第二百六十四章 赫斯特家与贝蒂家
傍晚六点半，比弗利山庄的暮色正浓。唐·本杰明的迈巴赫刚驶进别墅大门，就看到庭院里的停车坪上停着一架黑色的劳斯劳斯——乔治·赫斯特果然提前到了。车子绕过喷泉水池，停在主宅门口，佣人早已等候在台阶上，见唐·本杰明下车，立刻躬身汇报：“先生，赫斯特先生已经在西侧凉亭等您半小时了，厨房按您的吩咐，把牛排和红酒都送到凉亭的餐桌上了。”
“知道了，”唐·本杰明整理了一下深灰色西装的袖口，目光扫过庭院——路灯已经亮起，暖黄的光线透过梧桐树叶的缝隙洒下来，在地面上投下斑驳的光影，西侧凉亭里隐约能看到乔治的身影。“让佣人再准备一份蔬菜沙拉，顺便在做一份水果。”
“好的先生。”随后应声退下。
唐·本杰明沿着石板路走向凉亭，乔治·赫斯特正背对着他坐在藤椅上，手里拿着一支雪茄，烟丝燃烧的青烟在暮色中缓缓飘散。听到脚步声，乔治转过身，脸上露出惯有的商人式微笑，只是眼底藏着几分不易察觉的急切：“本杰明，你可算回来了，我还以为你要让我等更久。”
“橙县的路有点堵，”唐·本杰明在他对面坐下，拿起桌上的红酒瓶，给自己倒了半杯，“不过看你这架势，倒是比我还着急。”
凉亭的餐桌上铺着白色亚麻桌布，中间放着一个银色保温罩，揭开后，两块五分熟的菲力牛排还冒着热气，旁边摆着烤芦笋、小番茄和土豆泥，一瓶1982年的拉菲已经醒好，酒液在水晶杯里泛着深紫色的光泽。乔治拿起刀叉，却没有立刻切牛排，而是看着唐·本杰明，语气直奔主题：“本杰明，我们之前有过协议——你帮赫斯特集团拿到墨西哥的油田开采权，我给你股份。现在，我们的油田已经开始产油了，可我听说，墨西哥那边冒出个‘黑火集团’，把能源的渠道都攥在手里，领头的叫维克托·布克，你应该认识吧？”
唐·本杰明握着刀叉的手顿了顿，慢悠悠地切开牛排——粉红色的肉汁顺着刀刃流出来，裹着黑胡椒酱汁，香气瞬间弥漫开来。他叉起一小块送进嘴里，慢慢咀嚼着，过了几秒才开口：“维克托·布克？我倒是听过这个名字，不过没见过本人。黑火集团现在在墨西哥势头很猛，我们贞观集团旗下的能源公司，要从墨西哥运石油到美国，都得给他们交‘过路费’，我也没什么办法。”
乔治的手指在雪茄烟蒂上轻轻弹了弹，烟灰落在烟灰缸里，他盯着唐·本杰明的眼睛，试图从他脸上找到一丝破绽：“你和墨西哥那三大毒枭——锡那罗亚、cJNG、海湾集团的关系，整个洛杉矶谁不知道？黑火集团能让他们乖乖听话，背后没你的支持，谁信？”
“乔治，饭可以乱吃，话不能乱讲，”唐·本杰明放下刀叉，端起红酒杯轻轻晃动着，“我是做正当生意的，贞观集团的财报今年你可以看看，怎么可能和黑火集团那种‘灰色地带’的组织扯上关系？再说了，要是我真能掌控黑火集团，还用得着给他们交‘过路费’？”
乔治看着他滴水不漏的样子，心里清楚再追问下去也没用——唐·本杰明不想承认的事，就算他磨破嘴皮也问不出结果。他索性放下雪茄，拿起刀叉切了块牛排，语气一转：“行，黑火集团的事我不追问了。不过我听说，黑火集团要理事，需要有人负责对接北美这边的资源，这事是真的吧？”
唐·本杰明端着红酒杯的动作顿了顿，眼底闪过一丝了然——果然，乔治今天来，核心目的就是黑火集团的理事席位。他没有直接回答，而是叉起一根烤芦笋，慢慢咬着，心里盘算着：赫斯特家族想要理事席位，无非是想借着黑火集团的渠道和能量拿下更优质的能源生意，再卖到北美，甚至通过黑火的关系，和墨西哥政府合作。但想空口白牙要席位，门都没有。
