，拧成了麻花。他们的脸上，无一例外，都凝固着一种极度惊恐、仿佛在临死前，看到了宇宙间最不可名状的恐怖之物的表情。
整个神殿，都弥漫着一股混合了死亡、腐败和信仰崩塌后的、令人作呕的绝望气息。
“不……不——！！！！”
大祭司哈克，在看到这一幕后，终于，彻底失控了。他那伪装出来的所有镇定和高傲，都在瞬间土崩瓦解。他发出一声如同杜鹃泣血般的、充满了悲痛与不敢置信的哀嚎。
“希里克！伟大的暗夜之翼！是谁……是谁敢……敢对一位洛阿，做出如此……如此残忍的事情！！”
他踉跄着，冲到祭坛前，手中的龟甲法杖爆发出前所未有的、璀璨的金色光芒！那是属于神王莱赞的、最纯粹的神力！
“以莱赞之名！净化这片污秽之地！”
他咆哮着，将那股神圣的能量，狠狠地，轰向了那尊被污染的神像！
然而，下一秒，让所有赞达拉巨魔信仰都为之崩塌的一幕，发生了。
那股无往不利的、足以净化一切邪恶的莱赞神力，在接触到那些暗红色的、如同血管般的藤蔓时，竟然如同投入了浓硫酸的羽毛，被迅速地、无情地吞噬、中和、消解了！
那些藤蔓，甚至还因为“吸收”了这股神力，而变得更加粗壮、更加鲜红，搏动得……也更加有力了。
“怎么会……怎么会这样？！”哈克大祭司的脸上，第一次，露出了真正的、发自内心的恐惧与茫然，“莱赞的神力……竟然……失效了？”
他脚下一个踉跄，险些瘫软在地。
整个队伍的士气，在这一刻，降到了冰点。连他们最强大的信仰——洛阿神灵，都已陨落。那他们这些凡人，又该如何，去对抗眼前这未知的、恐怖的敌人？
绝望，如同瘟疫，开始在每个赞达拉巨魔的心中，蔓延。
就在所有赞达拉巨魔，都因为“神灵被亵渎、神力被克制”而陷入信仰崩溃的边缘时。
只有一个人，依旧保持着绝对的冷静。
夜泽皓。
他甚至没有多看一眼那尊可怖的神像，也没有去理会那些死状凄惨的尸体。
他只是蹲下身，捻起了一点地面上那滑腻的、如同血肉组织般的红色苔藓，放在了鼻尖，轻轻地嗅了嗅。
然后，他将那点苔藓，递到了莉莱斯的面前。
“莉莱斯女士，”他用一种只有他们几人能听懂的、充满了“学术”味道的口吻，平静地说道，“你感觉到了吗？这种腐化的能量构成……它不是单纯的暗影或邪能，甚至不是常规的瘟疫。”
莉莱斯也伸出纤细的手指，指尖上亮起奥术的光芒，轻轻地触碰了一下那点苔藓。片刻之后，她那张总是挂着高傲神情的脸上，也第一次，露出了凝重的神色。
“……是的。”她轻声说道，“它的结构，非常奇特。它……它像是一种活着的‘概念’。一种能自我复制、能吞噬其他能量、甚至能‘感染’和‘同化’信仰本身的……生物型概念武器。”
这，正是夜泽皓从“故乡”的报告中，看到的、由盗贼分析师“南浔”，对“戈霍恩腐化之力”做出的、最精准的定义。
夜泽皓点了点头。然后，他才站起身，转向已经陷入慌乱和绝望的塔兰吉公主和考拉队长，用他那不容置疑的声音，给出了最终的、也是最残酷的结论。
“公主殿下，我们可能从一开始，就想错了。”
“我们的敌人，不是杀死了希里克。”
他的目光，望向了沼泽的更深处，那个在地图上被标记为“腐臭之地”的方向。
“而是……**‘吃掉’了它。”
“‘吃掉’？！”塔兰吉公主不解地看着他，这个词，充满了原始的、令人不寒而栗的野性。
“是的。”夜泽皓的眼神，变得如同深渊般幽邃，“有一种比洛阿更古老、比巨魔更贪婪的东西，正在将这片土地，以及这片土地上所有的生命、所有的信仰、甚至所有的神灵，都当成自己的‘养料’。”
“它在‘进食’，在为它自己的‘苏醒’，积累着最后的能量。”
“所以，我们现在要做的，不是在这里，为一位逝去的神灵哀悼。也不是去试图净化这片早已病入膏肓的土地。”
他的话，如同最冰冷的剃刀，刮去了所有人心中最后一丝幻想。
“我们必须，去找到那个正在‘进食’的、真正的‘捕食者’。”
夜泽皓的这番话，充满了克苏鲁式的、令人脊背发凉的恐怖想象。它彻底颠覆了赞达拉巨魔们，那建立在“洛阿神不朽”之上的传统信仰。
大祭司哈克，看着眼前这个，在所有人都陷入恐慌时，却依旧能冷静地、条理清晰地，分析出敌人本质的年轻人类。他那张固执的老脸上，终于，彻底地，褪去了所有的傲慢与不屑。取而代之的，是一种深深的、对未知恐惧的依赖。
“那……那我们……该去哪里？”他第一次，用一种近乎“请教”的语气，向夜泽皓问道。
夜泽皓没有立刻回答。
他只是从怀中，取出了那份由“故乡”提供的、标满了各种数据的地图，在上面，找到了一个被重点圈出的、写着“关键Npc”的地点。
然后，他指向了沼泽中，那个唯一的、还未被腐化之力完全侵蚀的、充满了死亡与交易气息的方向。
“在那里。”他沉声说道。
“我们要去见这里的‘地头蛇’。”
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