杜衡朝苏萤走来，眉间紧蹙。
为何她是同婉仪一齐进的屋，身后却没有桃溪的影子？方才祖母和母亲都在，他不好过问，一直忍到此刻。
“不是让桃溪扶你吗？她人呢？可是在屋外候着？”
苏萤只觉一丝窘迫，毕竟邓瑾娘和婉仪都在，她的眼睛看向杜衡，微微摇头，似乎在告诉他莫要声张。
杜衡这才意识到自己将心中忧虑脱口而出，忘却了身后还有婉仪同邓瑾娘二人。到此刻，他才发觉关心则乱这四字有多误人。
他朝后退了一步，可若就这样走出堂屋，未免有些突兀。
好在苏萤开口道：“瑾娘表姐，婉仪妹妹，藏书阁还有些事，请恕我失陪，先行一步。”
婉仪点头道：“姐姐好走，明日我去寻你。”
瑾娘也道：“妹妹走好，明日再见。”
看着苏萤离去，杜衡才大步走出堂屋，婉仪同瑾娘则落后几步，一道往东院行去。
正院与东院相隔不远，方才那情形，让瑾娘存了一肚子的疑问，似乎想印证什么，又像是不愿三人一路行去，如此静默无声。于是，她假意同婉仪闲聊，佯装无意之间提及苏萤。
“苏萤妹妹好似同我一样是南边来的？”
她怕自己如此询问，显得太过急切。瞧了瞧杜衡高大的背影，又找补了一句：“我一看苏萤妹妹，就觉得好像哪里见过，甚为亲近。”
婉仪笑道：“姐姐先见的二婶吧？也不怪姐姐觉得萤儿姐姐面熟，二婶正是萤儿姐姐的姨母，连祖母初见萤儿姐姐都说她与二婶长得像呢！”
瑾娘恍然，道了声：“怪不得。”
可是她的眼却一直望着杜衡的背影，只见他行走颇为稳健，似乎对身后，她与婉仪的谈话，无甚在意。
打听的话，不宜多说，尤其杜衡也在，适时地表达一些对苏萤的善意便好。瑾娘心想，其他未明之事，待无人之时，再慢慢从婉仪口中探寻。
暗自做了打算后，她便未再询问任何关于苏萤的事，反而变得安静许多。除了婉仪同她搭话，她偶尔作答几句，其余时刻反而如苏萤一般，安静少言。
......
哪怕瑾娘再聪慧，也挡不住连日车马劳顿的疲累。
程氏看到孩子们进屋后，便让儿子入座，婉仪同瑾娘则立于一旁，本想着大致说会儿话便可。没想到松影去了小厨房后回禀，那莲子羹还需熬久一些。程氏便让她们再等一会儿。若换作平时，等等也没什么紧要，可是瑾娘却是一抵达京城，便进了杜府，除了在容氏那儿喝了点茶水，肚里却是空空如也。
她再怎么坚持，也抵挡不过发虚的身子，只觉眼前越来越模糊不清，忽然，眼前一黑，人栽倒了下去。
隐隐约约听到婉仪的惊呼，程氏的慌乱，似乎有丫鬟尝试扶她起身，可她却一直睁不开眼睛，连说话的气力都无。
只听得程氏一时着急，没了主意，只一遍遍地唤着杜衡：“衡儿，这该如何是好？”
瑾娘只觉得一只宽大的手掌伸至颈后，另一只手则抓住了自己的手臂，一股力道将自己一推，再一拉，她便直起了身子。
随后，那力道便立刻消失，仿佛再多做停留便是不合礼数。紧接着，她左右两臂分别被纤细的手搀扶着，耳边传来杜衡临危不乱的声音：“扶着表小姐坐下。”
当她被人扶着坐下时，那沉着稳重的声音再次响起：“化些糖水过来，越快越好，喂表小姐喝下。”
果然，在松影喂了瑾娘几口糖水之后，她终于有了些许气力。
睁开双眼，除了在旁伺候的丫鬟，便是姨母与婉仪，她在找寻衡表兄的身影。
若说从前，只是受母亲影响，一心只当杜衡是能让她离开闽地，返回京城的救命稻草。可如今，她却是对这位衡表兄动了真心。
京师解元郎，才学自是不必多说，难得的是，还生得一表人才，身形稳健，尤其是那一双有力的大掌，若是他能将她的手包裹在掌心？
瑾娘面上不由泛起一抹红晕。
程氏见瑾娘睁开双眼，随后双颊泛红，怕瑾娘是因长途跋涉而生了病，于是赶忙拉开婉仪，不想沾染病气，道：“不会是生病了吧？松影，快让人去请大夫！”
瑾娘听到，着急摇头，使出好不容易才恢复的气力，张口道：“姨母，我无碍，不用费心请大夫。”
她不想让程氏觉得自己纤弱，方才程氏拉着婉仪躲避之态，已尽收眼底。
她才刚来，可千万莫让姨母觉得她身体羸弱，有哪位婆家愿意娶个病弱之人。她绝不能让八字的那一撇写都未写，便前功尽弃。
程氏看着瑾娘挣扎着要起身，有些迟疑地问道：“当真无碍？”
瑾娘忙点头，只见她望向远处的杜衡，道：“瑾娘喝下衡表兄方才吩咐的糖水，人便有了气力。表兄不愧是解元郎，学识甚笃，想来表兄也知我无碍。”
“表兄，我说得可对？”
母亲屋里没有小厮，出于情急考虑，杜衡在母亲的首肯下，将瑾娘扶起。当两位小丫头接手后，他便迅速退了几步，与她们保持了适当的距离。除了吩咐松影准备糖水后，他便不再主动说些、做些什么，这是礼数。
然而瑾娘却求助似地望向了他，也不知怎地，他突然就想到了苏萤。
方才在祖母堂屋，萤儿也是不想让人知晓她脚踝受伤，她强撑着让自己步履无异，只有他看出了她亦步亦趋时，面上的隐忍。
于是，他开口应和：“瑾娘方才的眩晕，只是许久未曾进食所致，无甚大碍。”
说着，便朝程氏拱手，道：“母亲，孩儿还有一篇文章需要修改，请恕孩儿失陪。”
程氏方才听到瑾娘口中称赞衡哥儿不愧是解元郎学识渊博，心中因她方才晕倒而生出的几分失望也淡了些许，加之儿子又亲口确认她无碍，这才终于放下心来。
她朝杜衡颔首，道：“你的文章重要，快去吧！等莲子羹好了，我让松影送去你书房便是。”
瑾娘目送着杜衡离去，眼中有着不经意的湿润，衡表兄看似清冷，实则甚为暖人，她好似知晓应如何与他接近了。
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