“是听说有这么回事，”唐·本杰明终于开口，语气平淡，“不过黑火集团的理事不是谁都能当的，得有实力、有资源，还得让墨西哥那边的人认可。你问这个，难道赫斯特家族想掺一脚？”
乔治眼睛一亮，身体微微前倾，语气带着几分急切：“当然！本杰明，你是赫斯特家的人，我们是一脉的盟友！你帮我一把，让我手下的人进黑火集团当理事，以后赫斯特家族的资源，你想用就用！”
唐·本杰明没有接话，只是低头吃着土豆泥，心里冷笑——“盟友”的情谊，这些空泛的称呼，就想换一个黑火理事席位？赫斯特家族在北美传媒圈一手遮天，手里还握着石油运输管道的资源，要是不拿出真金白银的好处，他怎么可能答应。
乔治见他不说话，也意识到自己太着急了，没拿出实际筹码。他放下刀叉，用餐巾擦了擦嘴角，语气变得郑重起来：“本杰明，我知道空口说白话没用。我可以给你赫斯特旗下数字传媒公司5%的股份——这部分股份每年能分至少1000万美元的红利，加上你原有的5％，你能直接参与传媒公司的决策，以后北美任何媒体想报道你的消息，都得经过你的同意。”
他顿了顿，又补充道：“另外，我已经让公关部清理了所有关于你的报道——包括你在欧洲想投资足球俱乐部、在洛杉矶买别墅的消息，以后你不会出现在任何公众视野里，没人能通过传媒查到你的行踪。这还不够的话，赫斯特家族在得克萨斯州的三条石油运输管道，我可以给你30%的使用权，你从墨西哥运石油到美国，走我们的管道，运费减半。”
唐·本杰明端起红酒杯，轻轻抿了一口，眼神依旧平静：“乔治，你觉得这些够吗？”他放下酒杯，手指在桌布上轻轻敲击着，“赫斯特集团入局黑火集团，不只是你一个人的事，这代表着共和党在背后站队。你想想，你们手里握着多少政客的资源？又多少能源公司的命脉？从墨西哥运石油到美国，你们明面上收运费，暗地里抽成，一年能赚多少钱？这些利益，难道只值5%的股份和几条管道使用权？”
他看着乔治瞬间僵硬的表情，继续说道：“而且我得告诉你，今天中午我刚和贝蒂家族的继承人利斯·贝蒂吃过饭。他也想让我帮他推荐人进黑火当理事，还说贝蒂家族能帮黑火集团在华盛顿游说，把‘灰色生意’洗白成合法项目。你说，我该选你，还是选贝蒂家？”
“贝蒂家族？”乔治的脸色沉了下来，手指紧紧攥着雪茄，“他们也想插足黑火集团？”他当然知道贝蒂家族的实力——在共和党建制派内部，贝蒂家的游说能力比赫斯特家强得多，要是贝蒂家真的拿出足够的筹码，他还真没把握竞争过。
唐·本杰明看着他的反应，心里清楚，乔治终于要拿出真筹码了。凉亭里的风渐渐凉了，梧桐树叶被吹得“沙沙”作响，远处的偶尔传来轻微的风声，气氛一时有些凝重。
乔治沉默了足足半分钟，才缓缓开口，语气里带着几分咬牙的意味：“本杰明，我知道你想要什么。赫斯特传媒公司5%的股份太少，我给你10%——这部分股份是我个人名下的，没有投票权，但每年的红利至少5000万美元，而且你可以随时套现。”
他顿了顿，眼神变得坚定：“得克萨斯州的三条石油管道，我给你50%的使用权，运费不仅减半，还能优先运输你旗下公司的石油。另外，赫斯特家族在墨西哥湾的两个港口，你可以免费使用，用来存放军火和石油——港口的安保由我们负责，FbI和海关那边，我会打招呼，不会有人查你的货。”
