晨光穿透窗棂，在青石地面上投下斑驳的光影。秦墨缓缓睁开双眼，体内灵力如江河奔涌，远比昏迷前更加凝练浑厚。
他轻轻握拳，感受着经脉中流淌的全新力量——金丹初期的修为稳固如山，玄阴之体更是完成了质的蜕变。
\"醒了？\"
温和的声音从门外传来。掌门玄微子手持拂尘，白须飘飘地步入室内。这位曾经高高在上的宗门领袖，此刻眼中满是欣慰与期许。
秦墨连忙起身行礼：\"弟子拜见掌门。\"
\"免礼。\"玄微子拂尘轻抬，一股柔和的力量托住秦墨双臂，\"你为宗门立下不世之功，如今又因祸得福突破金丹，实乃我青岚宗百年不遇的幸事。\"
秦墨目光微动。昏迷前那场惊心动魄的战斗记忆犹新——混沌裂缝、归墟剑、掌门的背叛...但眼前这位慈眉善目的老者，分明是真正的玄微子，而非那个被混沌侵蚀的疯子。
\"掌门，关于之前的事...\"
\"老夫已知晓。\"玄微子长叹一声，眼中闪过一丝痛色，\"那是我闭关时产生的恶念化身，借混沌之力窃取了我的身份。若非你及时阻止，后果不堪设想。\"
秦墨心中了然。修真界中，高阶修士因修炼不慎产生心魔化身并不罕见。只是没想到，堂堂青岚宗掌门竟也...
\"你如今修为大进，可有什么打算？\"玄微子话锋一转，目光炯炯地看向秦墨。
秦墨沉思片刻，抬头直视掌门：\"弟子想重建'元辰守护'。\"
\"什么？\"玄微子手中拂尘一颤，显然没料到这个回答。
\"混沌虽被封印，但隐患未除。\"秦墨掌心浮现出太极印记，黑白光芒流转不息，\"大长老的研究资料可能流落在外，其他地域或许也有类似的混沌污染。弟子想联络志同道合之士，组建一个新的守护组织。\"
玄微子沉默良久，突然抚掌大笑：\"好！好！不愧是玄霄看中的传人！不过...\"他笑容一敛，\"此事需从长计议。眼下倒是有个更紧迫的机会。\"
\"三宗六派联合大比？\"
秦墨眉头微挑，看着掌门递来的鎏金请帖。帖子通体玉白，边缘镶嵌着七色云纹，正面用灵墨书写着\"天元盛会\"四个大字，隐隐有灵力波动。
\"不错。\"玄微子捋须道，\"十年一度的天元盛会下月将在'凌霄阁'举行。届时不仅有三宗六派的精英弟子比试，更有炼丹、炼器、符箓等各项技艺比拼。我青岚宗近年来势微，正需借此机会重振声威。\"
秦墨翻开请帖，内页详细列出了比试项目。除了传统的擂台战外，竟还有\"秘境探索\"、\"古法破解\"等新颖项目，最后更是标注着\"优胜者可得'天元灌顶'一次\"。
\"这天元灌顶是...\"
\"凌霄阁的镇阁之宝。\"玄微子眼中闪过一抹热切，\"能助金丹修士直接突破一个小境界，且毫无副作用。更重要的是，灌顶过程中能感悟到一丝'天地真意'，对日后突破元婴大有裨益。\"
秦墨心中一动。他刚入金丹，根基尚浅，若能得此机缘...
