入冬已经有一段日子了，仓库里的食物一天天减少，不过按照往年的经验，叶澜估算了一下，剩下的食物度过冬天应该没有问题。
今天天气不错，难得出了太阳，阳光暖暖地洒在身上，舒适极了。
叶澜把椅子搬到屋外，靠在椅背上晒太阳，绒从旁边走，端着切碎的草末去喂鱼。
耀和几名族人牵着四只小狗在空地上玩耍，这么多天下来，小狗们都习惯了跟人类一起生活，虽然野性并没有完全消失，甚至偶尔会互相凶狠地撕咬，但整体来说还是让叶澜看到了驯化成功的希望。
继木盆之后，在叶澜的指导下，云带领木作队又在研究一些新的木器。
叶澜偶然偏头，便见启高高地提着一串木头从木作队跑出来，云从手里的活计中抽出空提醒道：“小心点，别绊到了！”
“好！”三岁的启活泼得很，虽然还是吐词不清，但能说些简短的句子了。
“启，拿的什么，给我看看。”叶澜眯着笑招呼道。
启很听叶澜的话，蹬蹬几步就跑了过来，献宝似的将手里木头递给她看。
“这是云哥哥专门做给你玩的？”叶澜接过用麻绳串起来的木头，提着掂了掂。
“是云哥哥，专门做……”两三岁的小孩子正处在刚学说话的时期，模仿能力很强，大人说什么都会跟着学，但不会抓重点，总是顽强地要学一整句，通常前半句刚说完，后半截就忘了。
相比起启学说话的状态，叶澜眼下的关注点在手上这串木头上。
这串木头有十来个，个头都差不多，圆柱形，顶上留了柄，交叉系在麻绳上，叶澜凭它的外形想到了前世的鞭炮。
这种木头比普通树木更有分量，提在手里沉甸甸的，上下一抖，还有不脆不闷的声音传出来，拿给小孩子玩倒也不错。
叶澜把这串浅洋红色的木头鞭炮还给启，见它被启拎着越跑越远，不由得晃了下神。
日子平淡又贫苦地过着，虽然条件艰苦，但怎么不能过个年呢？
叶澜缓慢地瞅了眼普遍无精打采的族人，打定主意后，便找到云，让他多做几串木头鞭炮，挂到几间房屋的门两侧。
随后叶澜又准备了几块长木板，用木炭在上面写字：
迎新春山河锦绣，辞旧岁事业辉煌
春临大地百花艳，节至人间万象新
天增岁月人增寿，春满乾坤福满门
……
红木板配黑色大字，倒也有些感觉。
叶澜站在几幅春联前看了会儿，歪七扭八的不是很好看，但还是让人将它们也挂在大门两侧。
“这是什么？”月将麻绳顶端系在房顶的木头上，用垂下的另一头系木板。
“这是春联。”叶澜一边调整木板的角度，一边说，“都是对明年的美好盼望。”
月似有所悟地点点头，道：“就是向神明祈求明年发生好事吗？”
“可以是。”叶澜哈哈一笑，解释道：“春联是过春节必不可少的元素，春节代表着旧的一年结束，新的一年开始，一年开始是春天，所以这个节日叫春节。”
“澜，过了这个春节，春天就来了吗？”耀两眼放光地问。
叶澜看了看远处蒙着一层暗沉的天地，说：“什么时候树枝上长出新芽了，什么时候春天就来了。”
耀看着远处一棵光秃秃没有一点生机的树，顿时泄气道：“那过春节有什么用？”
叶澜眯了眯眼睛：“大过年的，别给我扫兴。”
耀缩了缩脖子，安静下来。
*
叶澜也知道，耀说的确实没错，过个虚假的年只是浪费精力和时间，并没有什么用。
但轻易就能想出几幅春联的内容，将它们写在木板上，让叶澜觉得，她现在还需要这个精神寄托。
况且族人们每日沉闷得很，过个年热闹一下不行吗？
夜色降临，不同于往日只有肉汤的晚餐，今天不仅炖了汤，还烤了些熏肉排，叶澜心血来潮地炒了几碗青菜，还有鱼塘里捞上来的鱼，也奢侈地用混了麻叶香气的动物油炸得干干脆脆，又香又麻，很快便被族人们争抢干净。
“祝各位新的一年平平安安，健健康康，祝部落明年发展壮大，族泰人安！”叶澜捧着碗汤，按照前世的风俗，在饭前祝道。
云眼珠子一转，跟着道：“祝老师明年平平安安，健健康康！”
族人们在他说了一半后也跟着说，导致后半句话说得乱糟糟的。
叶澜笑起来，节日果然能让人开心。
没有酒，没有烟花爆竹，但在叶澜的调动下，屋内气氛迅速升温，欢笑声很快悠悠漾漾、波浪般朝寂静的四野传去。
“族长！”一道急吼吼的声音打乱了这室内的热闹和温馨。
耀见是正在进行巡逻任务的狩猎队成员虎，忙问：“怎么，野兽还是异兽？”
虎喘了口气道：“异兽，来河对岸了，数量不少。”
叶澜放下碗，起身往外走：“狩猎队集合，其他人继续吃，别担心。”
“是！”
漆黑的夜色笼罩下，即便拥有不俗的夜视能力，但要看清河对岸的情况也绝无可能。
叶澜觉得，异兽的眼睛不论白天黑夜都泛着红光，虽然能震慑敌人，但又未尝不是一种缺点。
如今他们站在东岸，就能很清楚地看到西岸密密麻麻的红色眼睛。
距离不近，那些曾经靠近看过、如灯笼般大小的眼睛，如今看上去就是一些红点。
叶澜和狩猎队成员都不怎么慌，因为那些异兽绝对没可能飞越这条河。
看了一会儿，叶澜对站在身边的三个人闲聊般说：“传说过年的时候，有一种名叫‘年’的恶兽会吞食家畜，伤害人命，为了赶走年兽，在除夕这天就要贴春联，放鞭炮，守岁。”
云看着远处的异兽，说：“那些异兽就是年兽？但是异兽不是只在今天来。”
力攥着角弓，淡声道：“都赶走就好了。”
耀闻言也跟着兴奋起来，嘴角非常刻意地扯出一抹阴森笑容。
叶澜观察了片刻，说：“大过年的，异兽也来都来了，今晚就只能辛苦你们了，多派些人巡逻，及时换防，万一有什么事，要立刻汇报。”
这条河不论是上游还是下游，叶澜都无比了解，也因此清楚异兽绝无可能从某处绕过来。
但即便如此，她也不让族人掉以轻心，而是直接令狩猎队进入备战状态。
叶澜交代完事情就离开了，族里的人还需要她去安抚。
眼见叶澜的背影消失，耀扭头看了看身边的两人，低声怂恿道：“你们想不想搞一头异兽肉回来尝尝？”
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