说到这里，乔治喝了口红酒，压了压心里的不甘，继续说道：“至于墨西哥那边的毒枭——锡那罗亚集团不是一直想让北美媒体少报道他们的负面消息吗？我可以让《洛杉矶时报》《纽约邮报》以后不再提锡那罗亚的名字，甚至可以帮他们‘洗白’，把他们塑造成‘墨西哥本土企业家’。cJNG不是缺军火吗？赫斯特家族和洛克希德·马丁有合作，我可以帮他们拿到一批m4步枪和防弹衣，价格比市场价低30%。海湾集团不是想在美国开赌场吗？我可以帮他们游说内华达州的政府，拿到拉斯维加斯的赌场牌照。”
这番话一出，唐·本杰明的眼神终于有了变化——乔治这次是真的下血本了。10%的赫斯特传媒股份、50%的石油管道使用权、免费的港口、还有给三大毒枭的好处，这些筹码加起来，足够让赫斯特家族在黑火集团的理事席位上站稳脚跟。
他拿起刀叉，切了块牛排送进嘴里，慢慢咀嚼着，过了几秒才点头：“行，你的条件我收下了。我会把这些条件告诉墨西哥那边的人，尤其是海湾集团的奥尔尼奥——我们是老朋友，他的话在黑火集团里有分量，我保证，赫斯特家族推荐的人能当选理事。但是你现在太急了，听见利斯后，你就急了，放心，你只用给出一个条件就好，就给奥尔尼奥赌牌就好。”
乔治紧绷的肩膀终于放松下来，脸上露出如释重负的笑容：“我就知道你不会让我失望，本杰明。以后贞观集团在北美有任何需要，赫斯特家族一定全力支持。”
两人开始有一搭没一搭地闲聊，从墨西哥的石油产量聊到北美传媒的最新动态，乔治偶尔会提起赫斯特家族的近况，试图拉近和唐·本杰明的关系，唐·本杰明却只是随意应和着，心思早已飘到别处——贝蒂家族那边还没拿出筹码，岩崎三司又在日本等着消息，黑火集团的理事席位博弈，才刚刚开始。
七点半，乔治看了看手表，站起身说道：“本杰明，我还有个晚宴要参加，就不打扰你了。等你的好消息，要是墨西哥那边有什么疑问，随时给我打电话。”
“好，”唐·本杰明送他到凉亭外，看着他开上劳斯莱斯的轰鸣声渐渐远去，黑色的机身消失在暮色中，唐·本杰明才转身回主宅——管家已经把书房的灯打开了，书桌上放着他下午让人找出来的《孙子兵法》。
唐·本杰明走进书房，脱下西装外套递给佣人，只穿着白色衬衫坐在书桌前。书房的装修简洁而厚重，书架上摆满了各类书籍，从西方的经济学着作到东方的经典古籍，应有尽有。他拿起桌上的《孙子兵法》，翻开夹着书签的那一页——正是“谋攻篇”，其中“上兵伐谋，其次伐交，其次伐兵，其下攻城”的字样被他用红笔圈了出来。
指尖划过书页上的墨迹，唐·本杰明的思绪渐渐沉淀——黑火集团的理事席位博弈，就像一场没有硝烟的战争，“伐谋”是算计各方的利益需求，“伐交”是拉拢有实力的盟友，“伐兵”是用筹码压制对手，而“攻城”则是最后的强硬手段。乔治·赫斯特的筹码已经到位，接下来要看贝蒂家族和岩崎三司的动作了。
就在这时，书桌上的手机响了，屏幕上跳动着“岩崎三司”的名字。唐·本杰明按下接听键，语气带着几分随意：“三司君，这么晚了给我打电话，有什么事？”
电话那头传来岩崎三司恭敬的声音，还带着几分急切：“唐，我听说黑火集团要选理事，负责对接日本和东亚的业务，不知道您之前答应我的事，还算不算数？”
