当晚，周盛得到调料后，闻了闻，露出一个胸有成竹的表情，“掌柜的放心，不出两日，一定做出跟着一模一样的调料来。”
“好，太好了，不愧是王御厨的得意弟子，那我就等着你的好消息了，主子已经来信，要我们务必一定要查明这调料的来源，及时将方子送去京城。”
“放心吧，这还难不到我。”
周盛开始配置调料，孙员外则是找到了程乐乐。
“孙老板，不知你让管家找我过来所为何事？”
“丫头，你过来的时候没有被人发现吧？”
程乐乐有了一种不好的预感，她谨慎道，“那倒是不曾被人发现，”说着看了看所在的位置。这里明显就是某处庄园的池塘，她看向孙员外，道：“孙老板，可是有人打起调料的主意了？”
“嗯，程姑娘，最近你们做调料的时候，千万要小心。”
的确，之前自己在院子里做辣椒酱的时候，旁边的邻居就会纷纷过来打探，次数多了，程乐乐也谨慎起来，只在厨房佯装做一两罐，剩下的，都是偷偷在空间制作的。
“我也料到了，这个调料制作的时候，香飘万里，时间一久，难免不会被人怀疑。”
可她也不能真的凭空掏出来那么多，即便家里人都很相信自己，但这种事，还是不要试探的好。
孙员外摸着下巴上细密的胡子，沉思片刻，问，“程姑娘，你看这个庄子如何？”
程乐乐往四周看了看，这庄子不小，后面靠山，前面就是一个池塘，左边是大量的农田，而右边，零星有着一些房子，中间还有一些菜地穿插其中。
最主要的是，庄子远离村庄和镇子，在这边制作调料，那香味是绝对不会飘回镇上的了。
“这庄子是新买的，之前那个庄子害得你爹摔了下来，夫人迷信，觉得不吉利，所以就换了一个，本来打算过年可以过来小住的，外人并不知道，正好，可以让你用，你放心，这庄子里的都是孙家的老人，可靠。”
程乐乐也很满意这个地方，她正愁没有地方建作坊，镇子边上的地步便宜，最主要的是，实力还不够啊。
她眼珠一转，看向孙员外，“孙老板，为何如此帮我？”
“唉，程姑娘，不瞒你说，昨晚，已经有人去偷醉香楼的调料了，我也是担心，万一他们查出这调料的出处，既然之前答应过程姑娘的，孙某必尽力做到。”
程乐乐心里咯噔一下。
的确，孙家是答应帮自己掩护，自己也答应目前只提供给孙家，可如果是因为自己的原因，泄露了出去，也不能怪孙家。但他们却牢记对自己的承诺。
是自己小家子气了，刚刚还怀疑他们是另有所图。
“程姑娘可是担心庄子上的人不安分？你放心，主院那边平时除了打扫，下人一般是不会过去的，姑娘尽管放心。”
“不，孙员外，你这么尽心为我着想，我怎么会对你不放心呢。”
“那就好，还有一件事，希望程姑娘也放在心上。”
“什么事，孙员外但说无妨。”
“小心你们程家的其他人。”说着，将程春河偷调料的事情，一并说了。
“什么？孙掌柜，你为何不直接将人扭送官府？”
这下轮到孙员外意外了：“扭送官府？”
“自然，这可是偷盗，更何况他偷走的是调料，是秘方。”尽管她笃定，别人仿制不出来，可还是很气愤，幸好已经断亲了，要不还真的有可能连累他们一家人的。
“可如果老程家有人入狱，你爹，还有你大哥，会不会被影响？”
原来，是因为担心自己一家啊，这下，程乐乐真的是感动了。
“孙老爷，其实，我们早已断亲了，老程家怎样，根本不会影响我们的，我们一家已经被从族谱划走了？”
“当真？”
程乐乐将他们一家如何被算计，爹受伤了得不到医治等等事情的前因后果都说了，孙员外气得吹胡子瞪眼睛，“这天底下怎么会有这么不要脸的人，我，我当初明明赔偿了二十两，让他们务必将人治好的，这，这是要陷我与不义啊。”
“孙老板放心，崔掌柜也跟我说了，您当初赔偿了二十两，是我那黑心的大伯和爷奶昧下了，不关您的事，再说，我后来有能力赚钱后，也给爹治病了，我爹现在在家休养，崔掌柜说恢复得很不错，大概率还是能再站起来的。”
“那就好，那就好，程姑娘，既然这样，那程春河，我定不会轻饶。”
“不知道掌柜的被偷了多少？”
程乐乐记得，自己两天刚送过一批，那如果都被偷了，这几天醉香楼的生意，必然要受到影响。
孙员外神秘一笑，“放心，我早猜到醉意楼会出手，所以有所准备。唉，你也知道，咱们开酒楼的，后厨什么最多？之前我不是跟你提过，有次罐子没有盖好，被污染了嘛，大厨闻着就觉得跟你送来的不一样，那一批后来我们都没用了，这次正好排上用处。”
程乐乐笑了，谁说孙员外是个老好人的，明明很鸡贼的好不好。
“不过，程姑娘，那调料，真的不会被复刻出来？”
“放心吧孙老板，那调料不光要讲究熬煮，火候，其中最重要的几味调料，我敢说，他们必然尝不出来。”
程乐乐不敢说，只有她才有这种话，毕竟，人在没有足够能力之前，还是不能太过自负。
孙员外笑笑，“那就好，想必那是程姑娘的秘方了。”
“不过，孙员外姑且不要高兴太早，调料这种东西，毕竟只是调料，做菜最主要的还是原材料，还有火候，万一他们研制了差不多的调料，未必不能获胜。”
“这个我明白，你放心，程姑娘，你只管做你的调料，万一他们醉意楼真的也做出差不多的菜色来，那也不怪你，不过，我还是相信程姑娘的手艺的，这么多年来，晏国就没有出现过这么好的调料。”
“即便他们要做，等到成品出来，也需要时间，到时候，我会给孙员外再提供另外新的调料。”
孙员外眼睛一亮，还有新的？
“那自然是求之不得，程姑娘就放心在这庄子上吧，唉，看我这脑子，要不，程姑娘一家不如搬过来住？”
“不必了，孙老板，我爹的身子暂时还不宜太折腾，我每天来回便行。”
“那就辛苦程姑娘了，这样，我等下回去，让家里一个眼生的小厮给你们送个马车过去，这样也好方便程姑娘来回。”
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