\"弟子愿往。\"秦墨合上请帖，突然想起什么，\"不知宗门还有哪些弟子参加？\"
玄微子微微一笑：\"柳青璃自然在内。还有莫怀山、赵清月等五位金丹弟子。不过...\"他意味深长地看着秦墨，\"老夫最看好的还是你。\"
离开掌门洞府，秦墨径直前往修炼场。远远地，他就看到一道蓝色身影在剑光中穿梭腾挪，每一剑都带着蛟龙般的凌厉气势。
\"青璃。\"
剑光骤停。柳青璃收剑转身，眉心的蛟龙印记在阳光下泛着微光。看到秦墨，她眼中闪过一丝喜色：\"完全恢复了？\"
\"不止。\"秦墨微微一笑，释放出一丝金丹气息。
柳青璃美眸圆睁：\"你突破了？\"随即又了然点头，\"也是，经历了那么多...\"
\"掌门让我们准备参加天元盛会。\"秦墨直入主题，\"你对其他宗门的弟子了解多少？\"
柳青璃挽了个剑花，神色凝重起来：\"凌霄阁的'云飞扬'，三十岁入金丹，如今已是中期修为；玄天宗的'楚无尘'，天生剑骨，号称金丹境内无敌手；还有紫阳派的...\"
她一连说了七八个名字，每个都是各派年轻一代的翘楚。秦墨越听眉头皱得越紧——这些对手没有一个好相与的。
\"最麻烦的是药王谷的'白芷'。\"柳青璃最后补充道，\"据说她已得药王真传，能炼制五品灵丹。这次丹道比试，恐怕...\"
\"无妨。\"秦墨摊开手掌，太极印记缓缓旋转，\"我们也有自己的优势。\"
次日清晨，青岚宗后山禁地。
这里曾是混沌裂缝出现的地方，如今已被掌门以大法力封印。虽然危险不再，但残留的混沌气息依然使得此处灵力紊乱，寻常修士根本无法修炼。
秦墨却选择这里作为特训场地。
\"你疯了？\"莫怀山——曾经的执法堂大师兄，如今的新任执法长老——脸色发白地看着周围扭曲的空间，\"在这里修炼，稍有不慎就会走火入魔！\"
\"正是要这种环境。\"秦墨平静道，掌心的太极印记发出柔和光芒，将周围狂暴的灵力稍稍安抚，\"天元盛会的'秘境探索'项目，据说就是在类似混沌的扭曲空间中进行。提前适应，有备无患。\"
柳青璃二话不说，直接盘膝坐下开始调息。其他几位弟子见状，也只好硬着头皮跟上。
起初，众人无不面色痛苦，灵力运行滞涩不堪。但渐渐地，在秦墨太极印记的引导下，他们找到了在紊乱灵力中修炼的节奏。
\"好奇妙...\"赵清月——一位擅长水属性功法的女修——惊讶地发现，自己的灵力纯度竟然提升了一截。
秦墨笑而不语。这正是他计划的一部分——利用混沌残留气息淬炼众人灵力。虽然效果远不如真正的混沌之力，但对普通修士而言已是难得机缘。
特训持续了半月。除了适应紊乱环境外，秦墨还根据每个人的特点制定了专门训练：
柳青璃主修\"蛟龙剑诀\"，秦墨便模拟混沌压力，助她激发蛟龙印记的潜力；
莫怀山擅长雷法，秦墨以太极印记调和阴阳，助他领悟\"混沌雷罡\"；
赵清月的水系术法则在混沌气息中产生了变异，带上了些许\"弱水\"特性...
这一日，众人正在修炼，突然一道传音符破空而至。
\"速回主峰，有要事相商。——玄微子\"
主峰大殿内，气氛凝重。
玄微子端坐上首，两侧是各位长老。见秦墨等人到来，掌门直接挥手布下隔音结界。
\"刚收到密报。\"玄微子面色阴沉，\"此次天元盛会，可能有变。\"
他取出一枚留影玉简，灵力注入后，空中浮现出一幅画面——一个全身笼罩在黑袍中的身影，正在某个隐秘洞府中布置阵法。
虽然看不清面容，但其袖口处隐约可见一个血色符文。
\"这是...\"秦墨瞳孔一缩，\"大长老一系的标记！\"
\"不错。\"玄微子点头，\"此人自称'混沌使者'，正在暗中联络各派叛逆，意图在天元盛会上制造混乱，据传，他们已经渗透进了至少三个门派。\"
柳青璃握紧了剑柄：\"目标是秦墨？\"
\"不止。\"执法长老冷声道，\"他们想借机释放被各派镇压的混沌残留，若让其得逞，整个天元山脉都将生灵涂炭！\"
大殿内一片死寂。
所有人都明白这意味着什么——天元盛会不仅是比试，更可能是一场生死之战！
\"盛会还要参加吗？\"赵清月小声问道。
\"当然！\"玄微子斩钉截铁，\"不仅要参加，还要赢！让天下人看看，我青岚宗弟子何等风采！更重要的是...\"他看向秦墨，\"只有接近核心，才能阻止他们的阴谋。\"
秦墨深吸一口气，掌心的太极印记微微发热。
他忽然明白，这次天元盛会远不止是宗门荣誉之争，更是一场关乎苍生存亡的暗战。
\"弟子定不负所托。\"秦墨郑重行礼，眼中闪烁着坚定的光芒。
玄微子欣慰点头，从袖中取出一方玉盒：\"这是老夫珍藏的'九霄云纹丹'，可助你们在最后关头爆发三倍战力。
但记住，药效过后会虚弱三日，慎用。\"
离开大殿时，夕阳将众人的影子拉得很长。秦墨望着远处云海，心中既紧张又期待。
天元盛会，群英荟萃，等待他们的将是怎样的挑战？
\"在想什么？\"柳青璃走到他身旁。
\"在想...\"秦墨微微一笑，\"这次回来后，我们就着手组建'新守护'。\"
柳青璃眼中闪过一抹光彩，轻轻点头。
两人并肩而立，望着落日余晖中的青岚群山，心中已有决断。
无论前路如何艰险，他们都已做好准备。
因为这就是修行之路——永不止步，永不言弃。
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