“当然算数，”唐·本杰明靠在椅背上，手指轻轻敲击着桌面，“我答应过让你成为黑火集团的理事，就不会反悔。岩崎家族在日本的影响力，还有你手里的金融渠道，都是黑火集团需要的——你放心，等理事席位确定下来，第一个通知你。”
岩崎三司的声音立刻变得兴奋起来：“太感谢您了！以后我这边的业务，我一定帮您打理好，日本的山口组、韩国的三星集团，我都能搭上关系，保证黑火的能源能顺利进入东亚市场。”
“我相信你的能力，”唐·本杰明的语气依旧平淡，“不过三司君，你也知道，黑火集团的理事不是那么好当的，需要拿出足够的诚意。你之前说的，帮我拿到日本自卫队的军火采购清单，什么时候能给我？”
电话那头的岩崎三司顿了顿，连忙说道：“快了，我已经收买了自卫队的一个参谋，再过一周就能拿到清单。另外，我还在和三菱重工谈合作。”
“很好，”唐·本杰明满意地点点头，“我等着你的好消息。理事席位是你的囊中之物。”
挂了电话，唐·本杰明放下手机，目光重新落在《孙子兵法》上，只是这次，眼神里多了几分冷意。他太了解岩崎三司了——为了当上岩崎家的家主，已经全面反向我了。
“野心不小”唐·本杰明低声自语，手指在书页上轻轻划过，“却不知道，你的一举一动，都在我的眼皮底下。”
他从抽屉里拿出一个黑色笔记本，翻开其中一页，上面记录着岩崎三司的所有动作——包括他收买自卫队参谋的金额、和拿下休斯顿港口的细节、甚至他私下挪用他们家族资产的账户信息。这些都是卡特通过止水安保的情报网络收集到的，只要唐·本杰明愿意，随时可以用这些信息毁掉岩崎三司。
“现在，就看贝蒂家族能拿出什么筹码了，”唐·本杰明合上笔记本，看向窗外的夜色——别墅的灯光在黑暗中像一座孤岛，远处的城市灯火璀璨，却照不进这庭院里的博弈。贝蒂家族在华盛顿的游说能力、在共和党内的人脉，都是黑火集团需要的，但利斯·贝蒂的野心太大，想要垄断共和党圈子的理事推荐权，这是唐·本杰明绝对不能容忍的。
他拿起桌上的红酒杯，走到落地窗前，看着庭院里的喷泉水池——水流在灯光下泛着碎金般的光泽，就像黑火集团的理事席位，吸引着各方势力趋之若鹜。但唐·本杰明清楚，这场博弈的最终赢家，只能是他自己。无论是乔治·赫斯特、利斯·贝蒂，还是岩崎三司，都只是他棋盘上的棋子，有用时留着，没用时，随时可以舍弃。
夜色渐深，书房里的灯光依旧亮着。唐·本杰明重新坐回书桌前，翻开《孙子兵法》的下一篇，目光落在“兵者，诡道也”这句话上，嘴角勾起一抹意味深长的笑——黑火集团的棋局，才刚刚进入精彩部分，民主党还没有入伙呢。
与此同时，贝蒂家族的私人庄园里，灯火通明的会议室里正进行着一场激烈的讨论。长桌两侧坐着贝蒂家族的核心成员——有头发花白的家族长老，有在华盛顿任职的政客，还有掌控家族企业的高管，利斯·贝蒂坐在左手第一个位置上，手指在平板电脑上滑动着黑火集团的资料，脸色凝重。
“黑火集团在墨西哥的掌控的能源数量每天都在增加，军火运输渠道覆盖整个中美洲，”利斯推了推眼镜，语气严肃，“只要能拿到黑火的理事席位，我们就能把贝蒂家族的游说网络延伸到墨西哥政府，甚至通过黑火接触到南美国家资源——北美+拉美的能源布局，想想都知道能赚多少钱获得多大的声望与资源。”
