谁知，进来的不仅仅是杜顺家的，她的身后还跟着一个小丫头，程氏瞧着眼熟，只是一时想不起名来。
李嬷嬷见太太拿眼瞧着小雀，便赶忙将干女儿的头往下压，待她规规矩矩地磕了一头后，李嬷嬷才谄笑道：“太太，这是奴婢的干女儿，名叫小雀，在公子院里当差。虽不曾在屋内伺候，却常给春暖跑腿儿。”
程氏一听，方才因叹气而萎着的身子立时挺直，语气也紧了几分，道：“公子怎么了？”
见太太盯着她问，小雀便偷偷瞧了眼干娘。
“太太问你话呢！有什么说什么！”
见干娘示意，小雀遂大着胆子，在咽了口唾沫后，便按之前说好的那些，如同竹筒倒豆子一般，一气说了出来：“回太太，有一日也不知怎的，公子屋里的人个个打着哈欠，显见前一日都歇的很晚。”
若是寻常人家，歇得晚也不算什么稀奇事儿。可衡哥儿一向律己，守孝在家的这三年，几时起、几时歇，便如铜壶滴漏一般，毫厘不差。
程氏眉头微蹙，细细思量起一个月前衡哥儿外出，赴同年品文会的时日。自那之后，儿子便几乎足不出户，日日在府中温习备考。既是在自家府邸，又怎么会作息紊乱，确实蹊跷。
“那一日前后，可曾还有什么与往日不同的事儿？”
“有！”小雀点头，声音比方才更高了些：“公子身边的清泉，日日都陪着公子去花园练剑。”
小雀果然人如其名，一张嘴叽叽喳喳，利索得紧：“那日，清泉也是打着呵欠守在屋外。公子起身后，他却没伴着公子，而是去了库房。可是头些日子，他才领了好些东西，还让我帮着送去书房。才不过几日又去，可也没见领了什么回来。”
程氏只觉得小雀和雪鸢说的这些事，模模糊糊地串成了一条线。然而，她正要再细致捋清一番时，却又一碰即散。
见太太沉吟不语，立于程氏一旁的雪鸢，冲着面前的李嬷嬷，挑了挑眉。
李嬷嬷心领神会，忙接着道：“太太，咱们府邸说大不大，说小也不小，能避人耳目的地方，不是花园子，就是藏书阁。虽说还未至数九，要是三更半夜，黑灯瞎火地去了花园子，怕是要冻出毛病的。”
程氏一听此话，瞪了杜顺家一眼，要是寻常，她定会拍桌斥责，怎么就避人耳目了？你哪只眼睛看你家公子同人私会了？
然而，她自己也被方才心中冒出的那两个字吓了一跳，这可不能乱说啊，可不能污了儿子的清名。
可是她该怎么办呢？
下人们报来的这些事儿她是查还是不查？
一时之间，思绪混乱。
要当作无事发生吗？
不行，这一个两个都瞧出了异样，若是真有什么，再不阻止便拦不住了。
衡哥儿再听话懂事，却也不是那垂髫小儿。十八岁的年纪，正是血气方刚。若非有三年丧期束着，她早就把雪鸢塞进房了，衡哥儿要是晓人事，岂会那么容易被人勾了去？
既然不能坐视不管，可到底该怎么办？难道把婆母也惊动了吗？事情若是闹大，婆母会不会大事化小，让她把苏萤认了？
不行，这不就遂了容氏的意了吗？更何况她才和许夫人通了气，八字那一撇还没写全呢！
思及此，程氏恍然大悟，不会就是因为在菩提寺，她同许夫人还有许家千金一番倾谈而让容氏瞧出了什么，才会让她的外甥女不管不顾地在山门外，就借故向衡哥儿投怀送抱？
至此，一切皆有了说法。
程氏深吸了一口气，稳了情绪，恢复了当家主母的果断决绝。
她出声命道：“晚膳后，随我去藏书阁，记着，不要惊动任何人，到时候只把容氏同她的外甥女唤来。”
雪鸢听着太太吩咐，心底高兴，却不能在面上显露半分，不枉她花心思让李嬷嬷开口，将太太往藏书阁里带。太太果真同她想到一块儿去了。
这事儿要是闹大了反而不好，怕只怕就此遂了表小姐的心意，挡了她的路。
太太欲在藏书阁内悄悄地把事断了，这再好也不过。如此一来，只要将二太太的嘴堵上，赶走表小姐，便再无回旋之地。
思来想去，雪鸢决定再加一把火，添一层胜算。于是便拿起太太那杯未喝的参茶，借故退了下去。
在屋外，她拉着李嬷嬷耳语了几句，只见李嬷嬷连连点头，附耳应道：“姑娘，您放心。”
婉仪经苏萤提点之后，思绪如泉涌，洋洋洒洒竟写了一大篇心得。
“还好姐姐这儿的澄心纸管够，不然写到中途，发现无纸可用，岂不恼人？”
苏萤知道婉仪这是玩笑，于是也跟着说道：“杜大才女莅临本阁，小女自不敢以粗纸残砚相待。”
两人打趣片刻，门外巧书敲门，婉仪见时候不早，遂告别了苏萤，相约明日再会。
苏萤将主仆二人送至书阁大门才回返，因笔墨已开，她想着不如自己也把白先生的功课做了，可才提起笔，却犹豫了起来。
眼前的文房四宝皆为佳品，书案上的其他物件，听婉仪这么一说，心中便知只会比笔墨纸砚更加贵重。
如若婉仪没有看错，这云母石砚屏归他所有，那么这琉璃灯，还有这一对竹制纸镇，大概也都是他之物了？
她不敢往下想，也不能再往下想。
一时之间，只觉文思不畅，苏萤遂将笔放下。
如果这些都是他的，她该如何是好？要是被人发现，岂不成了私相授受？到时真是百口莫辩。
想到之前她在程氏面前不卑不亢，在老夫人跟前信誓旦旦，她不想就此成了那无处辩白的伯仁，惹了一身不明不白。
思忖片刻，她便定了主意。与其在此胡思乱想，不如找姨母问个清楚，若是其中真有蹊跷，须尽快借姨母之手还回去才是。
因心中有事急于解决，她未能像平日一样细致洗笔收砚，可也无法做到丢笔弃墨，放任不管。她只好将笔在笔洗中略略一刷，拢锋而挂，又倾了砚中余墨，才匆匆出得藏书阁去。
许是行得太急，苏萤竟不曾察觉，不远处，李嬷嬷正朝藏书阁而来。
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