坐在另一边第一排的是家族长老托马斯·贝蒂，手指敲击着桌面，眉头紧锁：“可唐·本杰明不是那么好拿捏的，他背后有赫斯特家族，今天又拒绝了我们垄断理事推荐权的要求。我们得拿出比赫斯特更诱人的筹码，才能让他动心。”
“我已经让团队列了份筹码清单，”另一位高管推过来一份文件，“第一，帮贞观集团拿到美国联邦能源局的‘绿色能源补贴’，每年至少2亿美元；第二，游说国会修改‘外资企业在美投资法案’，让贞观集团能收购美国本土的能源公司；第三，给唐·本杰明个人推荐一个‘共和党杰出企业家’的头衔，帮他打入华盛顿上层圈子。”
利斯拿起文件翻了翻，随手扔在桌上，语气带着不满：“这些筹码太普通了！赫斯特也能给，我们拿这些‘补贴’‘头衔’，根本打动不了他。唐·本杰明要的不是这些表面的东西，是能让他真正扩张势力的资源。”
会议室里陷入沉默，每个人都在思考——唐·本杰明的核心需求到底是什么？贞观集团的能源生意已经够大，黑火集团掌控着墨西哥的渠道，他似乎不缺金钱和权力。
“我们能不能绕开唐·本杰明，直接接触墨西哥毒枭？”一位政客突然开口，“cJNG的内梅奥·奥塞格拉不是想和美国政客合作吗？我们可以帮他洗白身份，换他支持我们的理事人选。”
“不行，”托马斯立刻反驳，“墨西哥毒枭对美国财团天生有抵触情绪，尤其是贝蒂家族这种和政府深度绑定的势力——他们宁愿相信唐·本杰明这种‘中间人’，也不会相信我们。而且黑火集团一定是唐·本杰明在背后掌控或者有他的影子，绕开他，根本进不了黑火的核心圈。”
利斯揉了揉太阳穴，目光落在窗外的夜色里——他突然想起今天中午在海边木屋，唐·本杰明提到“止水安保”时，眼神里闪过一丝不易察觉的期待。止水安保是唐·本杰明的私人安保公司，虽然规模不大，但装备精良，有些成员都是全球退伍特种兵。
“我想到了，”利斯猛地站起身，语气兴奋，“唐·本杰明不是有个止水安保公司吗？我们可以游说国防部，让止水安保成为美军在中东的‘辅助安保承包商’，和黑水一样参与美军在伊拉克、叙利亚的设施保卫任务——这样一来，止水安保就能拿到军方的订单，还能借机在中东建立据点，唐·本杰明肯定会感兴趣！”
这句话像一道光，瞬间点亮了会议室。托马斯眼睛一亮：“对！中东的能源利益比墨西哥还大，唐·本杰明要是能让止水安保进入中东，就能借着美军的名义，接触当地的部落和能源公司，这对他扩张势力太重要了！”
“还有，”利斯补充道，“海湾集团的奥尔尼奥和唐·本杰明是好朋友，我们得给奥尔尼奥好处——他不是想让小儿子能去美国留学吗？我们可以帮他儿子拿到哈佛大学的‘特殊录取名额’，再给他在迈阿密买一套海景别墅，换他在黑火集团里面支持我们。”
众人纷纷点头，觉得这个方案可行。利斯立刻让团队修改筹码清单，新增两条核心条件：第一，推动止水安保与美国国防部合作，成为中东美军的辅助承包商；第二，为海湾集团奥尔尼奥提供子女留学名额和房产。
晚上十一点，利斯拨通了唐·本杰明的电话，语气带着几分刻意的轻松：“唐，忙吗？我想跟你聊聊黑火理事的事——我们贝蒂家族愿意拿出足够的诚意。”
“哦？说说看，”唐·本杰明靠在书房的椅背上，手指轻轻敲击着《孙子兵法》的书页。
“我们可以游说国防部，让你的止水安保公司参与中东美军的安保任务，负责保卫伊拉克基尔库克油田的设施，”利斯的语气带着诱惑，“军方会提供武器补给和情报支持，止水安保能拿到每年至少5000万美元的订单，还能在中东建立永久据点。另外，海湾集团的奥尔尼奥，我们会帮他小儿子拿到哈佛的录取名额，再送他一套迈阿密的别墅。”
电话那头沉默了几秒，随即传来唐·本杰明低沉的笑声，带着几分压抑不住的兴奋：“利斯，你倒是比乔治懂我。不过，其他的好处我都不要，我只有一个条件——止水安保在中东的行动，必须完全独立自主，不受美军节制。我们可以配合美军的安保任务，但我们有自己的行动权限，止水行动指挥官必须是我的人，而且不能因为我们的行动影响外交关系。只要你能办到，我保证贝蒂家族的理事人选能当选。”
利斯的脸色瞬间变了，声音带着震惊：“你想做什么？本杰明！止水安保不受美军节制，你是想在中东搞独立行动？这要是被国会发现，我们贝蒂家族都会被牵连！”
“冷静点，我的朋友，”唐·本杰明的语气依旧平静，“我只是想让止水安保更灵活地完成任务——比如打击油田周边的恐怖分子，保护当地的能源运输路线。而且，只要你们帮我办成这件事，中东未来的能源利益分配，贝蒂家族能拿到30%，这会比你在北美赚的还多。”
利斯握着手机，大脑飞速运转——30%的中东能源利益，足以让贝蒂家族在共和党里面实力再上一个台阶。但唐·本杰明的要求太冒险，一旦止水安保出了岔子，贝蒂家族会被拖入泥潭。
“如果你愿意拿出2亿美元的政治献金，捐给共和党的竞选基金，我可以帮你谈，而且我要找盟友帮助，所以再拿10％出来！”利斯咬牙说道，“下一届肯定是共和党执政，我能让国防部的人睁一只眼闭一只眼，但你必须保证，止水的行动不能留下任何和贝蒂家族有关的痕迹。”
“2亿美元？10％？没问题，”唐·本杰明的笑声更响亮了，“另外，我还想让止水安保入驻韩国，负责美军驻韩基地的外围安保——这对你来说，应该也不难吧？”
利斯愣住了，随即反应过来——唐·本杰明这是想让止水安保借着美军的名义，把势力延伸到东亚。他深吸一口气，语气带着警告：“可以谈，但你必须清楚——让止水的行动只能是‘个人行为’，或者你想办法包装成‘黑火集团的商业安保任务’，绝对不能和贝蒂家族、和共和党扯上关系。你懂我的意思吗？”
“放心，我懂，”唐·本杰明的语气带着笑意，“我不会让我的‘朋友’陷入麻烦。”
挂了电话，利斯靠在椅背上，心里五味杂陈——他知道，这次和唐·本杰明的合作，就像在走钢丝，既可能拿到巨大的利益，也可能摔得粉身碎骨。但贝蒂家族想要扩张，就必须抓住这次机会。
而书房里的唐·本杰明，放下手机，走到落地窗前，看着庭院里的灯光，嘴角勾起一抹锐利的笑——止水安保进入中东和韩国，不仅能拿到军方订单，还能借着美军的掩护，在中东建立黑火的军火武装力量的中转站，在韩国接触当地的财阀和情报机构。贝蒂家族以为是在利用他，却不知道，自己才是被他利用的棋子。
他拿起桌上的《孙子兵法》，翻到“势篇”，其中“故善战者，求之于势，不责于人，故能择人而任势”的句子，在灯光下显得格外醒目。唐·本杰明轻轻抚摸着书页，心里清楚——黑火集团的“势”，正在一点点形成，而他要做的，就是借着这股“势”，让自己立足有利位置。
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